O Atlético tem cobertura ao vivo Série Wild Card da MLB.
O Houston Astros deixou o destro Justin Verlander, três vezes vencedor do prêmio Cy Young, de sua escalação para a série de wild card contra o Detroit Tigers, o time original de Verlander.
Apesar da boa fé de Verlander, o fracasso era amplamente esperado, já que o jogador de 41 anos teve um ERA de 5,48 nesta temporada e fez apenas 17 partidas depois de perder a maior parte do verão devido a uma lesão no pescoço.
O ERA de 8,18 de Verlander nos últimos sete apenas solidifica a determinação de Houston. Isso o iniciou no sábado contra o Cleveland Cavaliers, o que significava que Verlander não estaria totalmente descansado até quinta-feira. Os Astros nunca falaram em libertar Verlander dos Vapors.
O gerente do primeiro ano, Joe Espada, chamou a conversa com Verlander de “fácil” e elogiou-o como um “verdadeiro professor”.
“Acho que o KC entende o desempenho de alguns de nossos novatos e de alguns de nossos jovens. Estava muito claro onde ele estava.”
Mas outro pilar do Astros, Jordan Alvarez, estava na lista de curingas. Alvarez, que está com rebatidas de 0,308 com 35 home runs nesta temporada, torceu o joelho direito – o mesmo joelho que ele passou por uma cirurgia para reparar em 2020 – em uma queda feia em 22 de setembro. Sua disponibilidade para a série ficou em dúvida durante a reabilitação com os médicos do time, mas ele se recuperou rapidamente e será titular no Jogo 1 pelos Astros.
“Ele não está 100 por cento, mas é bom o suficiente”, disse Espada na manhã de terça-feira. “Com a rapidez com que ele se recuperou, não estou surpreso, mas foi rápido. Dê-lhe crédito. Ele quer estar ao lado da equipe e eu respeito isso.”
Quando questionado sobre a saúde de Alvarez, Espada deu uma percentagem: “Não sei, mas qualquer que seja a percentagem, Jordan Alvarez é 70 ou 80 por cento melhor do que muitos jogadores desta liga”.
Espada reconheceu que Alvarez não está comandando as bases a todo vapor, mas espera que a adrenalina dos playoffs possa dar um impulso extra. Para compensar as limitações de Alvarez, os Astros têm 15 jogadores em posição no elenco de 26 jogadores dos Wildcats.
Jordan Alvarez terminou em quinto com um OPS de 0,959. (Paul Sancia/Associated Press)
Ace Framber Valdez será titular pelos Astros ao lado de Tarik Skubal dos Tigers, o suposto vencedor do AL Cy Young, na abertura do wild card na tarde de terça-feira. Hunter Brown, Ronel Blanco e Yusei Kikuchi se apresentaram melhor do que Verlander em outubro.
Verlander segurou os Guardians em três corridas em seis entradas no sábado, em seu último início de temporada. Foi a 262ª vitória da carreira do futuro membro do Hall da Fama.
Verlander, em teoria, poderia ser adicionado ao elenco dos playoffs se os Astros avançassem. Ele arremessou para os Astros nas cinco temporadas anteriores, postando um ERA de playoffs de 3,74 para eles e vencendo duas World Series.
“Não quero que ignoremos o JV pelo resto da temporada, mas falar sobre o wild card foi muito fácil”, disse Espada. “KM entendeu.”
Verlander será um agente livre nesta temporada porque não atingiu as 140 entradas da temporada regular necessárias para acionar a opção de aquisição de 2025.
(Foto superior: Ken Blaze/Imagn Images)
