BOSTON – Um membro sênior da equipe levantou as sobrancelhas na segunda-feira no TD Garden depois que o presidente do Boston Bruins, Cam Neely, revelou a oferta de US$ 64 milhões do clube por oito anos a Jeremy Swayman.
“Te dou algo sobre o que escrever hoje, hein?” o servo rachou.
Foi intencional.
Em 18 de setembro, o gerente geral Don Sweeney abriu o campo de treinamento descarregando no podcast Spittin’ Chiclets. Doze dias depois, os companheiros de equipe de Sweeney revelaram que ainda havia cicatrizes dos comentários do apresentador Ryan Whitney: Os Bruins ofereceram uma oferta de US$ 24,8 milhões por quatro anos e ninguém da organização retornou as ligações de Swayman em três semanas.
Nenhuma das revelações de Whitney sobre a organização foi bem recebida. Eles fizeram os Bruins parecerem mesquinhos e insensíveis.
Então, quando as negociações do contrato pararam durante mais da metade do campo de treinamento, Neely, o gerente geral Charlie Jacobs e o técnico Jim Montgomery colocaram lenha na fogueira. Eles tinham vários motivos para isso.
1. Eles queriam defender Sweeney.
2. Eles esperavam avançar nas negociações.
3. Eles estavam tentando deixar claro aos jogadores – tanto dentro do time quanto na liga – que a organização estava disposta a pagar. Sweeney iniciou negociações com Brad Marchand (irrestrito), Trent Frederick (UFA) e Morgan Geeke (restrito).
“Certamente não estou implorando a ninguém por um grande salário”, disse Jacobs. “Estamos escrevendo um grande problema para garantir que tenhamos um clube vencedor no gelo.”
Em negociações anteriores, Jacobs confirmou a decisão da administração de incluir David Pastrnak (US$ 11,5 milhões por ano) e Charlie McAvoy (US$ 9,5 milhões) entre os cinco jogadores mais bem pagos em suas posições quando assinaram. No entanto, Pastrnak e McAvoy acompanharam o progresso dos negócios em dinheiro. Swayman quer dar esse passo.
De certa forma, ele poderia.
Se Swayman aceitar a oferta dos Bruins, o valor médio anual de US$ 8 milhões faria dele o quinto goleiro mais bem pago da NHL. Isso o coloca em companhia exclusiva. Assim como Andrei Vasilevskiy ($ 9,5 milhões AAV), Sveiman assinará como agente livre restrito. Os outros três que o precederam foram assinados como UFAs pendentes, livres para negociar com mais clubes do que os seus.
Dependendo de quem inicia acampamento com o time do colégio, isso deixa os Bruins com algum espaço para respirar abaixo do limite de US$ 88 milhões. Sweeney informou a Jacobs que preferiria algum dinheiro em caso de lesão.
Mas Swayman não está pronto para fazer concessões.
Se Swayman quiser igualar o AAV de US$ 9,5 milhões de Vasilevskiy, Sweeney provavelmente terá que trocar um jogador para ser pelo menos elegível. Ele não quer fazer isso. Ele já transferiu Linus Ullmark e seu AAV de US$ 5 milhões para acomodar parcialmente o aumento esperado de Swayman.
“Não me arrependo nem um pouco da decisão que tomamos de avançar e atacar algumas áreas das quais sentimos que poderíamos nos beneficiar no mercado de agente livre”, disse Sweeney sobre a negociação com Ullmark antes da assinatura de Swayman. “E também dos jogadores que passam pelo sistema. Então éramos nessa direção. Os dois não estão relacionados nesse sentido. Jeremy assumiu sua posição. Eu respeito sua posição. Até certo ponto, ele provavelmente nos respeita. Nós apenas temos uma lacuna. , que temos que preencher.”
Em 18 de setembro, Sweeney mencionou duas vezes o dia 1º de dezembro. Ele lembrou a Swayman as consequências de não assinar naquela data. Caso contrário, Swayman ficará inelegível para jogar toda a temporada 2024-25. Ele também não foi pago.
Na segunda-feira, Sweeney divulgou um comunicado conciso: mesmo que Swayman assine hoje, ele não será considerado para a abertura da temporada regular. Os Bruins têm apenas dois treinos antes da abertura da temporada regular: sexta-feira na Warrior Ice Arena e 7 de outubro no sul da Flórida. Eles ainda têm três jogos de pré-temporada.
“Estamos chegando tarde o suficiente no acampamento e é improvável que Jeremy esteja em algum lugar”, disse Sweeney. “Mas hoje é um novo dia para continuar a discussão e, esperançosamente, colmatar as lacunas.”
Montgomery nomeou seu titular no Jogo 1, Joonas Korpisalo, antes da viagem dos Bruins ao Suns, há mais de uma semana. Montgomery observou como os Bruins se adaptaram bem em seu primeiro ano sob o comando do técnico Bob Essensa.
Montgomery tinha um público em mente quando fez sua declaração: Swayman.
“Quanto mais tempo você não vê os arremessos da NHL e quanto mais tempo você passa sem ver esse tipo de velocidade e velocidade à sua frente, seja um ataque cinco contra cinco como fizemos em todos os treinos ou obtendo replays, mais que você recue”, disse Montgomery. “Existem apenas duas ações antes disso. É por isso que confio nele que apliquei no início do jogo 1.”
Os Bruins aumentaram a pressão nas negociações na segunda-feira. Ainda não se sabe como Swayman reage ao calor.
(Foto: Ethan Miller/Getty Images)
