Kansas City, Kansas. – Cinco pensamentos após a corrida dos playoffs da NASCAR Cup Series de domingo no Kansas Speedway…
1. Faça um balanço
O saco de gelo voou primeiro do carro número 8, depois atrás do motorista, depois que seu cinto foi rapidamente rasgado.
Kyle Busch estava com raiva? Ele estava planejando conhecer alguém? Como ele reagiu a mais uma paixão em um ano cheio de decepções? Câmeras e repórteres se aproximaram para saber o que aconteceu.
Mas quando seu capacete foi retirado e sua tira nasal foi removida, ficou claro que Bush não estava fazendo nada. Ou talvez sinta alguma coisa.
“Entorpecido”, disse ele sobre seus sentimentos.
Ross Chastain venceu a corrida do Kansas de forma justa, e parte da vitória foi devido à pressão que ele colocou sobre Busch enquanto tentava perseguir o número 8 pela liderança da corrida. Mas foi o erro de Busch, um dos melhores que já se sentou ao volante de um stock car da NASCAR, que ajudou Chastain a alcançar a linha da vitória em sua terceira temporada com a Trackhouse Racing.
Vencer uma corrida da NASCAR Cup Series já é uma conquista hoje em dia, nesta era de paridade, onde a habilidade do piloto é um tanto prejudicada por carros idênticos rodando em velocidades quase idênticas. Fazer isso três anos consecutivos, como fez Chastain, é uma sequência atualmente compartilhada por apenas outros sete pilotos.
A mais longa sequência de temporadas consecutivas de vitórias, o recorde de todos os tempos, está em sério perigo. Pertence a Bush, que no ano passado rompeu o empate com Richard Petty ao vencer pelo 19º ano. Este ano devem ser 20, um bom número redondo que pode levar o recorde ainda mais longe.
Mas, apesar dos apuros e das provocações, isso não aconteceu.
Domingo foi diferente. Depois de uma longa batalha com Chastain pela liderança, Busch finalmente conseguiu o carro número 1 e estava no controle da corrida após 31 voltas quando se aproximou do carro de Chase Briscoe, que logo seria recuperado. lutando por sua vida nos playoffs como um dos 12 pilotos ainda elegíveis para o campeonato.
Briscoe não facilitou a transição de Bush, mas também não fez nada sujo ou fora da linha.
“Certo, eles têm uma corrida pela frente”, disse Bush. “Mas antigamente, quando você tinha menos de 30 anos, o trânsito parava e lhe dava uma faixa e deixava os líderes irem. Eu não entendi, então tentei forçar minha mão a sair dele. “
Aconteceu então. O carro de Busch de repente se viu em uma situação aerodinâmica difícil – “estava liberando todo o ar nos lugares errados”, como ele descreveu – e ele girou. Suas chances de vencer em 2024, a mais decepcionante das temporadas, parecem ter sofrido outro golpe.
BASCH DEIXA A LIDERANÇA!
O número 8 sai da curva 2! pic.twitter.com/agmrjapaba
– NASCAR (@NASCAR) 29 de setembro de 2024
Bush achou que Briscoe deveria ter lhe dado mais espaço?
“Não importa o que eu espero”, disse Bush. “Eu não acho que ninguém vai dar mais nada a ninguém. É tudo uma questão de pegar, pegar, pegar.”
Mais adiante, Briscoe lambeu as feridas depois de terminar em 24º – “nossa pior corrida da temporada”, disse ele. Suas esperanças de avançar para a próxima rodada certamente foram prejudicadas e o único piloto do play-off da Stewart-Haas Racing – que só conseguiu chegar à final da temporada regular depois que Busch venceu em Darlington – está agora a 25 pontos da linha de corte.
Briscoe disse que não iria apenas atrás de Busch – afinal, ele precisava permanecer na liderança – mas sentiu que desistiu da largura do carro e de “alguns centímetros”. E isto parecia ser apoiado pela repetição; Briscoe não fez contato com Busch nem o empurrou contra a parede, não deu muito espaço para sua vida nos playoffs durante a corrida.
Pode não ter havido muito espaço lá fora, mas no final Bush cometeu o erro de perder o controlo.
“Definitivamente não foi intencional”, disse Briscoe. “Foi apenas uma daquelas coisas de corrida neste carro. Você é muito livre fora dos caras.
“Eu os odeio, sou fã de Kyle Busch. Quero que ele ganhe e mantenha a sequência viva. E obviamente ele teve uma boa chance.”
Mas será que esta foi a última e melhor oportunidade de Bush? Ele tem corrido melhor ultimamente, mas agora faltam apenas seis corridas. Não é ótimo, e agora o Kansas foi adicionado à pilha de desculpas.
Dormênciaele disse Você pode ver o porquê. Tantas perdas podem desgastar qualquer um, especialmente um dos rivais mais ferozes da NASCAR de todos os tempos.
2. Se?
Aqui estão algumas histórias alternativas sobre as quais falamos hoje, onde algumas coisas aconteceram de forma diferente.
• Se a equipe de pit de Denny Hamlin não tivesse feito uma de suas piores corridas até o momento: Hamlin sentiu que tinha o carro mais rápido e deveria ter vencido para avançar para a próxima rodada dos playoffs, mas nunca foi capaz de mostrar isso depois que sua equipe de box lhe custou uma posição na pista. Depois, quando questionado sobre como ele se manteve mentalmente na corrida para salvar o oitavo lugar, Hamlin revelou um dia que o incomodou. “Não estou nisso mentalmente”, disse ele. “Eu posso te dizer isso. “Neste momento, muitos fios estão cruzados, os parafusos estão soltos.”
• Se Christopher Bell não bateu na parede duas vezes: Embora Hamlin tenha dito que seu carro era o mais rápido, Bell realmente teve a chance de mostrar a velocidade de seu número 20. Ele liderou o maior número de voltas (122), mas deveria ter terminado com mais pontos (e talvez uma vitória). o sétimo “Obviamente, gostaria de ter feito algumas curvas, porque houve duas delas onde cometi um erro”, disse ele.
• Se Kyle Larson não passar por cima dos escombros na volta 19: Depois que Larson se livrou de uma queda na abertura dos playoffs para avançar para a primeira rodada, ele abriu o domingo com um 39 na linha. Isso foi imediatamente reduzido em 21 pontos, e Larson agora tem uma vantagem muito confortável de 18 pontos antes de uma corrida acirrada em Talladega, onde ele “só quer terminar”. Ele não podia acreditar na sua má sorte no Kansas? “É apenas corrida”, disse ele. “Acho que coisas acontecem. Mas é uma pena.”
Christopher Bell liderou a maior parte das voltas no Kansas no domingo, mas bateu na parede duas vezes e terminou em sétimo. (Sean Gardner/Imagens Getty)
3. Peculiaridades do NAS
Depois que os carros da próxima geração decolarem com facilidade neste verão, a NASCAR está preparada para implementar um novo dispositivo aerodinâmico a partir deste fim de semana em Talladega que pode reduzir significativamente a chance de um carro decolar.
Parece ótimo, certo? O problema, se houver, é que não é esteticamente agradável e também pode afetar a aparência dos motoristas. O dispositivo tipo acrílico, se aprovado, será colocado no lado direito do para-brisa e se estenderá quase do teto até o capô.
“Obviamente, há dados que apoiam essa melhoria”, disse Austin Cindric, que estava entre os pilotos que participaram do briefing de sábado de manhã sobre o assunto. “É mais sobre: você introduz algo no meio dos playoffs depois de uma temporada? Esses carros são diferentes do que os fãs esperavam?
“Há muita política, não apenas dados, envolvidos na tomada dessas decisões.”
Você pensaria que a segurança superaria a política (ou seja, todas as equipes ou fabricantes estão preocupados com a forma como um pouco de pára-brisa afeta seu desempenho), mas alguns pilotos presentes na reunião também expressaram preocupações com a visibilidade. É assim que funcionam os limpadores de para-brisa? Eles conseguem ver através da peça aeropética à direita?
Em última análise, parece que impedir que os carros voem é mais importante do que qualquer outra coisa.
“Se eles acreditam que é bom e que vai ajudar a manter os carros no chão, sou totalmente a favor”, disse Daniel Suarez. “Mas, na verdade, podemos fazer todos os testes que quisermos; o verdadeiro teste está a caminho. A menos que realmente o testemos na estrada, nunca saberemos. “
4. Campeonato 4
Neste espaço pós-playoff, analisamos as classificações de poder atuais para o Campeonato 4 e as comparamos com nossas escolhas pré-playoff (Christopher Bell, Tyler Reddick, Kyle Larson e Ryan Blaney).
1. Bell (pré-playoffs: 1; semana passada: 2): Como mencionado acima, Bell estava no ritmo certo para vencer, com apenas alguns erros prejudicando isso. Ele ainda está bem e seu sétimo lugar foi na verdade seu segundo pior resultado nas últimas seis semanas.
2. Larson (pré-playoffs: 3; semana passada: 1): Não sabemos como teria sido a corrida, mas Larson não pode ser penalizado aqui por atropelar um pedaço de destroços. Acontece que a sua almofada na linha de corte não é tão sólida neste momento, o que seria uma preocupação se algo acontecesse em Talladega ou Roval.
3. Blaney (antes dos playoffs: 4; semana passada: 4): Ele mostrou ritmo constante na pista intermediária e conquistou o terceiro lugar nas duas etapas e o quarto lugar na corrida. A equipe Penske só consegue seguir um padrão típico de encontrar mais velocidade quando é importante nesta época do ano.
4. William Byron (pré-playoffs: sem classificação; semana passada: menção honrosa): Foi um time difícil de definir, mas Byron ficou em segundo lugar no Kansas e foi o primeiro colocado entre os pilotos dos playoffs. Ele chega a Talladega como líder em pontos, e o ritmo que mostrou no domingo pode se traduzir em Las Vegas e Homestead na próxima rodada se ele sobreviver nas próximas duas semanas.
Certificado de Honra: Reddick, Chase Elliott, Alex Bowman, Hamlin.
Ross Chastain venceu a corrida pelo terceiro ano consecutivo, um dos sete pilotos com essa longa sequência ativa. (Chris Greitens/Getty Images)
5. O melhor dos outros
• Ross Chastain (primeiro): Em uma reação amarga por ter perdido os playoffs, Chastain superou todos os pilotos dos playoffs, exceto um (Alex Bowman), nas primeiras quatro semanas da temporada e agora tem suas primeiras 26 vitórias em corridas.
• (terceiro): Depois que Busch foi eliminado, Truex, que logo se aposentaria, teve uma oportunidade de ouro de vencer a corrida e controlar um reinício tardio contra Chastain. Mas Chastain se saiu melhor do que Truex, e o jogador de 44 anos teve que se contentar com o resultado entre os cinco primeiros desde maio – também no Kansas.
• Zane Smith (10º): Quase foi demitido pela Trackhouse Racing para dar lugar a Shane van Gisbergen e não anunciou seus planos para a próxima temporada, mas certamente melhorou seu currículo nos últimos meses. A pontuação média de Smith nas primeiras 23 corridas foi de 25,8, e ele saiu das férias olímpicas em 33º lugar. Mas nas últimas sete corridas, a sua média de resultados melhorou para 13,6 – o sexto melhor de toda a série durante esse período.
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Gluck: carro da próxima geração da NASCAR atinge encruzilhada de corrida em pista curta
(Foto superior de Kyle Busch, à direita, e Ross Chastain na corrida de domingo: Sean Gardner/Getty Images)
