Este fim de semana da Superliga Feminina ameaçou ser mais interessante do que acabou sendo.
O Chelsea goleou o Crystal Palace por 7 a 0 na noite de sexta-feira, antes de Manchester City e Arsenal vencerem por 1 a 0 Brighton & Hove Albion e Leicester City, respectivamente. Grande parte da emoção veio do empate de 2 a 2 do Aston Villa com o Tottenham Hotspur, que marcou três gols nos últimos 18 minutos.
No entanto, quando os jogos do fim de semana terminaram, o ciclo de notícias já estava repleto de histórias sobre o próximo fim de semana. Às 4 horas da tarde No domingo, a Women’s Professional Leagues Limited (WPLL, informalmente conhecida como “NewCo”) anunciou que a partida do próximo fim de semana entre Chelsea e Manchester United será adiada.
O jogo estava programado para ser o show da Sky Sports na hora do almoço de domingo e o estádio do Chelsea, Kingsmeadow, estava esgotado. Mas com a estreia do Chelsea na Liga dos Campeões marcada para a noite da próxima terça-feira, uma reviravolta de 48 horas foi considerada insuficiente.
O WPLL citou o “bem-estar dos jogadores” como prioridade ao decidir adiar a partida, algo que o Chelsea também disse ter abordado com as “partes relevantes”. As cargas de trabalho das jogadoras no futebol feminino têm sido uma preocupação devido à prevalência de lesões graves do LCA.
Aggie Beaver-Jones comemora o primeiro gol do Chelsea no Palace na sexta-feira (Warren Little/Getty Images)
O CEO da WPLL, Nicky Doucet, foi particularmente eloquente sobre a importância do desenvolvimento dos jogadores. Quando questionado no media day da WSL o que os torcedores podem esperar do clube agora envolvido na elite do futebol feminino na Inglaterra, ele disse: “Espero que as jogadoras sejam apoiadas da maneira certa para que possam ser as melhores jogadoras e a melhor versão de si mesmas. .”
No entanto, esse resultado deixa os fãs sem dinheiro e faz o WPLL parecer um tolo.
A UEFA ignorou a situação, afirmando num comunicado que a data e os princípios do sorteio foram “claramente comunicados com antecedência” e eram “prática padrão”. O problema foi parcialmente causado pelo facto de Chelsea e Arsenal terem sido sorteados juntos, pelo que não puderam jogar no mesmo dia.
Declaração oficial sobre o jogo “Chelsea” – “Manchester United”. pic.twitter.com/4vj5N205Sg
– Superliga Feminina do Barclays (@BarclaysWSL) 29 de setembro de 2024
Com o Arsenal enfrentando o Everton nos Emirados no próximo fim de semana, um time sempre teve uma reviravolta rápida com base no calendário da UEFA. O Arsenal não pôde jogar no sábado porque a sua equipa masculina joga em casa.
A opinião da UEFA é que a liga tem um calendário de jogos há mais de um ano, mas a lacuna organizacional entre o sorteio e o início da competição feminina é enorme. O sorteio foi feito na sexta-feira após o término das eliminatórias, dando às equipes 11 dias para se prepararem para a primeira partida. As equipes da prova masculina tiveram 19 dias de diferença.
Teria sido igualmente difícil fazer os torcedores esperarem até o fim de semana passado para saber quando aconteceria o jogo entre Chelsea e United.
A Liga dos Campeões Feminina está limitada às eliminatórias e as críticas ao torneio começaram no ano passado, após o término da Copa do Mundo. Este ano, a fase de grupos será concluída antes do Natal, em comparação com o ano passado, quando houve dois dias de jogos em Janeiro.
No entanto, a WSL é a única liga que sofreu um conflito de calendário.
Barcelona comemora a conquista da Liga dos Campeões da última temporada (David Ramos/Getty Images)
Em três outras divisões que uniram equipes para maximizar a cobertura da mídia – a Liga F da Espanha, a Bundesliga Frauen da Alemanha e a Serie A Feminina da Itália – os times da Liga dos Campeões jogam na sexta ou no sábado. O que aconteceu com o Chelsea é particularmente assustador porque, como campeão da WSL, foi o único time inglês com garantia de classificação para a fase de grupos. Os organizadores da WSL deveriam estar mais conscientes de que isso poderia acontecer e poderiam ter bloqueado o domingo como uma opção quando a Sky realizasse o jogo em agosto.
A ex-técnica do Chelsea, Emma Hayes, queixou-se no passado de que a FA não está fazendo o suficiente para apoiar os times ingleses na Europa.
“Somos a única federação que não apoia a nossa equipa na Europa” ele disse no ano passado, depois que o Chelsea foi o único time a jogar no sábado, após uma visita ao Real Madrid no meio da semana. “É lamentável. Estamos trabalhando contra nós mesmos.”
Sonya Bompastor também levantou esta questão na sua primeira conferência de imprensa.
“Em França, a federação presta muita ajuda”, disse ele. “Cada vez que disputámos a Liga dos Campeões a meio da semana, a federação francesa garantiu que não defrontássemos uma grande equipa no campeonato para nos ajudar a qualificar-nos para a Liga dos Campeões.”
Bompastor observa rota do Chelsea Palace (Warren Little/Getty Images)
As equipas inglesas tiveram um desempenho inferior na Liga dos Campeões e não é difícil perceber porquê quando olhamos para a tabela. Por exemplo, há dois anos, o Chelsea defrontou o Manchester City entre os dois jogos dos quartos-de-final contra o Lyon. A WSL havia agendado aquele que foi sem dúvida o jogo mais difícil da temporada na liga, em uma rodada que eles razoavelmente esperavam.
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Mudar a forma como os times ingleses jogam na Europa deveria ser o principal objetivo do WPLL, mas o começo foi difícil.
Não ajudou o fato de as transmissões do WPLL no YouTube terem sido encerradas a partir das 15h, cinco minutos antes do final do domingo. A mudança do Player FA para o YouTube foi um dos componentes mais bem-vindos de seu programa pelos dirigentes da liga, mas traz seus próprios problemas iniciais.
O adiamento só representa problemas para o Chelsea, já que agora eles precisam encontrar um horário diferente para jogar, enquanto o Manchester United pode estar chateado por não poder jogar contra o Chelsea no início da temporada. com os campeões da WSL ainda se adaptando à vida sob o comando de seu novo técnico.
É verdade que foi encontrada uma solução para evitar o stress das jogadoras, mas a situação lembra as contradições existentes na mentalidade do crescimento do futebol feminino.
Esse problema se deve principalmente ao fato das emissoras de TV quererem exibir os jogos mais populares nos intervalos certos. É por isso que Arsenal e Chelsea foram emparelhados para a Liga dos Campeões e por que a Sky quis mostrar Chelsea e Manchester United como seu jogo da semana 3. O número de jogos no calendário feminino aumentará – a WSL deverá expandir-se em algum momento e a UEFA adicionará uma segunda competição de taça na próxima temporada.
Equilibrar as demandas dos negócios e do futebol é um desafio que não irá desaparecer tão cedo.
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(Foto superior: Clive Brunskill/Getty Images)
