CHICAGO – No final do primeiro tempo de domingo, o quarterback do Chicago Bears, Caleb Williams, lançou um passe para o recebedor DJ Moore pela linha lateral direita na end zone.
O passe passou alguns metros além de Moore, que pareceu vencer a bandeja, forçando os Bears a se contentarem com um field goal.
Parecia que tínhamos visto os Bears nos 14 quartos anteriores do futebol. Esse field goal deu a eles uma vantagem de 10-6, mas Williams acertou apenas 8 de 13 para 71 jardas. Moore teve uma recepção de 6 jardas. O ataque foi para o vestiário com 97 jardas.
“O futebol é uma questão de ajustes”, disse o wide receiver Rome Odunze após a vitória dos Bears por 24 a 18 sobre o Los Angeles Rams. “E venha à tarde e diga: ‘Eu vi isso’ ou ‘Vamos fazer isso da próxima vez’.”
Caleb Williams completou todos os passes que lançou abaixo de 15 jardas (15 de 15) na vitória dos Bears por 24-18 sobre os Rams.
Williams completou apenas 2 de 7 passes para 15 jardas no ar, incluindo uma de 9 jardas para DJ Moore.#LARvsCHI | @ChicagoBears pic.twitter.com/HbszVwZCSl
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Moore e Williams conversaram. O receptor veterano assumiu a culpa. Ele disse que não estava na mesma página que Williams.
Quando os Bears pegaram a bola no terceiro quarto, mantendo uma vantagem de 10-9, eles planejaram seu melhor lance da temporada e encerraram com uma conexão Williams-Moore – para um touchdown.
“Temos um ótimo relacionamento”, disse Moore, “mas já o procuramos há algum tempo”.
A corrida durou 11 jogadas e 65 jardas enquanto os Bears conseguiam três primeiras descidas. O jogo de corrida finalmente começou. Williams aproveitou a habilidade do recebedor D’Andre Swift de marcar duas vezes em 18 jardas. Ele então enfrentou a terceira para a quinta na linha de 9 jardas do Rams.
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Williams viu o melhor safety no tight end Gerald Everett. Ele se perguntou se eles formariam dupla equipe com Moore ou o colocariam cara a cara com o linebacker.
“Quando você deixa um DJ de volta, essa é a consistência que (nós) queremos e (nós) queremos em todos os jogos”, disse Williams. “Foi assim que aconteceu.”
Moore foi para o fundo da end zone, sob as traves. Williams ficou no bolso e então fez o passe no local perfeito.
“Mano-a-mano com o linebacker, apontou um pequeno taco (rota), Caleb posicionou a bola muito bem”, disse Moore. “Eu só tive que manter meus pés dentro e fazer a recepção. in Ele colocou onde era necessário, na nuca do defensor.
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O touchdown deu aos Bears a maior vantagem da temporada, uma vantagem de 17-9 sobre os Rams. A dupla quarterback-recebedor buscava um touchdown no final do tempo.
“Vencer ele na próxima oportunidade mostra que eles têm paciência e coragem para revidar”, disse Odunze. “São dois grandes jogadores que jogam lá. Essa relação continuará a desenvolver-se e será uma mais-valia para seguirmos em frente.”
Williams completou 9 de 10 passes para 86 jardas no segundo tempo. O ataque reuniu quatro tentativas de pontuação consecutivas, incluindo touchdowns. Os Rams responderam com um touchdown no início do quarto período, então Williams assumiu.
Ele fez passes consecutivos para Moore e Swift moverem as correntes. Então, na segunda para 10, ele fez a jogada do jogo – um passe de 22 jardas no meio do campo para Cole Kmet.
“Tivemos uma rápida simulação de ação lá”, disse Williams. “Poydor” era um pé chato. Havia uma grande lacuna onde se lia ‘espalhador’ e a segurança foi deixada aberta. Cole fez uma captura incrível.”
“É um golpe para a NFL”, disse Kmet. “É um tiro muito bom. Você apenas paga aos ‘espalhadores’ para dar uma mordida e isso é considerado uma abertura. Ele rasgou tudo. … Espero que você veja muitos deles. Mas essa é uma ótima foto de Caleb.”
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Durante a “Semana das Comunicações” no Halas Hall, quando o coordenador ofensivo Shane Waldron e seus jogadores tiveram algumas conversas francas e difíceis, uma coisa que Williams acrescentou que gostaria de ver o time fazer quando as coisas estão indo bem, “é continuar fluindo”.
Depois de uma grande jogada para Kmet, Williams correu para a pista. Ele apontou para ela e pediu que ela não viesse. Ele então passou a bola para Swift, que avançou 36 jardas para um touchdown.
Williams estava nervoso e ergueu o punho antes de correr para o campo para comemorar.
“Ele é uma pessoa feliz, como vocês sabem, e adora jogar futebol”, disse Odunze. “Quando estamos jogando a bola e tendo sucesso, ele é o capitão daquele navio. É uma sensação ótima.”
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Não foi de forma alguma “The Caleb Williams Game” – isso viria – mas pode ser seu melhor desempenho até agora. Ele protegeu a bola, passou no cheque, teve passer rating de 106,6, fez um tackle importante e, o mais importante, conseguiu a vitória.
“Ele foi melhor porque pensei que ele estava olhando para a quadra em busca de arremessos e, quando eles não estavam lá, ele aceitou os cheques”, disse o técnico Matt Eberflus. “Temos muitas jardas neles. Então acho que foi melhor para ele. Novamente, ele precisa melhorar a cada semana, mas acho que para ele, operação, respeito pelo futebol, cuidar do futebol é a tarefa número 1 de um quarterback – ele fez um bom trabalho hoje. »
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Williams costuma citar 18 de novembro de 2023, seu último jogo contra o USC, quase nove meses antes de outro jogo de futebol e 10 meses antes de contar. Ele disse que entra no fluxo das coisas e continua melhorando. Os Bears e Williams obviamente queriam que as coisas acontecessem mais cedo, e o ataque tem algo a ver. Eberflus citou os três sacks, a falta de jogadas no jogo de passes e o desempenho contra a defesa artística do Rams.
Embora esta tenha sido uma daquelas semanas em que a equipe só precisa de uma vitória, não importa como isso aconteça. Williams não precisava ser o Superman, mas mais uma vez mostrou progresso em vários aspectos de seu jogo.
“Acho que ele jogou uma ótima bola”, disse Odunze. “Ele fez a bola parecer fácil. Ele foi rápido nas jogadas e sabia o que fazer. Ele foi convincente, direto e conciso. Acho que foi um ótimo jogo que ele jogou.”
(Fotos de DJ Moore e Caleb Williams: Michael Reeves/Getty Images)
