A maior multidão numa década reuniu-se na praça da cidade, cheia de esperança e otimismo.
Se o novo estande de canto, feito de contêineres, estivesse pronto como esperado, o público teria sido mais 30.139. O clube espera que estas novas suítes executivas sejam concluídas a tempo para a visita ao Crystal Palace em 21 de outubro.
Tal como o seu estádio, o Nottingham Forest continua a ser um trabalho em progresso.
Um início de campanha invicto – e o fracasso do Fulham em vender a sua quota de bilhetes – significou que a capacidade do City Ground foi ligeiramente aumentada, levando ao maior público desde Setembro de 2014, quando 30.227 assistiram ao empate 1-1 com o rival Derby County que assistiram.
Uma improvável, mas merecida, vitória por 1 a 0 sobre o Liverpool em Anfield e um convincente empate em 2 a 2 em Brighton & Hove Albion – que levou Forest a cinco jogos como titular na Premier League – aumentaram as expectativas a tal ponto que Forest estava de volta à primeira divisão. 2022.
Os torcedores do Forest ousaram olhar para cima, em vez de por cima dos ombros, depois de duas temporadas lutando contra o rebaixamento. Até Nuno Espírito Santo, treinador reserva do Forest, foi mais aberto e aberto com a comunicação social.
Ele mostrou sua perspicácia tática nos jogos fora de casa por meio de seu onze inicial e da utilização de reservas. Anthony Elanga e Callum Hudson-Odoi saíram do banco para combinar um gol crucial contra o Liverpool, enquanto Jota Silva e Ramon Sosa fizeram o mesmo na costa sul.
Contra o Fulham, o desafio de Nuno foi preencher a lacuna deixada pela polémica expulsão de Morgan Gibbs-White, que viu o segundo cartão amarelo por uma entrada sobre João Pedro, do Brighton, que mais tarde foi votado por 3-2 pelo comité de incidentes-chave da liga. não merecia.
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O ritmo e a energia fornecidos pelo contra-ataque Gibbs-White, Elanga e Hudson-Odoi têm estado frequentemente no centro da ameaça ofensiva de Forest nesta temporada. Portanto, foi surpreendente – reconhecidamente armado com um grande apoio – que sua resposta por estar sem Gibbs-White tenha sido deixar Elanga e Hudson-Odoi no banco também.
Nuno optou por um 4-4-2 à moda antiga, com Elliott Anderson e Nico Dominguez em funções mais amplas e Taiwo Awoni e Chris Wood na frente.
Mais uma vez, tal como aconteceu com Liverpool e Brighton, a intenção era que uma equipa fraca do Fulham os ultrapassasse. Dado que o planeamento do Nuno foi mais do que eficaz no passado, ele tinha (e ainda deveria ter) muitas dívidas no banco.
No primeiro tempo funcionou – até certo ponto. O Forest, por outro lado, foi a melhor equipa aos 45 minutos ininterruptos, mas as oportunidades de golo foram poucas e raras. Avoni chegou perto com um chute maravilhoso e Wood foi considerado impedido após forçar a bola para o gol.
Avoni tenta atirar no Fulham (Michael Regan/Getty Images)
Forest destacará como o momento decisivo do jogo foi novamente provocado pela disputa de arbitragem. O Fulham recebeu um pênalti depois que o VAR revisou o desafio de Murillo sobre Andreas Pereira e pediu ao árbitro Josh Smith para revisar a fita ele mesmo. Raul Jiménez marcou o gol aos 51 minutos.
O que enfureceu a hierarquia do Forest – e a mensagem enviada à sala de mídia após o jogo de que os anfitriões estavam furiosos – foi a inconsistência percebida quando um pênalti não foi marcado após Calvin Bassey derrubar Elang.
Começaram o jogo sem alas reconhecidos, mas aos 57 minutos o Forest tinha três homens em campo, com Elanga, Hudson-Odoi e Jota todos introduzidos. Aos 75 minutos fizeram quatro e Sosa atacou no 4-1-4-1.
Ir de um extremo ao outro não surtiu o efeito desejado, com o Fulham negando ao Forest mais que um ponto de gol. O total de Gols Esperados (xG) do Forest foi de 0,8, o menor registrado em casa desde a derrota por 2-1 para o Arsenal (0,5 xG) em janeiro, no início do mandato de Nuno.
Dos 11 remates de Forest, apenas um acertou na baliza – um remate ao lado de Jota, que também foi a única vez que Bernd Leno teve de fazer uma defesa significativa.
Foi um mau desempenho e não perdeu para Nuno que, embora tenha somado sete pontos em três jogos fora, somou apenas dois pontos nos três jogos no City Ground, após empates 1-1 com Bournemouth e Wolverhampton Wanderers. . Andarilhos. Ele admitiu que era uma situação “dolorosa”.
Mas ainda não deveria ser suficiente para esvaziar a bolha positiva. Foi um início de campanha positivo para Forest e seu técnico, que espera dormir com uma série de novas contratações. Eles permanecem na metade superior da tabela.
Outra lição importante de uma tarde difícil foi o quão valioso é Gibbs-White. Desde que se juntou ao Wolves, há dois anos, por uma taxa inicial de £ 25 milhões (US$ 33,4 milhões em preços atuais), ele não conseguiu ser titular em apenas seis jogos da liga do Forest – eles não venceram nenhum, empataram dois e perderam quatro jogos.
Nos 74 jogos que disputou, o percentual de vitórias do Forest é de 25,7%. Forest com Gibbs-White em 19 vitórias, 21 empates e 34 derrotas. O XG deles foi de 1,2 com ele na equipe. Sem ele, cai para 0,8.
AtléticoOs especialistas em dados nos lembram que o tamanho da amostra é muito pequeno para tirar conclusões sérias, mas este foi um dia em que Forest teve que encontrar uma maneira de lutar contra seu charme – e no final das contas não conseguiu.
No próximo fim de semana eles enfrentam o Chelsea com seu talentoso talismã Cole Palmer, que marcou quatro gols contra o Brighton no sábado.
Nuno certamente terá que bolar um plano tático diferente se o Forest quiser acabar com a ameaça e manter a invencibilidade de cinco jogos fora de casa.
(Foto superior: Michael Regan via Getty Images)
