TAMPA, Flórida – Uma derrota para o Tampa Bay Buccaneers não coloca Nick Sirianni em julgamento.
A forma como o Philadelphia Eagles perdeu no domingo.
Esqueça qualquer narrativa de 2023. Esqueça o Raymond James Stadium, anfitrião da derrota no ano passado. Esqueça até mesmo os Buccaneers, uma franquia que envergonhou os Eagles duas vezes em momentos difíceis.
Estas Águias não podem seguir o seu próprio caminho. Os seus erros impediram-nos de competir realmente com uma desvantagem de 33-16 que ficou evidente desde o início. Eles são um time 2-2 cujos jogadores dizem que ainda estão em busca de uma identidade, entrando em uma semana de folga muito necessária, mas isso é apenas porque eles não têm uma identidade que já possuam, não gostam dela.
Os Eagles são o único time da NFL que ainda não marcou no primeiro quarto. As lesões explicam apenas parcialmente o que se está a tornar um problema sistémico de arranques lentos. Não, os Eagles ficaram sem seus dois principais recebedores (AJ Brown, entorse; e DeVonta Smith, concussão) e seu right tackle (Lane Johnson, concussão). Mas apenas Brown perdeu mais de um jogo. E se os pontos fossem demais para os Eagles sem aquele trio, as jardas não deveriam ser. Os Eagles acertaram três e três consecutivas contra os Bucs e marcaram apenas um ovo de ganso em nove jogos no total.
Cada jogador se sentiu responsável por sua parte na miséria. O tight end Dallas Goedert perdeu a posse de bola na primeira jogada da segunda tentativa. O defensor direito Mehi Becton permitiu a Vita Vea um snap defensivo para afastá-lo para um saco de rebatidas. Jalen Hurts acertou 1 de 6 para sete jardas em três tentativas, e não conseguiu encontrar Saquon Barkley em um arremesso longo que Hurts lançou no campo.
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– Tampa Bay Buccaneers (@Buccaneers) 29 de setembro de 2024
“Tenho que jogar melhor”, disse Hurts, que completou 18 de 30 passes para 158 jardas e um touchdown. “Tivemos muitas oportunidades de atacar e realmente jogar a bola livre, e isso começa comigo do outro lado da bola”.
Herts ainda não conseguiu proteger o futebol. Na tarde de domingo, os Eagles tinham a segunda pior margem de rotatividade da NFL (-6). Hurts perdeu quatro tackles e três fumbles, mais do que qualquer quarterback exceto Will Lewis do Tennessee (8). Os Eagles estavam perdendo por dois pontos no final do terceiro quarto, quando Hurts foi flanqueado pelo linebacker Lavonte David, que girou e libertou a bola das mãos de Hurts. Os Bucs marcaram na tentativa seguinte para fornecer a pontuação final.
Ninguém menos que Hurts responsabilizou publicamente o quarterback. O coordenador ofensivo Kellen Moore chamou as duas primeiras interceptações de Hurts na temporada de “uma anomalia”. Sirianni, que se culpou por não ter mostrado ao Hurts uma interceptação na zona vermelha na semana passada contra o Saints, disse que o Hurts não era o culpado pela derrota de domingo. “Jalen está pronto para lançar”, Sirianni encolheu os ombros. “… Não é Jalen.” Enquanto isso, Tom Brady, sete vezes campeão do Super Bowl que virou locutor, disse que Hurts precisa de melhor consciência do bolso.
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Não é totalmente sem importância que Sirianni critique publicamente seu quarterback, embora seja notável a relutância do técnico em sugerir que Hertz tenha alguma culpa. Se as declarações públicas de Sirianni reflectem uma resistência privada em abordar o que se tornou claramente uma tendência preocupante de rotatividade, ele pelo menos deixa que a Hertz resolva os problemas que persistem.
“Você vê como e por quê”, disse Hertz quando questionado sobre o processo de fixação das rotações. “Há uma tonelada de coisas diferentes nisso. Afinal, o objetivo é proteger a bola. … Existem situações diferentes em que surgiram coisas diferentes e foram todas diferentes. Mas você tem que aprender com todos eles.”
Algo a dizer é que Sirianni dá certa autonomia aos profissionais seniores. Mas os jogadores cometem muitos erros quando se trata de autodisciplina. Os Eagles perdiam por 14 a 0 quando Isaiah Rogers empurrou intencionalmente um linebacker para o running back Cooper DeJean, que se atrapalhou. Isso se transformou em uma terceira descida do Bucs. Rodgers, que costumava jogar como artilheiro na cobertura do punt, sabia que se você devolvesse o punt mais cedo, seria penalizado.
Saquon Barkley fez 59 no início do segundo tempo, mas erros o impediram de se recuperar. (Mike Ehrman/Imagens Getty)
“Então pensei comigo mesmo naquela situação: ‘Ei, vou empurrá-lo para a Copa e pegar a bandeira’”, disse Rodgers.
As autoridades jogaram a bandeira primeiro. Mas quando viram na revisão que Rodgers empurrou um zagueiro sobre DeJean, eles marcaram o pênalti certo e deram a bola a Tampa Bay na linha de 22 jardas da Filadélfia. Quatro jogadas depois, Baker Mayfield correu para um touchdown de 1 jarda que deu aos Buccaneers uma vantagem de 21-0.
“Não acho que deva ser revogado”, disse Rogers. “Mas eles chamaram o que chamaram.”
“Você ainda precisa seguir as regras do que está fazendo”, disse Sirianni. “Cometemos um erro lá novamente. Toda vez que você entrar em contato com eles, eles sempre receberão essa bandeira.”
Os Eagles estão empatados como o oitavo time que mais cobra pênaltis na NFL. Duas penalidades cruciais resultaram em mais pontos para Tampa Bay. Imediatamente após o fumble do Hurts, o segurança do níquel Avonte Maddox foi sinalizado para uma posição defensiva na terceira para 14. O pênalti anulou o primeiro sack de Josh Sweat na temporada, e os Buccaneers finalmente marcaram um touchdown fora de casa. Tampa Bay também enfrentou uma situação de terceiro para 7 no início do segundo quarto, quando o safety Reid Blankenship foi sinalizado por interferência de passe defensivo por acertar Mike Evans no início da linha lateral. Mais tarde, Chase McCloughlin chutou um field goal de 21 jardas para fazer o 24-0.
Tais erros tornaram o resultado de domingo inevitável. Os Eagles estão 0-8 sob o comando de Sirianni quando perdem por 17 ou mais em um jogo. Eles estão 0-3 sob o comando de Sirianni quando perdem por 24 ou mais. Tais erros impediram que a corrida de 59 jardas de Barkley na primeira jogada do segundo tempo provocasse qualquer recuperação. Eles estão arruinando o esforço que definitivamente ainda existe.
Os Eagles passaram por uma umidade paralisante que forçou os centrais Cam Jurgens e Jaylen Carter a irem ao vestiário para tratar cólicas com líquidos. Jurgens foi o esteio de quatro conversões, provando que o Brotherly Shove ainda está em bom uso. Os Eagles capitalizaram as jogadas consecutivas que levaram ao placar de 1 jarda do Hurts, que os colocou em vantagem por 24-14, faltando 12:40 para o fim do terceiro quarto.
Sirianni então se aproximou de Jurgens. O centro estava ofegante no banco. Sirianni colocou uma mão encorajadora na cabeça de Jurgens. Jurgens, que fez um bloqueio crucial na corrida de 59 jardas de Barkley, disse que estava “apenas tentando recuperar o fôlego”. Jurgens disse que Barkley e Hurts subiram e desceram e disseram aos companheiros: “Não vamos desistir. Não vamos desistir. Continue.”
Mas a essa altura, o dano que causaram a si mesmos não poderia ser desfeito.
A defesa dos Eagles, que havia melhorado bastante contra o Saints, parou sob pressão. Mayfield completou 30 de 47 passes para 347 jardas e dois touchdowns, principalmente usando defesa de perímetro com passes giratórios e saídas curtas para a linha lateral. Na segunda tentativa, Mayfield lançou um passe para Chris Godwin em casa, e Maddox se atrapalhou em uma tentativa de tackle. Godwin correu 28 jardas. Na jogada seguinte, Blankenship perdeu o equilíbrio na cobertura com Evans, que recebeu um passe para touchdown de 17 jardas. Duas jogadas depois, Mayfield acertou Trey Palmer em uma inclinação para um touchdown de 15 jardas com o cornerback Darius Slay em uma cobertura apertada para subir 14-0.
“Sinto que nos decepcionamos”, disse Maddox. “Estamos apenas nos vencendo no jogo rápido. Só precisamos ficar um pouco mais com o nosso cara. “
Os Eagles estarão mais saudáveis após a semana de despedida em 2024. O retorno de Brown, Smith e Johnson deve melhorar a eficiência de um ataque que foi ineficaz no primeiro quarto. Um nível secundário difícil pode ser reforçado. DeJean terá mais duas semanas de desenvolvimento antes de jogar em casa contra o Cleveland Browns, e o safety Sidney Brown tem progredido discretamente em sua reabilitação após uma entorse do LCA na temporada passada.
Mas é mais importante que as águias sejam mais disciplinadas no regresso. A responsabilidade é um dos valores fundamentais da Sirianni. Essa foi a mensagem que o veterano quarterback Brandon Graham transmitiu ao time durante a derrota de domingo.
“Acho que contei a eles algumas coisas boas, você sabe, que os motivam”, disse Graham. “Quero dizer, as pessoas sabiam o que era. Estávamos até conversando à margem. Quer dizer, gosto de onde nossas cabeças ficam, ‘Ei, cara, sou eu. Todo mundo é dono do que faz. E então não estamos apontando o dedo.’ Estamos apenas tentando acertar para podermos vencer esses jogos, cara. Sabemos que é uma jornada”.
(Melhor foto de Jalen Hurts e Vita Vea: Kevin Sabitus/Getty Images)
