Pela primeira vez em três temporadas no formato de playoffs da WNBA, todas as quatro séries da primeira rodada terminaram empatadas. Mas a beleza inicial é que todas as quatro equipes restantes são legítimas candidatas ao campeonato. A liga não poderia ter planejado uma série mais intensa nas semifinais.
Lembramos que a segunda rodada dos playoffs da WNBA é uma série de cinco jogos no formato padrão 2-2-1 com o time da casa realizando um possível Jogo 5 decisivo. Eles lutaram entre si na temporada regular e o que esperar quando se encontrarem para chegar às finais da WNBA.
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Reuniões sazonais: O Liberty fez 3-0 contra os Ases
Jogo 1 em Nova York: 15h (ET) domingo, Fuboabc
Jogo 2 em Nova York: A definir, terça-feira, Fubo
Jogo 3 em Las Vegas: 21h30, sexta-feira, FuboESPN2
Jogo 4 (se necessário) em Las Vegas: FuboA definir, domingo
Jogo 5 (se necessário) em Nova York: A definir, terça-feira, FuboESPN2
Reuniões sazonais: O Suns fez 2-1 contra o Lynx
Jogo 1 em Minnesota: 20h30 (ET) domingo, FuboESPN
Jogo 2 em Minnesota: A definir, terça-feira, Fubo
Jogo 3 em Connecticut: 19h30 sexta-feira, FuboESPN2
Jogo 4 (se necessário) em Connecticut: A definir, domingo, Fubo
Jogo 5 (se necessário) em Minnesota: A definir, terça-feira, FuboESPN2
Liberdade vs. Ases
A revanche das finais da WNBA de 2023 acontecerá uma rodada antes, em 2024, com os Ases distribuindo partes de sua temporada regular, enquanto o Liberty teve o mesmo recorde (32-8) de um ano atrás. Nova York dominou a série na temporada regular, embora Las Vegas tenha perdido Chelsea Gray no primeiro encontro e Aja Wilson no último encontro. No entanto, o Liberty venceu por 12 pontos fora de casa em agosto com os Ases com força total. Como disse Kelsey Plum quando a pós-temporada foi marcada: “Não há segredo de que eles estão no mercado. … Eles foram o melhor time do ano. Eles jogaram como um time agressivo e dominador”.
Como Leonie Fibich afeta o crime em Las Vegas?
Nova York alterou sua escalação inicial para começar os playoffs, substituindo a veterana Courtney Vandersloot em favor da defensora externa Leonie Fibic, de 1,80 m. Considerando quantos problemas o Liberty teve para defender os Ases no perímetro na temporada passada, adicionar outro grande ala ao lado de Betnijah Laney-Hamilton é um ajuste significativo.
Laney-Hamilton historicamente defendeu Grey, o que significava que Jackie Young poderia ser libertada. Mas Fibich lutou contra o três vezes All-Star. Young, eleito MVP das finais em 2023, teve média de 8,7 pontos e acertos de 29 por cento em campo em três derrotas para Nova York nesta temporada. Um Gray rejuvenescido tornará a vida de Young mais fácil, já que “Gaud Point” pode encontrar Young em seus lugares fora da bola, especialmente como um corte. Os Ases precisam da produção All-Star de Young contra o melhor ataque da WNBA.
Leo entrou em modo playoff ontem e trancou 🔒🦁 pic.twitter.com/fXxsqI687I
– Liberdade de Nova York (@nyliberty) 23 de setembro de 2024
Jonkel Jones pode ir?
Jonkel Jones foi o melhor e mais consistente jogador de Nova York na pós-temporada de 2023, marcando 17 pontos e 10 rebotes em quase 60 por cento de arremessos de campo. Seu sucesso muitas vezes força os Ases a jogar contra Kia Stokes para que Wilson não tenha que marcar Jones em todas as posses de bola, mesmo que Stokes faça o ataque em Las Vegas porque o Liberty não o protegerá.
Jones teve uma segunda metade da temporada tranquila, com média de 8,4 tentativas de field goal por jogo. Este número deve estar entre os dois dígitos opostos ao Ás. Jones precisa ser o foco em todos os momentos para que Wilson não possa atuar como defensor auxiliar, onde pode ser devastador. Jones também é a melhor esperança de Nova York para manter Wilson no mano-a-mano, para que o Liberty não dobre e vaze em outros lugares na defesa.
Escolha: Nova York às quatro
Minnesota x Connecticut
A eliminatória da semifinal não é menos interessante, já que o ataque mais moderno do campeonato enfrenta a defesa mais moderna.
Nenhum time terminou a temporada regular com melhor desempenho do que o Lynx, que conquistou quatro vitórias nos últimos 15 jogos contra os outros três semifinalistas. E o Lynx continuou aquela bateria atrás de Nafiza Collier, que se tornou o primeiro jogador na história da liga a ter média de 40 pontos em uma série de playoffs. Mas Minnesota perdeu para Connecticut duas vezes este ano e precisava de uma cesta de 3 pontos de Bridget Carlton para obter sua única vitória na última semana da temporada regular e conquistar a quadra do Lynx nesta rodada.
Qual cadeira terá mais impacto?
A técnica Cheryl Reeve disse ao longo da temporada que o Lynx não é um time, mas um time que precisa trabalhar junto. Da mesma forma, o técnico de Connecticut, Steph White, disse na quarta-feira: “Não somos um time construído para transportar dois ou três jogadores. … Somos uma equipe que precisa de todos que pisam em campo para serem produtivos e fazerem jogadas vencedoras.”
Miesha Hines-Allen traz experiência de campeonato como reserva de Minnesota (na final da série contra Connecticut) e sua busca é contra a quadra de ataque do Suns. White elogiou Olivia Nelson-Ododa pelo esquema disciplinar contra o Indiana, e isso será ainda mais importante contra o Lynx, que chicoteia a bola.
Natisha Heidemann, que jogou no ano passado pelo Connecticut, foi a melhor defensora do Minnesota em seu jogo final, e Veronica Burton adicionou um novo elemento para o Suns com sua pressão no aro. Mostra os fatores potenciais de ambas as equipes. Espere que o vencedor seja aquele com mais contribuições em toda a sua lista.
Connecticut tem respostas para Collier?
Nas últimas duas temporadas, Collier teve média de mais de 25 pontos contra o Suns, apesar da presença de péssimos guardas de frente em Connecticut. Sua versatilidade torna difícil jogar qualquer cobertura contra ela, e ela pode estar no melhor elenco de sua carreira depois de vencer sua primeira série de playoffs da WNBA.
80??
sim, 80. 👑 pic.twitter.com/5uv0Fj2CEt
– Minnesota Lynx (@minnesotalynx) 27 de setembro de 2024
A agressividade de Alyssa Thomas como artilheira que pode colocar os grandes adversários em apuros foi fundamental para Connecticut no primeiro turno. Talvez a melhor ação do Suns seja atacar Collier na defesa com Thomas indo para a borda. Mais uma vez, o atacante do Lynx é o provável Jogador Defensivo do Ano e competiu com Thomas, Breanna Stewart e Wilson durante toda a temporada.
Escolha: Minnesota em cinco
(Foto: Eamonn Dalton/ Atlético)
