CHICAGO – A decisão iminente de Nick Martinez não é exatamente uma decisão.
Dono de um contrato de dois anos assinado com o Cincinnati Reds em novembro passado, Martinez pode optar por retornar a Cincinnati e receber até US$ 12 milhões em 2025, dos US$ 14 milhões que ganhou nesta temporada. Ou Martinez poderia optar por ir atrás da porta nº 2, onde após o início final da temporada de 2024 na sexta-feira – o primeiro jogo completo de sua carreira – ele poderia optar por entrar no mercado aberto e conseguir mais.
“Sempre senti que posso começar e sinto que já mostrei isso no passado e mostrei novamente e tenho que mostrar”, disse Martinez.
Somado a essas questões estava o volume inicial de Martinez na rotação dos Reds, começando em seus dois primeiros jogos antes de ir para a nuvem e depois em mais três antes do final de maio. Nessas cinco partidas, ele fez 0-3 com um ERA de 7,36.
Depois foi para o contador, onde foi executivo permanente da equipe. Como apaziguador, Martinez apareceu em 26 jogos, lançou 53 1/3 entradas e teve um ERA de 1,86.
Martinez voltou à rotação nos últimos dois meses, começando 11 jogos e indo 5-2 com um ERA de 2,42, incluindo uma derrota por 1-0 para os Cubs na sexta-feira, na qual ele permitiu uma corrida em cinco rebatidas com três rebatidas permitidas. e não anda.
Oito entradas de carreira para Nick Martinez‼️ pic.twitter.com/hUrDUzrdfp
– Cincinnati Reds (@Reds) 27 de setembro de 2024
“Ele era um canivete suíço, certo?” O anúncio foi feito pelo treinador dos “Reds” Freddie Benavides. “Esse cara pode fazer tudo – começar, aliviar. Ele tem sido uma dádiva de Deus para nós, para nossa equipe, para nosso cercado, com todos os ferimentos que tivemos. Tudo o que precisamos que ele faça, ele faz.”
Martinez termina a temporada 10-7 com um ERA de 3,10, dividindo o tempo entre a rotação e o bullpen, fazendo 16 de suas 42 partidas como titular.
Se Martinez desistir de seu contrato, os Reds poderão fazer a ele uma oferta qualificada, potencialmente no valor de US$ 21 milhões por ano. Isso pode ser suficiente para Martinez e seu agente, Scott Boras, se comprometerem com mais um ano, aumentando ainda mais seu valor com um ano inteiro como titular.
Martinez, 34 anos, começou sua carreira no Rangers e jogou no Texas por quatro anos, principalmente como titular. Ele foi para o Japão por quatro anos e passou os dois anos anteriores em San Diego.
Nesta temporada, ele contratou os Reds, na esperança de quebrar a rotação e se firmar como titular, ao mesmo tempo que tem valor como apaziguador.
Falando sobre sua temporada após o início de sexta-feira, Martinez disse que gostou da passagem por Cincinnati, de seus companheiros e da comissão técnica. Embora os Reds tenham demitido o técnico David Bell no domingo, o técnico de arremessadores Derek Johnson está sob contrato até 2025, e o presidente de operações de beisebol, Nick Krall, disse que Johnson retornará no próximo ano.
“É importante para mim”, disse Martinez sobre seu relacionamento com a equipe e seus companheiros. “Acho que ter um bom clube é a chave para ter um time vencedor e chegar aos playoffs.”
Além da atuação de Martinez em campo, ele também foi importante fora de campo. Ele observou que gosta de jogar golfe com seus companheiros de equipe e de participar de torneios de pôquer e jantares juntos.
Olhando para a temporada de 2025, os Reds têm jovens talentos no rodízio inicial: Hunter Greene, Nick Lodolo e Andrew Abbott e o novato Rhett Lowder. Martinez elogiou todos os quatro arremessadores na sexta-feira, chamando Green de oi, citando a compostura de Lowder em uma idade jovem.
Martinez também fez pequenos trabalhos, como comprar camisetas de basquete personalizadas para o time, que o time costuma usar nos aquecimentos, e como um grupo de arremessadores veteranos que compram ternos para arremessadores juniores.
“Ele é o cara mais forte que já vi”, disse Lodolo após o jogo de sexta-feira. “É verdade que é apenas o meu terceiro ano, mas a forma como ele se prepara e sabe o que fazer. Na minha opinião, ele é a definição de profissionalismo.”
Abbott disse: “Você olha para ele e diz: ‘Isso é o que eu tenho que fazer.'”
Martinez termina a temporada em segundo lugar no time com 142 1/3 rebatidas, atrás apenas de Green, que somou 146 1/3 pontos faltando mais uma largada. Enquanto a equipe analisa o que fazer para o candidato a 2025 que pensava que seria nesta temporada, uma sólida presença veterana na rotação será uma adição importante.
“Ele tem a combinação de ser um grande ser humano, mas também é um matador absoluto quando pega a bola”, disse o apanhador dos Redskins, Luke Mile. “É um bom equilíbrio de se ter.”
(Foto: Todd Kirkland/Getty Images)
