À primeira vista, a vitória do Arsenal por 4-1 no total das eliminatórias para a Liga dos Campeões sobre o BK Haken parecia tranquila.
Mas isso não conta toda a história. A derrota na primeira mão na Suécia foi, como disse o treinador Jonas Eidevall, “um passo atrás”, e mesmo uma vitória por 4-0 na segunda mão de quinta-feira não foi totalmente fácil. Os primeiros 20 minutos foram tensos e uma rápida troca de posse de bola tornou as coisas um pouco mais loucas do que Eidevall gostaria, antes de os donos da casa recuperarem a bola.
O Arsenal descobrirá hoje o seu adversário na fase de grupos (sorteio 12h Reino Unido/7h ET), com duas jornadas por mês entre outubro e dezembro. Mesmo que o calendário esteja mais preenchido, chegar à fase de grupos da principal competição europeia é uma obrigação, dado o envolvimento do Arsenal nas últimas temporadas.
Muitas posições na equipe têm profundidade de qualidade e há outra realidade que Dafne van Domselaar disse. Atlético Neste verão, a chegada do clube às semifinais na temporada 2022-23 foi um fator chave para a adesão, enquanto a estrela contratada Mariona Caldentei chegou, depois de vencer a competição três vezes com o Barcelona.
O Arsenal também se beneficiará financeiramente ao chegar à fase de grupos. Os clubes receberão 300.000 euros (250.000 libras; 330.000 dólares) pela qualificação e podem ganhar até o mesmo valor dependendo dos resultados nesta fase (50.000 euros por cada vitória do grupo e 17.000 euros por cada empate). Depois que Leah Williamson encerrou o ano “desculpe» depois do fracasso da temporada passada, era importante dar este passo desta vez.
“Precisávamos disso esta noite. Melhoramos nosso jogo, não se engane, não fomos perfeitos, mas a intensidade foi muito melhor do que na semana passada”, disse Beth Mead depois que seu voleio fez 3 a 0 na quinta-feira.
Arsenal venceu Haken (Harry Murphy/Getty Images)
“Estamos motivados. Como equipe, acreditávamos que poderíamos alcançar resultados. Foi um dia longo e um pouco estressante saber qual seria o resultado se não ganhássemos. Jogar regularmente na fase de grupos da Liga dos Campeões é o padrão mínimo no Arsenal, por isso foi ótimo passar esta noite.”
Com o estatuto do Arsenal na Liga dos Campeões assegurado, o fardo foi aliviado. O fracasso da temporada passada os surpreendeu até que chegaram à vantagem por intermédio do Caldentei, no final do primeiro tempo, contra o Haken. Agora é a hora do Arsenal aproveitar esse elenco e começar em sua nova casa.
“Não podemos descansar, a temporada começa agora para nós”, disse Eidevall. “Estamos nas quatro competições que queremos disputar e temos que aproveitar ao máximo.
“O Emirates (onde são disputados todos os jogos do Arsenal na Liga dos Campeões) é um estádio europeu. Merece o futebol da Liga dos Campeões e quando conseguirmos oferecer isso tanto para homens como para mulheres, daremos aos Emirados o tratamento que merecem.”
A jogadora que trouxe uma sensação de controle ao Arsenal na quinta-feira foi uma de suas primeiras partidas na temporada, Leah Walty. O chute de longa distância com o pé esquerdo do jogador de 31 anos foi auxiliado pela goleira do Haken, Jennifer Falk, mas houve mais no desempenho do internacional suíço que o lembrou de quão impressionante ele era.
O seu regresso de ‘cobra’ ao meio-campo permitiu-lhe desafiar a pressão com facilidade para ajudar o Arsenal a ganhar o controlo, ao mesmo tempo que cobriu bem o espaço e fez desarmes e intercepções oportunas para manter a sua equipa afastada.
“Não apenas arremessos de longa distância”, brincou Eidewall antes de explicar por que Walty foi titular pela primeira vez na temporada. “A razão para isso foi que construímos contra o Haken e tentamos usá-los, onde poderíamos ter defensores atacantes.
“Temos que equilibrar isso contra uma equipe adversária forte e sabemos que Wally é muito bom em configurar nossos ataques e nossa defesa. Foi principalmente para equilibrar suas qualidades contra a pressão, mas também quando pressionamos, deu Kim Pouca oportunidade de ser mais agressivo.”
Atuante no meio-campo do Arsenal desde que assinou em 2018, o lado defensivo do jogo de Walty é muitas vezes esquecido devido à sua eficácia com a bola. Além de conseguir sobreviver em espaços apertados, sua habilidade de jogar com os dois pés a diferencia na Superliga Feminina.
Leah Walty provou seu valor contra Haken (Alex Byrstow/Arsenal FC via Getty Images)
As últimas duas temporadas e o início desta destacaram o plano de longo prazo do Arsenal com a chegada das talentosas jovens meio-campistas Victoria Pelova (25) e Kyra Cooney-Cross (22), mas Walty ainda é o plano. passa a desempenhar um papel mais profundo.
“Quando sentei no banco contra o Liverpool e o Aston Villa, observei tudo o que eles (Walty e Kim Little) defendiam porque as exigências são completamente diferentes.“disse Pelova Atlético última temporada
Esse é um sentimento partilhado por Cooney-Cross, que foi titular nos três jogos oficiais do Arsenal antes da vitória de Haken. “Essa (melhoria defensiva) foi um dos meus objetivos nesta temporada”, disse ele após a vitória sobre o Rosenborg no início deste mês. “Jonas e Wally têm me ajudado e agora entendo o que eles querem de mim, o que torna muito mais fácil entrar nos jogos.»
É importante ressaltar que na quinta-feira não foi apenas 0-0 ou 1-0. Valti ainda estava alerta quando o Arsenal vencia por 3 a 0, sabendo quando atacar e esperar a segunda bola ser ganha antes de desacelerar o jogo para manter seu time no controle. Cooney-Cross substituiu Walty no final do segundo tempo e contribuiu para o quarto gol com um lindo passe para Caitlin Foord, antes de Frieda Maanum, regular nesta temporada, completar o terceiro da temporada.
“Estou muito feliz porque Kyra teve um ótimo início de temporada, mas agora posso adquirir mais alguns atributos em campo”, disse Eidevall. “Construímos a equipe para chegar a esta posição competitiva na fase de grupos da Liga dos Campeões e da WSL.
“Será óbvio para nós porque o calendário é muito difícil, há muitas viagens e reviravoltas rápidas. É por isso que construímos uma equipe com tantos grandes jogadores para utilizá-los. vamos fazê-lo.”
(Foto superior: Harry Murphy/Getty Images)
