Chicago – Tudo foi organizado perfeitamente. De volta ao seu estádio, o Chicago White Sox precisava de mais uma vitória para estabelecer o recorde de todos os tempos sem vitórias. Foi uma maneira adequada de terminar esta temporada terrível.
Foi isso que atraiu a multidão quando, de outra forma, seria uma multidão calorosa. Foi isso que atraiu a mídia de todo o país, quando de outra forma seriam apenas escritores beat regulares.
Mas em uma série que parece projetada para fazer o White Sox parecer horrível em 2024, foram os humildes Los Angeles Angels que se humilharam no cenário nacional.
Eles são um time que melhorou para 39-120 na derrota de quinta-feira por 7-0, naquela que é agora oficialmente a pior temporada da história da franquia dos Angels.
Não poderia haver forma mais apropriada de receber este token. A atenção de todos os esportes se concentrou nesta série para os White Sox, apenas para ver o fracasso de seus adversários e as circunstâncias que não permitirão que esta temporada de desastres naturais dos Angels seja esquecida. Os anjos só precisam usá-lo.
“Esquecemos de trazer jogadores de beisebol de verdade para a organização”, disse o técnico do Angels, Ron Washington, ao The Los Angeles Times em uma matéria publicada na quarta-feira. “Nada contra esses caras aqui, mas eles não são jogadores de beisebol das grandes ligas e certamente não podem nos ajudar a ganhar um campeonato.”
Washington minimizou suas duras críticas ao time que o forçou a concorrer, dizendo na quinta-feira que “cometeu um erro”. Ele quis dizer que eles tinham que aprender a ser jogadores das grandes ligas, explicou.
Essa diferença é sem diferença. Ele não acredita que seu elenco atual possa fazer isso. E os resultados em campo – um recorde de 63-96 – provaram que ele estava certo.
“É muito triste”, disse Logan O’Hoppe dos Angels sobre a derrota recorde. “Entramos na primavera e esperamos que tudo mude, e então acontece. Temos um bom grupo aqui e não parece o que o disco mostra. Mas o registro é este. Não creio que alguém aqui discorde disso. Não sei. É difícil agora.”
Crédito ao apanhador de 24 anos e ao seu empresário. A avaliação contundente e a recusa em suavizar a situação são encorajadoras. Com 33 jogos abaixo de 0,500, a pior coisa que você pode fazer é animar a torcida. Pelo menos, esse não é o caso aqui.
Mas também é um consolo para vários seguidores devotos que não veem o beisebol pós-temporada há uma década. Se e quando os Detroit Tigers vencerem neste fim de semana – nada menos que os White Sox – os Angels terão a mais longa seca de playoffs no esporte.
Logan O’Hoppe foi o líder de uma equipe que trabalhou em vão até sua chegada em 2022. (Meg Oliphant/Imagens Getty)
O beisebol ruim não é novidade em Anaheim, Califórnia. Os White Sox podem ser historicamente terríveis, mas pelo menos estavam nos playoffs há três anos. Os Tigres podem ter perdido os playoffs nos últimos nove anos, mas pelo menos traçaram um plano bem-sucedido para consertar isso.
Os Angels dizem que esperam que o sucesso dos seus jovens jogadores mude isso em breve. E ainda poderia. Mas eles não obtiveram o benefício da dúvida. E uma temporada tão horrível não deveria fazer nada além de adicionar suspense e destruir a credibilidade ao plano vago que estão promovendo.
“O que mais podemos fazer senão ser otimistas”, disse O’Hoppe quando questionado sobre seu otimismo no futuro. “É simplesmente frustrante. Os torcedores vêm a campo nos finais de semana e querem nos ver vencer. Queremos vencer mais do que tudo. As noites sem dormir durante todo o ano envelhecem depois de um tempo. É simplesmente frustrante. Você sente emoções e em algum momento não sente mais. “
“Esperançosamente, não poderia ter sido pior”, disse o shortstop Zach Neto, quando questionado sobre a mesma questão. “É uma curva de aprendizado para todos nós.”
Não tão otimista, ao que parece.
O’Hoppe e Neto são os últimos culpados da lista. Eles postaram e continuam sendo os dois blocos mais sólidos para uma franquia que deve encontrar muito mais.
No entanto, há muitas críticas. Os jogadores mais bem pagos não jogaram. A comissão técnica não tem demonstrado capacidade de elevar de forma consistente os indicadores dos jogadores. O front office não promoveu um produto vencedor de grande escala e não criou um sistema agrícola particularmente forte.
Tudo remonta à Arte Moreno, claro. Seu mandato de 22 anos como proprietário dos Angels foi um desastre complicado – um desastre pelo qual ele não é inteiramente responsável. A raiva do público hoje em dia é justamente dirigida ao proprietário do A’s, John Fisher, que desenraizou seu time de Oakland. E o proprietário do White Sox, Jerry Reinsdorf, cujo centavo é responsável pela situação atual.
Como resultado, o desempenho de Moreno como proprietário pode ser subestimado. Mas você não deveria. A última vez que ele realizou uma reunião com a mídia, há 18 meses, ele disse que seus críticos eram uma “minoria vocal” e que a maioria dos fãs o considerava muito bem. Foi um comentário que foi feito na época. E agora, depois desta semana, depois desta temporada, nem mesmo ele ainda acredita que isso seja verdade.
Uma multidão de torcedores caminhou pelo saguão inferior do lado de fora da sede do clube dos Angels após o jogo de quinta-feira. Washington se levantou e apareceu em frente às portas do clube após o jogo da mídia e deu crédito ao oponente pelo chute que acabara de ser finalizado.
Depois que o capitão dos Angels terminou, ele se virou para entrar no clube. Nesse momento, um antigo torcedor do White Sox avistou Washington e parou antes de chegar à saída.
“Vamos, Ron,” o fã disse com raiva. “Você não conseguiu um de nós?”
Isso é tudo que os fãs do White Sox queriam. A chance de mandar sua equipe inesquecível para apodrecer em seus próprios termos. É por isso que compraram um ingresso. É por isso que quando os anjos foram derrotados, eles cheiraram mal. Este foi o momento deles.
Washington não respondeu. Talvez ele nem tenha ouvido o ventilador. Em vez disso, ele continuou a se afastar do barulho externo lá dentro.
O que poderia ser dito? Que eles não poderiam vencer nem um jogo, e não deveriam. Porque por piores que sejam os White Sox, agora os Angels estão muito piores.
(Foto de Griffin Canning após o jogo de domingo: Tim Warner/Getty Images)
