MONTREAL – A torcida de Quebec não estava muito barulhenta na tarde de quinta-feira, então a galeria real de Montreal foi abalada pelo barulho do jogador número 1 do mundo. Foi um piercing. Foi inesperado. Isso mudou o teor de todo o jogo. Scotty Scheffler estava no piloto automático por seis buracos na bola quatro da Presidents Cup. Ele não era ruim. Ele não estava bem. Foi um após o outro em um jogo acirrado.
Até Tom Kim acertar o urso.
O sul-coreano de 22 anos pensou que finalmente estava no tabuleiro quando acertou uma tacada lenta de 27 pés no número 7 para colocar o jogo dentro de um. Ele se virou e gritou: “Venha!” ao mesmo tempo em que mantinha os fãs o mais pacientes possível, enquanto Scheffler fazia seu igualmente difícil arremesso de 27 pés.
A tacada de Scheffler rolou e rolou, e antes que a bola atingisse o buraco, Scheffler, geralmente calmo, virou todo o corpo diretamente para Kim, seus olhos mirando nela, fazendo perguntas.
“O QUE É QUE FOI ISSO?” Scheffler gritou.
O jogo elétrico no 7º tee joga com energia enquanto Tom Kim e Scotty Scheffler fazem birdie putts. ⚡️👀
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– Canal de Golfe (@GolfChannel) 26 de setembro de 2024
E por pouco tempo o encontro de dois amigos queridos tornou-se intenso. Mostrou uma linha linda, mas tênue, entre o humor e a hostilidade sincera que vemos nessas tigelas. Quando Kim e Scheffler encontraram o 8º green, Kim deu um birdie putt de 24 pés antes de acenar para a multidão novamente. O capitão assistente internacional, Camilo Villegas, foi até Kim e seu companheiro de equipe Sungjae Im antes que o time passasse pela multidão e chegasse ao nono antes de Scheffler completar seu chute, um movimento agressivo que o analista da NBC Paul McGinley chamou de “desrespeitoso”, disse algumas palavras. Quando o capitão assistente dos EUA, Kevin Kisner, percebeu, ele brigou com Villegas.
“Não gostei do que eles faziam aos 8 anos”, disse Kisner Atlético. “Você está irritando o jogador número 1 do mundo?”
Aqui temos que pisar no freio e pintar o quadro completo aqui. Scheffler e Kim são muito próximos. Ambos moram em Dallas e jogam muitas rodadas de treino juntos. Eles são tão próximos que o pai de Scheffler foi para Byron Nelson, onde seu filho não participava, para torcer por Kim este ano. E esse relacionamento talvez seja melhor, pois o primo mais velho sempre vence o primo mais novo nas funções familiares. Scheffler, 28 anos, é um falador de lixo e competidor, então Kim, 22 anos, se torna seu saco de pancadas em suas inúmeras rodadas.
Nesta primavera, Scheffler trouxe Kim e Si Woo Kim para jogar no clube local, Royal Oaks. Eles puderam jogar o jogo de apostas favorito dos lobisomens de Scheffler com a tradicional equipe de membros de meia-idade de Scheffler. Scheffler filmou nos anos 60. Kim acertou 74 pontos sem passarinhos. “Eles estavam cobrindo a bunda dele”, disse o membro Frank Voigt. O técnico de Scheffler, Randy Smith, disse que Scheffler não parava de lembrar, a ponto de Kim retornar ao Royal Oaks sem Scheffler para se salvar.
“Scotty permite que ele consiga uma vaga e então Scotty o destrói”, disse Smith. “Porque Tom é um garoto fofo. Ele é tão engraçado. Mas Scotty o mata com os fatos.”
Esse é sempre o relacionamento deles e provavelmente sempre falarão mal um do outro. Scheffler ainda disse após a rodada: “Isso é o que eu teria feito em casa se estivéssemos jogando contra Wolf e ele desse sua primeira tacada do dia e comemorasse que o jogo havia acabado e estávamos vencendo por dois. Foi um grande momento. Foi um jogo divertido para nós mantermos.”
Depois de um longo birdie putt no 8, Kim gritou tanto que até deu um passo em direção a Scheffler para ter certeza de que o estava perseguindo. Scheffler não começou a trabalhar. Ele apenas olhou para a direita para se preparar para a tacada antes que os sul-coreanos fossem para o próximo buraco.
“Para ser justo com eles, eu queria gritar com eles mais cedo”, disse Scheffler rindo. “Não estou dizendo que é culpa deles, entende o que quero dizer?
Kim, à esquerda, e Scheffler são amigos em times opostos esta semana. (Minas Panagiotakis/Getty Images)
No dia 10, Scheffler fez um duro arremesso de 25 pés para o birdie. Kim respondeu com uma tacada de 20 pés para mantê-lo dentro de um birdie. A essa altura, a provocação era mais moderada. Eles relutantemente marcaram seus passes. Scheffler fez 12 birdies para um buraco na outra metade antes de seu parceiro Russell Henley acertar dois pássaros caçadores de alfinetes para a dupla se afastar e vencer por três tacadas, parte de um dia de 5 a 0 para os Estados Unidos.
No final, foi apenas uma divertida Copa dos Presidentes, mas pode haver algo mais a considerar.
Três anos atrás, Scheffler entrou em cena como uma perigosa escolha de capitão da Ryder Cup quando Steve Stricker corajosamente enfrentou o número 1 do mundo, John Rahm, e Scheffler o enfrentou para uma vitória por 4-3. A partir daí, ele alcançou o estrelato e venceu o Masters de 2022, tornando-se o número 1 do mundo e o melhor jogador do jogo.
Mas uma tendência muito silenciosa e talvez injusta – desde então, a principal estrela dos EUA não ganhou a Presidents Cup de 2022 ou a Ryder Cup de 2023. Ele teve uma temporada de 2022 muito ruim, indo 0-2-2 em Roma. Esta foi uma amostra pequena e sugeriu que Scheffler era um dos muitos jogadores de golfe doentes em Roma. Stuart Cink foi questionado esta semana se ele só poderia ser comparado a Tiger Woods na Ryder Cup por 13-21-3, e ele descartou qualquer semelhança, dizendo que Woods é uma pessoa tão especial e que Scheffler é um dos mais durões e queridos. jogadores é. no vestiário. Além disso, a carreira de Scheffler está apenas começando.
Talvez, porém, apenas talvez, quinta-feira nos tenha ensinado que Scheffler dá o melhor de si quando é provocado. Quando ele tem algo em que se agarrar. Scheffler deveria fazer o golfista com tacada Zen e. Ele deve excluir o mundo e aceitar que cada golpe é apenas um resultado. A única coisa que ele pode controlar é o próximo momento. Mas Scheffler joga o jogo do golfista? Ele pode estar no seu melhor quando é um oponente não identificado, encarando o Golias de Rahe, ou quando Kim o supera na Copa dos Presidentes na quinta-feira.
Porque quando você conversa com alguém que conhece Scheffler, eles pintam o retrato de um rei, mas de um competidor implacável. Ele é o cara que joga pickleball 2 contra 1 com os membros do Royal Oaks, que provoca seus oponentes naqueles jogos de martelo e que quer destruir qualquer um em qualquer esporte. Esse músculo, essa mentalidade não é páreo para ele nas tacadas.
Tudo está no jogo. Como Tom Kim acabou de descobrir.
Gabby Herzig contribuiu com reportagens para esta história.
(Foto superior de Tom Kim, à esquerda, e Scotty Scheffler: Minas Panagiotakis/Getty Images)
