ATLANTA – A estrela do Braves, Ronald Acuna Jr., tornou-se o quinto membro do clube 40-40 do beisebol em 2023, completando sua temporada notável como o primeiro e único membro do clube 40-70, acertando 41 home run e 73 bases roubadas nos majors. .
Mas qualquer um que espera que Acuna se recupere de uma segunda cirurgia no joelho e tente se juntar a Shohei Ohtani na próxima temporada no clube 50-50 – onde o astro dos Dodgers recentemente se tornou o primeiro membro – provavelmente deve ajustar suas expectativas. Acuna parece ter pesado cuidadosamente o risco e a recompensa de roubar bases em joelhos reparados cirurgicamente.
“Depois das duas cirurgias, que obviamente doeram muito, vou ser paciente e realmente tentar trabalhar nas minhas rebatidas e no meu campo e em tudo o que puder para ajudar o time a vencer”, disse Acuna. intérprete quarta-feira em Truist Park.
Acuna roubou oito bases em tantas tentativas em seus primeiros 14 jogos em 2022, sua primeira temporada desde a cirurgia no ligamento cruzado anterior direito no verão passado. Mas com a dor persistente no joelho reparado, um problema intermitente, ele roubou 21 bases nos 105 jogos restantes e foi pego 11 vezes nesse período.
Ele não era o jogador que era antes da cirurgia durante a maior parte de 2022, e não estava nem perto da fera que atacava e roubava bases que Acuna seria em sua temporada de MVP da NL. 2023, quando ficou mais um ano fora da cirurgia e se recuperou totalmente mental e fisicamente.
Ele aprendeu com o que aconteceu após a primeira cirurgia.
“Acho que na próxima temporada tentarei ser um pouco mais paciente do que da última vez”, disse Acuna, repetindo o que disse a alguns escritores do Braves no mês passado em Anaheim, Califórnia. durante a série Braves contra os Angels. “E no que diz respeito a fugir e roubar essas bases, não sei se conseguiria roubar facilmente 40 ou 50 sacolas.
“Acho que ainda falta ver, mas sim, não sei como será.”
Ronald Acuna Jr. foi o MVP unânime da NL em 2023. (Sarah Stier/Imagens Getty)
Portanto, pelo menos no futuro próximo, é improvável que Acuna pareça 40-70 em outra temporada como a impressionante que produziu no ano passado, quando também registrou a melhor média da carreira de 0,337, 0,416 OBP e uma liderança em NL. 1.012 OPS e 171 OPS+ em 735 participações em plate, também um recorde pessoal e líder da liga.
Acuna recebeu todos os 30 votos de primeiro lugar dos redatores do prêmio MVP da liga BBWAA e também foi eleito Jogador do Ano da MLB por seus colegas no Players Choice Award.
De salientar que Acuna fez isso em 157 jogos no campo externo e dois jogos no DH. Ohtani, que não arremessou nesta temporada enquanto se recuperava de uma cirurgia no cotovelo, atuou apenas como Dodgers DH.
Acuna passou os últimos três meses em reabilitação em Los Angeles após a cirurgia, por isso tem sido difícil evitar ouvir sobre as façanhas de Ohtani. Acuna deu uma resposta diplomática quando questionado sobre como a temporada de Ohtani se compara à dele.
“Acho que ambas são temporadas realmente especiais”, disse ele. “E quero dizer, 50-50, Deus, eu gostaria de poder fazer isso um dia. Mas, sério, todo o meu respeito a Ohtani. Tudo de bom.”
No último debate sobre qual temporada foi a melhor – Ohtani estava acertando 0,303 com 53 home run, 125 RBIs, 56 roubos de bola e 1,028 OPS em 155 jogos antes de quinta-feira – alguns apontam para as demandas extras que Acuna tem para jogar no campo externo em 2023 … em vez de sentar no banco de reservas e xingar na jaula interna, ele estava se preparando para rebatidas.
Acuna sorriu quando outro repórter tentou avaliá-lo perguntando se ele teve uma temporada melhor.
“Essa é uma boa pergunta”, disse ele, “mas acho que é um debate sobre o qual você deve conversar”.
Apenas um jogador adversário em quem Acuna está abertamente envolvido: seu irmão mais novo, o shortstop do Mets, Luisangel Acuna, 22, que começou em 14 de setembro e substituiu o astro lesionado Francisco Lindor. O mais jovem Acuna acertou 0,375 com três home runs e 1,175 OPS em seus primeiros 10 jogos, incluindo uma terça-feira contra o Braves, antes que o restante da série de três jogos fosse adiado pelo mau tempo. As equipes farão dois jogos na segunda-feira, desde que esses jogos ainda sejam necessários.
No banco de reservas do Braves, Ronald Acuna Jr. torceu quando seu irmão escolheu, mas também quando o defensor central do Braves, Michael Harris II, roubou Acuna Jr.
“Estou muito orgulhoso do meu irmão”, disse Ronald Acuna Jr.. “Vê-lo nas ligas principais é apenas um sonho que se tornou realidade para mim e para toda a nossa família. E, obviamente, meu time me apoia, não importa o que aconteça, então ver meu irmão jogar contra nós é incrível e quase estressante. e você quer que ele se saia bem, mas não quer que ele se saia bem contra nós. Então é um sentimento muito conflitante, mas é ótimo.”
Luisangel Acuña impressionou em seus primeiros 10 jogos pelo Mets. (Kevin S. Cox/Imagens Getty)
Acuna está voltando de uma cirurgia em 5 de junho no ligamento cruzado anterior esquerdo, que rompeu na perna enquanto arremessava, para a segunda base depois de anular uma base roubada no jogo de 26 de maio. Ele corre e treina em alta intensidade, mas há uma diferença entre fazer tudo isso em um ambiente controlado e jogar beisebol, o que exige curvar-se, plantar os pés, fazer curvas fechadas e acelerar e desacelerar.
Quando rompeu o LCA direito em 20 de julho de 2021, ele retornou nove meses após a cirurgia, em 28 de abril de 2022, algumas semanas antes do esperado. Ele está de volta ao campo todos os dias por mais tempo do que o time originalmente planejado, com jogos diurnos seguidos de jogos noturnos e depois dias de viagem, todos antes do planejado.
O Braves teve um início lento naquele ano, e Acuna os convenceu a deixá-lo jogar em um calendário mais difícil antes do planejado, dizendo que ele se sentia bem e que o joelho não o incomodava. Mas funcionou, pelo menos no final, e por um tempo ele disse que era bom.
Desta vez, ele planeja ouvir médicos e treinadores em vez de tentar convencer os Braves a deixá-lo voltar mais cedo. Ele também disse que seria honesto sobre seu joelho, em vez de enfrentar o desconforto em 2022, embora sentisse que não tinha certeza se seria capaz de andar com um joelho reparado, o que reduziu sua força.
Depois de acertar 0,320 com cinco home runs, 10 roubos de bola (11 tentativas) e 0,945 OPS em seus primeiros 27 jogos fora da lista de deficientes em 2022, Acuna está acertando 0,250 com 10 home runs, 19 roubos de bola (29 tentativas) e 0,712 OPS atingido em seus últimos 92 jogos.
Ele precisava de alguns dias de folga, pois aquela temporada continuava a reduzir a inflamação no joelho causada pela cirurgia – o que não era inesperado um ano após a cirurgia, especialmente com ele jogando e correndo desde que voltou.
Se ele cumprir o cronograma de quase nove meses para retornar da cirurgia do LCA esquerdo, Acuna poderá começar a jogar no início de março, nas primeiras semanas de treinamento da primavera. Um cronograma um pouco mais conservador, com um mês adicionado ao cronograma anterior, o deixaria pronto para as duas primeiras semanas da temporada regular.
“Acho que esse é o plano, sim”, disse o técnico do Braves, Brian Snitker, esta semana sobre a possibilidade de Acuna estar pronto para o início da temporada de 2025. “Acho que é semelhante ao que era há alguns anos. Tenho certeza que eles estão olhando para ele e coisas assim, mas Deus, eu espero que sim. Este é o meu plano.” (Snitker riu.)
O presidente de operações de beisebol/GM do Braves, Alex Anthopoulos, também disse há dois meses que a expectativa era de que Acuna estivesse pronto para o início da temporada. Mas Anthopoulos e os Braves enfatizaram que não existe um cronograma definido e que depende de como Acuna se sente e do que a equipe médica recomenda.
Neste momento, Acuna disse: “Sinto-me ótimo. Agora é só uma questão de tempo para deixar tudo sarar como deveria. Enquanto me sentir bem, quero ir lá agora e começar a jogar. Mas só temos que ser pacientes e deixar tudo acontecer, mas física e mentalmente, vou esperar até voltar.”
Ele acha que estará pronto para o início da temporada de 2025 ou mais perto?
“Acho que é mais sobre como me sinto e o que os médicos e treinadores estão dizendo”, disse Acuna. “E quando eles me encontrarem pronto para ir. Mas como eu disse antes, vou ser um pouco mais cauteloso e cuidadoso com isso. Se a equipe e os médicos me disserem que estou pronto e eu vou lá e não me sinto bem, se alguma coisa me incomoda, eu falo alguma coisa. Eu falarei.”
(Melhor foto de maio de Ronald Acuna Jr.: Michael Reeves/Getty Images)
