COLUMBUS, Ohio – Cada temporada começa com algum nível de otimismo; que independentemente do que os outros esperam ou do que aconteceu durante a temporada, de alguma forma as coisas serão diferentes – para melhor, é claro – na próxima campanha.
Claro, os Columbus Blue Jackets tiveram um verão tumultuado e trágico. Mas a adição de vários jogadores veteranos – os atacantes Sean Monahan e James van Riemsdyk e o defensor Jack Johnson – poderia ajudar um time que espera por seus jovens atacantes a se transformar em jogadores de impacto na NHL.
Mas há um aspecto do jogo em que é difícil encontrar qualquer indício de otimismo, mesmo entre os fãs mais dedicados. O jogo de poder dos Blue Jackets tem sido uma piada há sete temporadas, ficando em 24º lugar na liga.
Na temporada passada, os Jackets contrataram o membro do Hall da Fama Mark Recchi, uma máquina poderosa em sua época de jogador, para treinar a unidade, e a situação só piorou, terminando em 31º na liga de 32 times. A última vez que o jogo elétrico dos Blue Jackets não foi um desperdício de energia foi na temporada 2016-17.
Ninguém acredita que os Blue Jackets, dominados pelos homens, irão melhorar repentinamente em 2024-25, especialmente depois de perder dois de seus jogadores mais valiosos no power play. Em agosto, Patrick Lane foi negociado para Montreal e Johnny Gaudreau morreu em um trágico acidente enquanto andava de bicicleta com seu irmão Matthew.
Podemos dizer o seguinte sobre o jogo de poder dos Blue Jackets na próxima temporada: será radicalmente diferente.
Dean Evason se tornou o novo treinador principal. Há um novo técnico de rebatidas, Mike Haviland, que foi promovido da AHL Cleveland ao Columbus durante o verão. Enquanto isso, espera-se que os novatos Monahan e van Riemsdyk desempenhem papéis importantes no jogo de poder.
Atlético teve uma longa conversa com Haviland na terça-feira durante a segunda sessão do campo de treinamento conduzido pela comissão técnica da AHL.
A aquisição de Haviland pelos Blue Jackets marca seu retorno à NHL. Ele foi assistente do Chicago Blackhawks de 2008 a 2012, comandando o jogo em suas duas últimas temporadas.
Os Blackhawks, que contavam com Patrick Kane, Jonathan Toews, Patrick Sharp, Duncan Keith, Brent Seabrook e outros, terminaram em quarto (2010-11) e 26º (2011-12) na liga nessas duas temporadas. jogo de poder. pode ser
Haviland reconheceu que muita coisa mudou na última década com o jogo de poder da NHL, mas quando solicitado a oferecer sua filosofia básica sobre como administrar uma unidade de sucesso, ele não hesitou.
“Sou um cara grande”, disse Haviland, referindo-se ao atacante que anda para cima e para baixo entre os círculos de confronto direto. “Acho que o pára-choque deve ser muito ativo. Ele tem que subir e descer e o que chamo de flancos (meio-lateral) tem que subir e descer com ele. Quando o pára-choque está alto, você está baixo e vice-versa.
“E há as chamadas pequenas coisas que realmente importam. O rebote – o rebote do disco – tem que ser o foco. Os confrontos têm que ser o foco. Quero atacar a rede. Quero três ou quatro caras no gol com estes são as coisas que devemos enfatizar.”
Os Blue Jackets treinaram quase todos os dias do campo de treinamento, mas ainda é difícil dizer o que Haviland e outros estão pensando sobre as unidades. Até agora, todos os jogadores estiveram envolvidos, disse Haviland, então todos os jogadores conhecem os conceitos.
“Queríamos que todos no acampamento conseguissem uma representação mais cedo”, disse ele.
Mas Haviland ofereceu algumas dicas sobre o que pensa sobre o pessoal. Segundo ele, os três principais candidatos para jogar o pára-choque são Monahan, van Riemsdyk e Cole Sillinger.
“Gosto de movimento, muito movimento”, disse Haviland. “Isso move o disco para cima na linha azul, mas quando seu para-choque se move, confunde o cara comum do PK porque ele não sabe se está subindo ou ficando no meio.
O movimento leva ao caos e o caos leva à destruição. São essas avarias que levam a golos poderosos, mais do que um remate de longa distância.
Damon Severson, Ivan Provorov e o jovem David Jiricek estão entre os candidatos para jogar na segunda unidade, enquanto Zach Werenski é o grande favorito para ser o ponta-de-lança na unidade superior. O segundo base Adam Boqvist teve seu contrato rescindido no verão.
Os principais candidatos são o capitão Boone Jenner, van Riemsdyk e o jovem atacante Dmitry Voronkov, que tem mãos surpreendentemente macias e uma estrutura de 1,80 metro.
Os candidatos para interpretar os “torcedores”, como Haviland os chama, são Yegor Chinov, Adam Fantilly, Kent Johnson e Kirill Marchenko, ou qualquer pessoa que não desempenhe um papel no para-choque ou na frente da rede.
Uma área em que os Blue Jackets estão ausentes há vários anos é um grande sucesso no jogo de poder. Lane, em teoria, tinha isso em seu arsenal, mas raramente conseguia isso no jogo de poder. / Lane e frequentemente entrava e saía com lesões para construir química.
A melhor arma de Werenski é um saltador baixo e pesado, onde ele foge no trânsito, mas Haviland quer ver mais fotos nesta temporada. Haviland disse que os tapas não só podem levar diretamente a gols – seja vencendo o goleiro, causando uma colisão ou quebrando o disco no caminho para o gol – mas também podem ajudar a abrir toda a unidade.
“Se você não é uma ameaça no topo, as equipes simplesmente deixarão suas passagens de lado”, disse ele. “Essa tendência aparece muito facilmente diante de um olheiro. Temos que estabelecer absolutamente essa mentalidade de ‘remate’ desde o topo.”
Aqui está outra coisa a considerar: Jenner acertou 55,4% de seus arremessos na temporada passada, mas o resto do clube acertou apenas 47,2%. Isso significa que quando a segunda unidade estava no gelo, na maioria das vezes ela começava sem o disco.
A chegada de Monahan dá aos Blue Jackets dois jogadores fortes no círculo. Ele empatou 53,3 por cento dos empates na temporada passada com Montreal e Winnipeg.
“Se você não começar com o disco, provavelmente estará perdendo 20 segundos”, disse Haviland. “Faz uma grande diferença.”
(Foto: Steph Chambers/Getty Images)
