Os Padres surgiram após o intervalo do All-Star. A preparação começou muito antes disso

LOS ANGELES – Onze dias atrás, após iniciar a seqüência ininterrupta de San Francisco, Joe Musgrove disse a um clube lotado que nunca havia gostado tanto de um jogo de beisebol quanto nesta temporada. Os Padres ainda estavam a algumas vitórias de garantir a chance de tentar novamente em 2022. Naquele outono, Musgrove silenciou a multidão do Citi Field em um jogo de eliminação carregado de emoção. Menos de uma semana depois, o nativo de San Diego se rendeu em Petco Park enquanto os Padres provocavam uma das maiores surpresas da história dos playoffs.

Aqueles Padres finalmente se divertiram muito. Eles derrotaram o Los Angeles Dodgers na National League Division Series. Eles chegaram à sua primeira Série do Campeonato da Liga Nacional em 24 anos. Eles também passaram a maior parte daquele verão torturando seus fãs.

“Tivemos uma boa fase, mas não sinto que ninguém saiba realmente o que nos tornou tão bons”, disse Musgrove na tarde de terça-feira. “Sinto que acabamos de nos aquecer em um bom momento e meio que pegamos uma onda de energia e adrenalina. … Tem sido, tipo, um mês negro. nenhum grande plano ou passos que tomamos para chegar a esse ponto simplesmente aconteceu.

“Este ano, temos feito esses planos desde o início de como chegaremos a este ponto da temporada e como vamos nos executar, o que precisamos fazer e é exatamente o que esperávamos. .

A realidade foi melhor que a fantasia na noite de terça-feira. Os Padres continuaram seu renascimento de um 2023 desastroso, retornando aos playoffs com um triplo no final do jogo. Em uma temporada que já inclui um no-hitter de Dylan Seaz, uma série de rebatidas oportunas e vitória após vitória, o homem da terceira base Manny Machado deu início ao mais improvável dos eventos.

Os Padres estavam 50-49 no intervalo do All-Star. Começaram o segundo tempo com o placar de 7 a 0. Desde então, venceu 41 vezes em 57 jogos, sendo a primeira equipa dos Padres a fazê-lo. Boa sorte e melhor saúde ajudarão muitos craques. Mas esses mesmos fatores pareciam uma recompensa por meses de beisebol perfeitamente saudável.

“É assim que jogamos o ano todo”, disse o linebacker Jake Cronenworth.

“Ambos os lados da bola entendem o que vamos fazer: faremos o que for preciso para vencer”, disse Musgrove. “Se isso significa desistir de uma rebatida no final do jogo ou não conseguir um início de qualidade porque um substituto vindo atrás de você é uma opção melhor, então que assim seja. Faremos tudo o que pudermos para vencer.”

“Acreditamos que somos esse time”, disse o defensor esquerdo Yurikson Profar.

A equipe continuará a alimentar a marca de beisebol implacável que alimentou os Padres no final de 2022 e depois que seu destino estiver selado, no final de 2023. O técnico do primeiro ano, Mike Schildt, e o técnico de rebatidas do primeiro ano, Victor Rodriguez, enfatizaram que ” Petco Park vai bater.” . o primeiro dia de treinamento de primavera. Esta abordagem propensa ao contacto está por detrás de uma reviravolta surpreendente face aos repetidos fracassos na poeira da época passada.

As correções eram visíveis de cima. O gerente geral de longa data, AJ Preller, chegou ao mercado comercial mais cedo do que o normal, adquirindo Luis Arraez em março e Luis Arraez em maio. Com as adições de Arraez, Donovan Solano e David Peralta, os Padres montaram um elenco capaz de executar um plano de jogo no ataque. Michael King, a atração principal do retorno de Soto, foi um dos melhores arremessadores titulares do beisebol.

“Desde o primeiro dia, ele foi o primeiro nome que mencionamos para os Yankees. Michael tem que fazer parte disso”, disse Preller. “Se trocássemos Juan, você sabe… seriam necessários muitos caras diferentes. Mas Michael foi tão bom quanto pedimos que ele fosse.”

No prazo final da negociação, Preller atualizou agressivamente um bullpen que atualmente não tem falta de opções. Os Padres ainda têm muito poder de estrela, mas têm outro que os ajudou a superar as longas ausências de Musgrove, Yu Darvish, Fernando Tatis Jr.

“Isso diz muito sobre a profundidade que temos em nossa organização”, disse o técnico de arremessadores Ruben Niebla quando questionado sobre qual equipe teve melhor desempenho nas últimas semanas. “Isso é o que é preciso para ganhar um campeonato.”


Yurikson Profar teve uma temporada incrível. (Jane Kamin-Onsea/EUA hoje)

Houve surpresas ao longo do caminho. Ninguém esperava que o Profar passasse de uma pior temporada de carreira para uma campanha digna dos votos mais baixos de MVP aos 31 anos. Poucos esperavam que Jackson Merrill entrasse em campo como defensor central All-Star. Em novembro passado, os Padres reivindicaram a isenção do apaziguador Jeremiah Estrada. Em maio, ele estabeleceu um recorde da era da expansão com 13 sucessos consecutivos.

“É um bom clube, cara”, disse Machado. “Gostamos de jogar todos os dias. Tem sido uma longa temporada – altos e baixos. E ir ao estádio todos os dias tem sido divertido. Tivemos alguns caras importantes em nosso time e eles se destacaram muito. Você sabe, Peralta , Solano, a equipe, nosso pitching, nosso bullpen, quero dizer, é preciso toda uma organização para estar onde estamos hoje.

Os Padres mostraram na terça-feira que não estão isentos de défices potenciais significativos. Bogaerts, com Ha-Song Kim de fora, zera o shortstop, permitindo aos Dodgers marcar sua primeira corrida. Os Padres então responderam evitando uma tentativa dupla e marcando duas corridas no próximo turno.

O All-Star mais próximo, Robert Suarez, que tem lutado para acertar os bastões ultimamente, desistiu de três simples consecutivas para abrir o final do nono. Aí Machado passou a fazer um jogo triplo.

Foi assim que os Padres garantiram seu retorno à pós-temporada e seu melhor recorde na temporada regular em um quarto de século. Eles têm cinco jogos até outubro, cinco jogos que podem levá-los ao título da primeira divisão desde 2006.

Pode ser um milagre que esses Padres tenham feito 41-16 em 20 de julho. Eles eram uma equipe de 0,500 naquela época. Mas dentro do clube, que continua emocionante como sempre, os preparativos começaram meses antes.

“Surpreendentemente, com o grupo de rapazes que temos? Não”, disse Profar. “Se não o fizemos, é surpreendente. Como no ano passado. É incrível o que fizemos e o que faremos este ano.”

(Foto superior de Jake Cronenworth comemorando seu home run de duas corridas com Jackson Merrill: Katelyn Mulcahy/Getty Images)



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