Por que Casey Schmitt ainda pode ter uma vaga no campo externo dos Giants?

PHOENIX – Matt Chapman levou um momento para reconhecer a oportunidade diante dele. Em seguida, ele levou apenas mais alguns tiques para percorrer as bases – 15,7 segundos no total.

Todas as condições estavam lá na noite de segunda-feira para criar o primeiro home run dentro do parque dos Giants em mais de sete anos: contato difícil com o campo central, que já foi sede de 26 parques da liga principal, mas não no Chase Field, a uma carambola difícil de distância. de fora do Arizona Diamondbacks e do técnico da terceira base Matt Williams, que era menos arriscado do que um fundo de títulos municipais.

Também exigiu a combinação única de talento e temperamento de Chapman. Ele é um jogador cuja velocidade de sprint sempre foi secretamente de elite e nunca foi tão grande como agora, na fase final de sua temporada de 31 anos. E ele é um jogador cujo motor produz a mesma potência, esteja ele competindo nos playoffs ou por um time que estará na disputa em outubro.

O home run de duas corridas dentro do parque de Chapman no terceiro turno foi um feito adequado para um time adversário que tinha o direito de terminar mais cedo do que se esperava. Chapman também acertou um triplo RBI, tornando-o o primeiro gigante desde o Hall da Fama Monte Irvin em 1953 a rebater os dois home runs em um jogo da liga principal. Casey Schmitt e Michael Conforto rebateram home runs e o júnior Hayden Birdsong fez arremessos críticos suficientes em cinco entradas enquanto os Giants derrotavam o Arizona Diamondbacks por 6-3 para abrir sua série final da temporada.

Os gigantes jogam soltos e rápidos. Eles estão 6-1 fora de casa contra três times competitivos em Baltimore, Kansas City e Arizona. A vitória na noite de segunda-feira foi a quarta consecutiva, igualando o recorde da temporada. Isso pode ser menos uma conquista para se gabar do que um sinal de uma temporada insatisfatória. Mas nenhuma dessas perdas ou oportunidades perdidas pode ser repetida. Nesta fase final, apenas a sua força e esforço são controlados. E Chapman, que com certeza ficará sem sono depois de dar as boas-vindas ao seu primeiro filho na quinta-feira, não está diminuindo o ritmo.

“Ele não conhece outra maneira”, disse o técnico do Giants, Bob Melvin. “Isso mostra a todos o quanto esperamos tocar na estrada. Isso é o que sempre significou para mim em Oakland também. Quando adolescente, todo o tempo que passou lá, é isso que vem com ele. É por isso que todo mundo gosta de assisti-lo. jogar. É a única velocidade que ele conhece.

Talvez isso explique por que os Giants se sentiram confortáveis ​​em dar a Chapman uma extensão de seis anos no valor de US$ 151 milhões no início deste mês: ele magicamente fica mais rápido com a idade.

Sua velocidade média de sprint como novato em 2017 foi de 28,7 pés por segundo, classificada no 88º percentil. Quando ele saiu da cirurgia labial na temporada de 2020, caiu ligeiramente em cada uma das três temporadas seguintes, chegando a 27,4 pés por segundo (ainda acima da média). Mas ele ficou um pouco mais rápido a cada ano desde então: 28,1 em 2021, depois 28,4, depois 28,5 e voltou para 28,7 nesta temporada – o mesmo ritmo que ele tinha como novato e retornou em 85 por cento.

Como isso aconteceu? Bem, a resposta mais simples pode ser porque a mobilidade do quadril melhorou a cada ano desde a cirurgia. Mas principalmente porque ele trabalha nisso. E ele o manteria até o final da temporada, onde disputou sua 149ª partida na noite de segunda-feira. Talvez a parte mais impressionante da corrida de 360 ​​pés de Chapman, com os braços de um pequeno velocista que pode lembrar Andres Torres a alguns fãs dos Giants, foi que ele não desabou exausto depois de deslizar pela placa. Ele imediatamente se levantou, pegou seus companheiros de equipe e correu em direção ao banco de reservas, onde poderia dar outro golpe de 360 ​​pés.

“Adorei ver isso”, disse Schmitt. “Tudo o que ele faz funciona. Ele está voando.”

Os três dias de Chapman na lista de paternidade provocaram uma espécie de renascimento para Schmitt, que foi adicionado ao elenco dos Giants vindo do Triple-A Sacramento e aproveitou uma pequena oportunidade. Ele acertou 6 em 14 com um home run, RBI único, duas caminhadas e três eliminações. Ele trabalhou com os treinadores para avançar na base, permitindo-lhe destruir os arremessos externos e usar seu poder de atração em erros no centro da base.

E Schmitt, jogando na segunda base, acertou um line drive jumper para prender dois corredores na quinta entrada e garantir que a campainha correspondesse à vitória.

Talvez tivesse sido fácil perder Schmitt de vista em meio a toda a admiração pelas oportunidades limitadas de Marco Luciano. Mas Schmitt ainda tem muitas vantagens. Ele já é um jogador de qualidade da liga principal, mesmo que Chapman seja contratado até 2030 para jogar na posição em que foi convocado na segunda rodada do San Diego State. E Schmitt pode precisar de um ou dois ajustes para se tornar um trunfo para o grupo.

“Acho que sim”, disse Melvin. “Eu sei que o gato está brincando. Levantar-se na base o ajuda porque seu lado puxado é o seu ponto ideal. Acho que ele fará ajustes e fará um bom trabalho. “

Schmitt reconheceu o óbvio: quando ele luta, às vezes parece que nunca vai descobrir.

“Sei que às vezes parece que não sei bater”, disse o jogador de 25 anos. “Mas sinto que está lá. Eu só preciso puxá-lo para dentro e encontrar algo para ficar. O controle de zona é muito importante e é algo em que estou tentando trabalhar este ano. Consegui trabalhar as contagens e tive que trabalhar de forma consistente para conseguir os arremessos”.

É uma comparação interessante: Chapman jogou quatro temporadas nas ligas menores no sistema A’s antes de fazer sua estreia em 2017. Ele fez 1.377 tackles em 321 jogos. A carga de trabalho de Schmitt nas ligas menores é quase idêntica: quatro temporadas nas ligas menores, 1.358 rebatidas em 311 jogos. A diferença é onde esses jogos e aparições de placas estão localizados. Chapman estreou no beisebol e no low A. Ele jogou uma temporada completa na High-A Cal League. Ele então registrou 117 jogos no Double-A Midland. Os A’s o convocaram após 49 jogos na Triple A em 2017.

Schmitt errou a bola de novato e foi direto para Low-A San Jose, onde disputou 64 partidas. Ele começou a temporada seguinte no High-A Eugene e foi promovido após 93 jogos. Então veio um momento crítico em seu desenvolvimento: ele jogou apenas 29 partidas pelo Double-A Richmond. Ele passou as duas últimas temporadas oscilando entre o Triple-A Sacramento e as grandes ligas.

Comparando suas estatísticas de rebatidas nas ligas menores, Schmitt teve uma melhor taxa de rebatidas nas ligas menores e uma média de rebatidas mais alta do que Chapman. Mas foi difícil passar de High-A para Triple-A em questão de semanas. Ele ainda está se acostumando a ver arremessos e arremessos de comando que não eram comuns nos menores. E ele perdeu a maior parte de sua última temporada universitária devido à pandemia.

Portanto, seu desempenho na liga principal até o momento não deveria ser um referendo final sobre seu teto como jogador.

“Os caras vão para as grandes ligas mais cedo”, disse Melvin. “Não sei se isso vai ajudá-los ou prejudicá-los. Mas parece que a maioria das organizações agora está tentando pressionar seus funcionários. No caso de Chappie, ele trabalhou muito lá e se esforçou. Quando ele chegou às grandes ligas, ele estava pronto. A parte difícil para Casey agora é que ele joga em uma posição diferente na maior parte do tempo. A posição de que ele é realmente bom desapareceu. Então tem que ser processado e dizer: “Ok, tenho que fazer algo diferente”. É por isso que estou orgulhoso do jogo dele agora.”

Muito do valor de Schmitt estava ligado às suas habilidades defensivas na terceira base. Ele poderá ficar arrasado quando o melhor jogador de terceira base defensiva das ligas principais assinar uma extensão de seis anos sem negociação que o manterá na terceira base pelo resto da década. Mas a expressão no rosto de Schmitt quando questionado sobre o que ele achava do contrato de Chapman?

“Eu adorei”, disse Schmitt. “Quero dizer, ele merece. Ele merece tudo. Ele é um líder. Ele sai todos os dias e joga e é ótimo. Tudo o que ele fez por mim, você sabe, eu sempre penso nele. Vou tirar tudo que puder de ele para me tornar melhor. Eu realmente gosto de estar perto dele.”

Chapman pode ter o melhor braço de qualquer terceiro base do beisebol. O arremesso médio de Schmitt foi 2 mph mais rápido nesta temporada.

Os Giants provavelmente buscarão um shortstop como Ha-Song Kim, dos Padres, neste inverno para criar uma barreira na segunda base para suas opções de campo, como Schmitt e Tyler Fitzgerald, que devem competir por tempo de jogo. Dado o valor potencial de Fitzgerald em uma função versátil, se Schmitt conseguir descobrir a parte de rebatida o suficiente para tornar seu taco jogável, então ele poderá ser uma peça-chave de uma escalação reconstruída que recompensa o arremesso e a defesa. E se Schmitt de fato entendê-lo no prato, pode ser muito mais valioso do que isso.

“Eu sei que quando luto coloco muita pressão sobre mim mesmo”, disse Schmitt. “Tentei aproveitar muito as oportunidades que me foram dadas. Mas acho que me saí melhor este ano. E estou bem com tudo o que recebo em segundos, em suma. Eu não me importo com o que é. Eu só quero jogar e vencer.”

(Foto de Casey Schmitt em 20 de setembro: Jay Biggerstaff/USA Today/Imagn Images)



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