Las Vegas – Foi o tipo de perda infeliz que os Las Vegas Raiders acreditavam que não suportariam novamente.
A derrota de domingo por 36-22 para o Carolina Panthers, anteriormente sem vitórias, foi humilhante. E quando as coisas saíram do controle, como quando os Panteras alcançaram uma vantagem de 33-7 no início do quarto período, o técnico Antonio Pierce sentiu que alguns de seus jogadores desistiram.
“À medida que o jogo avançava, acho que definitivamente algumas pessoas tomaram algumas decisões de negócios”, disse Pierce no domingo, “e continuaremos a tomar algumas decisões de negócios”.
É uma sensação desconfortável que o treinador teve neste início de temporada, mas não era infundada.
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Antes de domingo, os Panteras não lideravam um jogo desde que derrotaram o Atlanta Falcons em dezembro passado. Eles perderam os dois primeiros jogos da temporada por uma média de 30 pontos. Indiscutivelmente seu melhor jogador, o defensivo Derrick Brown, foi perdido na semana 1 da temporada. Depois de perder um novato, eles trocaram o defensor Bryce Young, que foi escolhido como número 1 em 2023, em favor de Andy Dalton, de 36 anos. foi brutalmente vaiado por seus fãs na semana 2.
Essa é a equipe que os Raiders (1-2) liderarão no Allegiant Stadium.
Após o jogo, vários jogadores de Las Vegas foram questionados se notaram que algum companheiro de equipe não estava se esforçando.
“É difícil para mim descobrir isso”, disse o recebedor Davante Adams. “Eu não tenho certeza.”
“Não sei”, disse o lado defensivo Maxx Crosby. “Simplesmente não foi bom o suficiente. Foi uma perda feia.”
O resultado final foi uma derrota de 14 pontos, mas o jogo não foi tão disputado. Com os Raiders perdendo por 21 a 7 no intervalo, a torcida da casa já tinha visto o suficiente para começar a chover.
“Nós choramos muito”, disse Pierce. “Eu também estava nos insultando.”
🔴📽️ Ao vivo: Antonio Pierce e Gardner Minshew falam à mídia do Allegiant Stadium.
– Las Vegas Raiders (@Raiders) 22 de setembro de 2024
O crime foi horrível.
O coordenador ofensivo Luke Getsy classificou o jogo como um pesadelo. No primeiro tempo ele decidiu montar a corrida, depois ficou claro que os Raiders não tinham pessoal para isso. Nem Zamir White nem Alexander Mattison conseguiram nada no chão, já que os Raiders tiveram uma média de apenas 3,4 jardas por carregamento e estavam limitados a 55 jardas corridas.
A linha ofensiva não conseguiu abrir brechas no jogo corrido e não conseguiu passar pela defesa. A unidade permitiu três sacks e seis rebatidas de quarterback e, dependendo da gravidade das lesões no joelho e tornozelo que afastaram o lateral direito Thayer Munford, as coisas podem piorar.
O quarterback Gardner Minshew era frequentemente desviado do alvo. Adams teve quedas incomuns. Foi muito ruim por toda parte.
Ao longo de três quartos, o ataque conseguiu apenas sete pontos contra uma defesa dos Panteras que permitiu 36,5 pontos por jogo em duas disputas. Além do ressurgimento tardio contra o Baltimore Ravens, o ataque não foi consistente durante toda a temporada.
Qual poderia ser a solução? “Não tenho certeza, cara”, disse Minshu.
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No quarto trimestre, Minshew foi substituído pelo reserva Aidan O’Connell. Minshew não foi terrível – ele completou 18 de 28 passes para 214 jardas, um touchdown e uma interceptação – mas deixou a porta aberta para O’Connell em algum momento. Em apenas uma tentativa, o quarterback do segundo ano completou 9 de 12 passes para 82 jardas e um touchdown.
“O jogo estava meio fora de controle”, disse Pierce. “Temos dois quarterbacks que estão lutando. (Decidimos) deixar o outro cara entrar lá e ver o que ele pode fazer.”
Independentemente de Minshew realizar ou não o trabalho, serão necessárias mudanças significativas se o ataque não melhorar. Os problemas da unidade são muito maiores do que ela gera.
“Temos que fazer algo para consertar isso”, disse Pierce. “Se for para abrir o running back, (mudar) o esquema, (mudar) os jogadores, o treinador – eu já disse isso antes, não vou sentar aqui e assistir. … Estes não somos nós. Isto não é uma personalidade. Não é o que eu quero que pareça.”
Enquanto isso, a defesa dos Raiders tem sido igualmente lamentável.
Não houve pressa. A defesa de corrida continua fraca, e o running back da Carolina, Chuba Hubbard, foi mantido em 114 jardas no solo e cinco recepções para 55 jardas e um touchdown.
A secundária teve uma série de reviravoltas caras e foi destruída por Dalton, que completou 70,3% de seus passes para 319 jardas e três touchdowns. Seu alvo favorito naquele dia era o recebedor Deontay Johnson, que fez oito recepções para 122 jardas e um touchdown.
O desarme foi inconsistente nos três níveis, a defesa da terceira descida foi ruim e a defesa da zona vermelha foi péssima.
O ataque dos Panthers, que marcou apenas 13 pontos em dois jogos, precisou de apenas três tentativas para conseguir esse placar contra os Raiders. A defesa de Las Vegas era mais confiável do que o ataque, mas ficou bem aquém do alto padrão estabelecido na temporada passada. E com o lado defensivo Malcolm Coons ausente durante o ano e o safety Marcus Epps sofrendo uma grave lesão no joelho no domingo, recuperar a unidade pode ser difícil.
“Muitas pessoas precisam se olhar no espelho”, disse Crosby. “É um alerta.”
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À primeira vista, é difícil imaginar que os Raiders, que conseguiram uma recuperação dramática de 10 pontos no quarto período na semana passada para derrotar os Ravens na estrada, pudessem ter tido um desempenho tão ruim. Mas, em retrospecto, é algo com o qual os fãs estão acostumados.
No ano passado, o Minnesota Vikings perdeu por 3 a 0 em casa para Joshua Dobbs e Nick Mullens. Em 2022, os Raiders foram melhorados em casa pelo técnico da primeira base Jeff Saturday e pelo Indianapolis Colts. Os Raiders chegaram aos playoffs em 2021, mas poderiam ter sido uma cabeça-de-chave melhor se não fosse pela derrota fora de casa para o New York Giants, que conquistou quatro vitórias. Em 2020, os Raiders foram derrotados por 43-6 pelo Atlanta Falcons, que venceu apenas quatro jogos naquela temporada.
Os Raiders sofreram pelo menos uma derrota chocante – e muitas vezes mais – a cada temporada desde 2020, quando se mudaram para Las Vegas. Mas isso deve mudar com Pierce. Enquanto ele era o técnico interino naquela derrota para os Vikings, quatro dias depois ele foi responsável por uma vitória histórica por 63-21 sobre o Los Angeles Chargers e uma reviravolta convincente para o eventual campeão do Super Bowl, Kansas City Chiefs. próxima semana.
A temporada de 2024 começou com uma derrota por 22-10 para os Chargers, mas essas más vibrações foram rapidamente eliminadas com uma vitória sobre os Ravens. Pierce fez questão de mostrar muito respeito pelos Panteras esta semana, sugerindo que os Raiders tiveram seu “melhor treino em muito tempo” na quinta-feira e estão prontos para “realizá-lo no domingo”. Mas a equipe de Pearce não conseguiu e agora parece que a equipe está indo na direção errada novamente.
Os Raiders não foram considerados por muitos para competir este ano. Os especialistas achavam que a defesa seria forte, mas as expectativas eram baixas para o ataque, com Getsy e um quarterback em Minshew no comando. Em seu primeiro ano com Pierce, o gerente geral Tom Telesco foi paciente na construção do elenco. Eles causaram um grande impacto nesta offseason ao contratar o tackle defensivo Christian Wilkins, mas por outro lado têm sido conservadores, então ainda têm mais de US$ 27,7 milhões em espaço no limite, de acordo com Over the Cap. Este provavelmente será sempre um ano de transição.
No entanto, o constrangimento deste montante permanece indesculpável. Depois, Adams criticou a falta de consistência dos Raiders.
“Isso tem que se tornar parte de quem você é”, disse o veterano receptor. “Deve ser quem você aparece todos os dias. Não montamos isso como uma equipe.”
Os Raiders não nos deram muitos motivos para acreditar que sim.
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(Foto: Kirby Lee/Imagn Images)
