Playoffs da WNBA de 2024: como assistir, programar, cronometrar e formato pós-temporada

A temporada regular da WNBA tem sido emocionante do início ao fim desde o início da liga, mas o verdadeiro drama está prestes a começar. Depois de uma temporada de 2023 que parecia um longo prelúdio para uma final Ases versus Liberdade, os playoffs de 2024 prometem mais caos e intriga desde o início.

Aqui estão cinco questões candentes para a pós-temporada de 2024, começando por como funcionará o formato e como cada série será dividida.

Como os playoffs são estruturados?

Os oito melhores times da liga se classificam para a pós-temporada, independentemente da conferência. Os jogos da primeira rodada são 1 x 8, 2 x 7, 3 x 6 e 4 x 5. Não há nova propagação entre as rodadas, então o vencedor 1 joga contra o vencedor 4 sobre 8. contra 5, e o vencedor de 2 x 7 enfrentará o vencedor de 3 x 6.

Os playoffs terão duração de três rodadas, começando com uma série de três jogos na primeira rodada, onde o cabeça-de-chave mais alto jogará os dois primeiros jogos. Esse formato ajudou a facilitar as viagens antes do início da liga apenas nesta temporada. A série está 2-1 desde 2022 e, embora o seed mais baixo tenha forçado um jogo 3 decisivo em casa três vezes, o seed mais alto nunca avançou. As semifinais são uma série de cinco jogos (formato 2-2-1), como as finais da WNBA.

# 1 Nova York (32-8) vs. # 8 Atlanta (15-25)

Jogo 1 em Nova York: domingo às 13h (ET), ESPN.

Jogo 2 em Nova York: terça-feira às 19h30 (ET) ESPN.

Jogo 3 (se necessário) em Atlanta: quinta-feira a definir, ESPN2

A vitória do Atlanta sobre o Nova York significou alguma coisa na temporada?

O Liberty venceu seus três primeiros jogos contra o Dream por 44 pontos antes de tirar o pé do acelerador no final da temporada – um jogo que Atlanta estava mais motivado para vencer do que uma vaga nos playoffs. No entanto, todos os três jogos anteriores aconteceram em junho, quando os Dreams não tiveram pelo menos um Jordin Canada ou Ryan Howard. Após o intervalo olímpico, quando Atlanta conseguiu iniciar uma escalação dos favoritos canadenses Howard, Allysha Gray, Naz Hillmon e Tina Charles, o Dream tem uma classificação líquida de mais-2,2 por 100 posses, muito melhor do que menos. -10 indica que praticaram esportes durante o mês de junho.

VÁ MAIS PROFUNDO

Tina Charles se torna a artilheira da WNBA

No entanto, mesmo com plena saúde, Atlanta está atrás do ritmo estabelecido por Nova York. O Liberty superou os adversários em 11,7 pontos a cada 100 pontos durante a temporada. Eles têm o MVP em título, Breanna Stewart, que teve média de mais de 20 pontos contra o Dream nos últimos dois anos. Eles também têm uma defesa de pontuação de elite, enquanto Atlanta teve a pior porcentagem de arremessos da WNBA. Um número para ficar de olho é quantos lances livres o Dream está acertando – eles tiveram a terceira maior taxa de lances livres da liga, enquanto Nova York permitiu o menor número de lances livres contra seus oponentes.

Infelizmente para Atlanta, suas vantagens neste jogo são poucas e raras. O Liberty tem o maior número de pontos em turnovers do campeonato, mas se o Dream tentar fazer uma semi-disputa, o Liberty também é o melhor time ofensivo do campeonato. Atlanta foi a quarta melhor defesa após o intervalo, mas agora é a melhor contra o ataque. O Dream pode ter garantido uma vaga nos playoffs com uma vitória sobre o New York, mas esta deve ser sua última temporada.

Escolha: Nova York em 2 jogos

OK. 2Minnesota (30-10) vs. OK. 7Fênix (19-21)

Jogo 1 em Minnesota: domingo às 17h ET, ESPN.
Jogo 2 em Minnesota: quarta-feira às 21h30 horário do leste dos EUA, ESPN.
Jogo 3 (se necessário) em Phoenix: sexta-feira TBD, ESPN2

Kahleah Copper pode criar alguma mágica nos playoffs?

O Mercury teve uma das maiores diferenças na primeira metade da temporada, acumulando vitórias contra o Liberty, Lynx e Aces, mas também perdeu para o Dallas Wings. As alturas não estavam lá no segundo tempo, já que a única vitória do Phoenix nos playoffs foi contra o Atlanta. Sem Rebecca Allen saudável, o Mercury não é muito viável defensivamente e perde outro arremessador; eles também sentirão falta de sua experiência com Celeste Taylor e Mikiah Herbert Harrigan preenchendo esses minutos.

Mas vamos nos concentrar no que o Mercury tem, que é Kahlea Copper, que acaba de terminar a melhor temporada de sua carreira. Meese liderou a liga em porcentagem de arremessos de campo (31,1 por cento), atrás apenas de A’jah Wilson, e ainda conseguiu a melhor porcentagem de arremessos de campo da liga sob essa carga. Ele marcou pelo menos 30 pontos em nove jogos, incluindo a vitória de 34 pontos na única vitória do Phoenix sobre o Minnesota. Seu gráfico de arremessos neste jogo mostra o que o Mercury precisará dele nesta série: um alto volume de tentativas de 3 pontos (12 naquele jogo) e pressão implacável no aro para prejudicar a defesa do Lynx. Minnesota preenche a tinta como nenhum outro, mas mesmo o Lynx é impotente para impedir o atleta de cobre quando ele abaixa a cabeça.

O heroísmo de Copper pode ser negligenciado se Phoenix morrer no vidro, como aconteceu no passado, ou se permitir que Minnesota vá longe. O Mercury permite o maior número de tentativas de 3 pontos de qualquer equipe, e o Lynx é o melhor time de arremesso de 3 pontos (38 por cento). Phoenix tem que escolher seu veneno entre defesa interna ou perimetral, enquanto Minnesota mostrou capacidade de fazer as duas coisas. Por melhor que Copper fosse, Nafiza Collier ainda é o melhor jogador da série. Se Collier e companhia tiverem o desempenho que fizeram após o intervalo – Minnesota perdeu uma vez com força total após o All-Star Game – eles facilmente eliminarão qualquer esperança frustrada.

Escolha: Minnesota às 2

Jogo 1 em Connecticut: domingo, 15h ET, ABC
Jogo 2 em Connecticut: quarta-feira, 19h30 horário do leste dos EUA, ESPN.
Jogo 3 em Indiana: sexta-feira a definir, ESPN2

A experiência de Connecticut afetará a juventude de Indiana?

Os Suns fizeram cinco aparições nas semifinais da WNBA com um núcleo. Todos os jogadores em seu rodízio chegaram à pós-temporada no ano passado, enquanto apenas quatro jogadores do Fever – todos jogadores de banco – se classificaram para os playoffs. Em outras palavras, o elenco de Indiana disputou 19 jogos de playoffs – quatro jogadores individuais de Connecticut tiveram mais do que isso, incluindo os 80 jogos de DeWanna Bonner nos playoffs. O Heat tem muita experiência em torneios da NCAA, mas nunca jogou neste palco antes, e é justo imaginar se os riscos deste momento irão afetá-los.

A grande questão do ponto de vista estratégico é como o Suns defenderá Kaitlin Clark. Eles se contentam em deixar que outros os derrotem ou mostram mais cobertura a Clark?

Clark teve média de 23,1 pontos e 8,9 assistências em 37 por cento de 3 durante a segunda metade da temporada. Porém, no único encontro da reta, Connecticut o limitou a 19 pontos e cinco assistências e forçou sete viradas. O Fever ainda venceu, e a resistência de Clarke foi o fator decisivo – Aaliyah Boston teve oito assistências, várias delas saindo de uma jogada curta, enquanto dois defensores atacavam Clarke, e Kelsey Mitchell e Lexi Hull tiveram grandes noites para o Fever.

Ao longo da temporada, o Suns aplicou pressão defensiva significativa sobre Clark, mas foi menos eficaz à medida que o ataque de Indiana aprendeu a jogar armadilhas e blitzes. Boston faz as leituras certas na linha e as filmagens em torno dessa parceria pick-and-roll têm sido ótimas. Há valor em limitar Snakehead, mas talvez seja melhor forçar o novato a vencer Connecticut sozinho. Meu palpite é que o Suns permanecerá agressivo com duas bolas no Jogo 1, mas se ajustará depois que o Fever o destruir.

Escolha: Connecticut às 3

# 4 Las Vegas (27-13) vs. # 5 Seattle (25-15)

Jogo 1 em Las Vegas: domingo às 22h (ET), ESPN.
Jogo 2 em Las Vegas: terça-feira às 21h30 (ET), ESPN.
Jogo 3 (se necessário) em Seattle: quinta-feira a definir, ESPN2

Quão saudáveis ​​são Jewel Lloyd e Ezi Magbegor?

Magbegor perdeu os últimos três jogos da temporada devido ao protocolo de concussão, e Loyd perdeu o mesmo período devido a uma lesão no joelho direito. Se eles não se classificarem para o início dos playoffs, Seattle estará frito. Magbegor, com seu comprimento e capacidade atlética, é a única esperança do Storm de manter Wilson. Seattle também precisará do ataque de Loyd contra o time com maior pontuação da liga (86,4 pontos por jogo).

A competição entre essas equipes é interessante. Dois dos melhores defensores da liga são Loyd e Kelsey Plum. Mais dois atletas olímpicos na guarda, Chelsea Gray e Skylar Diggins-Smith, que chegam ao jogo com estilos e velocidades completamente opostas. Um dos atacantes mais eficientes da história da WNBA em Nneka Ogwumike x Wilson, que está no meio da melhor temporada da liga. A especialista defensiva Gabby Williams assume a defesa de Jackie Young, e a bicampeã do Hurricane, Alisha Clark, enfrenta seu ex-time.

Seattle venceu o primeiro jogo antes de Gray estar saudável, então Las Vegas venceu os três jogos seguintes. No entanto, os Hurricanes não tiveram seu time titular em nenhuma dessas derrotas porque Williams se juntou ao time tarde, e ele foi um grande fator para Seattle quando os times se enfrentaram na pós-temporada de 2022.

No final das contas, é difícil ver os Hurricanes conseguindo o suficiente para acompanhar os Ases, especialmente em Las Vegas. Se os Ases cuidam da bola e se vendem para proteger a pintura, como deveria ficar chateado um time que arremessa 28,8% na faixa de 3 pontos? Uma sequência de três jogos significa que Seattle só precisa se aquecer uma ou duas vezes, mas Las Vegas não perde há quase quatro semanas com Wilson na escalação. Os atuais campeões estão no auge na hora certa, enquanto o Storm parece instável ultimamente, mesmo nas vitórias.

Escolha: Las Vegas às 2

(Foto: Dan Goldfarb/ Atlético)



Fonte

RELATED ARTICLESMORE FROM AUTHOR