Ian Wilson, do Tennessee Elite, procura possíveis soluções de moradia após o jogo de sinuca do time contra o Aspen, com a camiseta rasgada dos jogos do dia.
Tennessee Elite chegou a Aspen com alguma confusão e obstáculos no caminho, mas saiu com um novo nome irônico e alguns troféus usados pelo jogo.
Problemas com parte da administração do time deixaram a Elite – sexto melhor time 7 do país em 2023 – sem uniformes, treinadores e até moradia para alguns de seus jogadores. Mas mesmo com os problemas, eles estavam felizes por estar em Aspen.
“Sabíamos ontem à noite que o responsável não estaria aqui, então usamos o melhor”, disse o capitão de fato da Elite, David Fillingim. “Eu queria vir para esta competição há 10 anos. …Estamos no Sul, temos essa oportunidade, estamos fazendo acontecer. Então, aparentemente, tudo aconteceu, mas definitivamente é algo que vai para os livros.
A Elite jogou sua primeira partida contra o Randwick, clube de turismo de elite da Austrália – uma tarefa difícil para dois times de turismo – e caiu por 35-5, vestindo apenas tops ou qualquer camisa de rugby que estivessem vestindo.
Para o segundo jogo, eles se formalizaram um pouco e certamente encontraram o caminho certo na tarde de sábado de outono em Aspen. O jogador correu até uma loja de caminhadas e comprou uma seção de camisetas de caminhada verde-floresta que incluía todos os itens essenciais: “Aspen, Colorado” em texto grande e em bloco, um contorno dos picos das montanhas atrás das copas das árvores e a bandeira C do Colorado.
Ótimo para caminhadas nas montanhas, nada ótimo para jogar rugby.
Com seus novos uniformes, a Elite conquistou sua primeira vitória no Ruggerfest, por 31 a 14 sobre Boulder. Mas a nova agitação deles suportou o fardo pesado com muitas lágrimas.
No terceiro jogo contra o Aspen, eles se inclinaram para o caos, gritando “Chame-nos Expo” para o locutor do Wagner Park e vestindo seus uniformes e apelidos habituais.
Os Gents saíram com a vitória, mas o Tennessee ficou feliz com a viagem.
“O nível de jogo da nossa equipe geralmente segue esse padrão”, disse o técnico David Elliott. “É frustrante, mas o que queremos é ter outra chance de voltar.”
