SOUTH BEND, Indiana. – O número 17, Notre Dame, superou um início lento e se afastou para evitar facilmente outra reviravolta do MAC e venceu o Miami (OH) por 28-3 no sábado.
Os irlandeses conseguiram uma vantagem de 3 a 0 no segundo quarto, antes de dois touchdowns de Riley Leonard – uma corrida e um passe longo – nos quatro minutos finais do segundo quarto. Jeremiah Love marcou um touchdown no terceiro quarto e Leonard fechou a porta com uma fuga no quarto para os irlandeses, que melhoraram para 3-1. Aqui estão algumas dicas rápidas:
Notre Dame precisa mais de Leonard como passador
Marcus Freeman apoiou Leonard em todas as oportunidades nesta temporada. Isso foi durante o primeiro tempo contra o Miami, quando Leonard parecia estar em um estado de mudança, errando lances curtos e longos na esperança de que algo de bom acontecesse.
Leonard permaneceu ativo como running back do Notre Dame, começando com um touchdown de 50 jardas no quarto período. Mas em algum momento, os irlandeses precisarão de mais do quarterback transferido para Duke. É difícil saber se Notre Dame conseguirá, mesmo depois que o touchdown de 38 jardas de Leonard para Box Collins aliviou um pouco a pressão dentro do Notre Dame Stadium antes do meio-dia. Leonard voltou à forma no segundo tempo, lutando para ler a defesa do Miami e até perdendo um longo fumble no início do terceiro quarto.
Leonard completou 16 de 25 passes para 154 jardas e correu 12 vezes para 143 jardas e dois touchdowns. Ele não arremessou mais de 163 jardas em um jogo, mas correu 100 jardas em semanas consecutivas.
A corrida de 50 jardas de Riley Leonard empurrou-o para a marca de 100 jardas pela primeira vez hoje @NDFootball correr 100 jardas em jogos consecutivos desde Carlyle Holiday em 2001 (vs. Pitt, WVU).
– Equipe de relações públicas de futebol Notre Dame (@NDFootballPR) 21 de setembro de 2024
Notre Dame conseguirá vencer com um quarterback que não seja um running back de dupla ameaça?
A estrada fica mais difícil a partir daqui com o número 19 de Louisville no próximo fim de semana, à medida que a programação do ACC começa. Notre Dame provavelmente não pode se dar ao luxo de continuar ofendendo Leonard. Mas não está claro se Freeman tem vontade de tentar qualquer outra coisa.
RILEY LEONARD 5️⃣0️⃣ Touchdown de jarda#GoIrish☘️ pic.twitter.com/ZNLEaTyDfx
-Notre Dame Futebol (@NDFootball) 21 de setembro de 2024
Gray entrega contra Morrison
Miami não queria participar do cornerback do Notre Dame All-American, Benjamin Morrison, no sábado, então treinou o segundo ano Christian Grey em um plano de jogo construído em torno do quarterback destro Brett Gabber para treinar. Gray foi alvo duas vezes na estreia do Miami. Ele ultrapassou a linha do gol, o que se transformou em interceptação de Tuihalamaka Junior. E Gray fez sua própria interceptação no terceiro quarto, quando Gabbert procurava um touchdown, mas foi abordado por Cam Perry.
Notre Dame transformou essa interceptação em pontos em uma corrida de sete jogadas e 60 jardas que terminou com a corrida de touchdown de 15 jardas de Love, que pareceu uma grande vitória para o ataque irlandês. Isso porque a defesa dominou Miami durante quase todo o jogo, e Gray errou o ponto que Miami queria atingir.
Gabbert completou 14 de 35 para 119 jardas e duas finalizações, já que o jogo de passes de Miami não conseguiu se firmar contra o rush e passe secundário de Notre Dame. Boubacar Traore terminou com dois sacks e Howard Cross III teve um para manter os RedHawks sob controle.
Miami achou que seria divertido ficar longe de Morrison. Em vez disso, viu quanto mais a secundária de Notre Dame tinha a oferecer do que uma futura escolha no primeiro turno.
As equipes especiais da Irlanda enfrentam dúvidas
Houve um bloqueio ilegal nas costas, que destruiu o retorno do início criativo. Houve uma rebatida de bola de campo que o goleiro não conseguiu descobrir. E houve um retorno fumble de Jordan Faison no primeiro quarto que colocou Miami na zona vermelha em sua segunda tentativa.
Naquele mesmo fim de semana, o quarterback James Rendell encontrou sua forma com algumas jogadas fortes, a unidade dos times especiais, pelo menos até que um field goal bloqueado no quarto período valeu a pena. Duas semanas atrás, em uma derrota em casa para o Northern Illinois – que foi derrotado por Buffalo no sábado – os irlandeses permitiram dois field goals bloqueados, incluindo uma tentativa de field goal de 61 jardas de Mitch Jeter que poderia ter fechado o placar. Foi o suficiente para fazer das unidades das equipes especiais de Notre Dame uma sombra do que eram, sob o comando do coordenador Brian Mason.
FECHADO.#GoIrish☘️ pic.twitter.com/jvvQBsYAVE
-Notre Dame Futebol (@NDFootball) 21 de setembro de 2024
O retorno do punt e as unidades de bloqueio de Marty Biagi começaram fortes na temporada passada, ou pelo menos não doeram. Mas Notre Dame teve problemas até o quarto período contra o Miami, quando seu apostador tentou na semana passada na derrota para o Cincinnati. Biagi tem muito trabalho a fazer para limpar o jogo do próximo sábado contra Louisville (15h30 horário do leste dos EUA, Peacock).
(Foto de Riley Leonard: Quinn Harris/Getty Ima
