Henderson, Nev. – É uma semana de retorno para os Las Vegas Raiders. Isso significa que você planeja um bode expiatório, faz um desfile com alguns carros alegóricos – ou pelo menos algumas festas – e desfruta de uma vitória fácil.
Isso não quer dizer que Antonio Pierce e seus companheiros estejam atacando os Carolina Panthers, porque esta é a NFL, e a história recente dos Raiders está repleta de derrotas feias e embaraçosas (Jeff Saturday acabou de dizer olá.) Mas… os Panteras são dominantes. 73-13 nesta temporada e são tão ruins, superdotados e desesperados que foram escolhidos em primeiro lugar em 2023 depois de apenas dois jogos.
É uma rara oportunidade para a vantagem de jogar em casa (já que os torcedores adversários costumam lotar o mercado de ingressos e as arquibancadas), e o técnico dos Raiders pediu aos torcedores que usassem preto no Allegiant Stadium no domingo.
“Sentimos que teremos um grande show e teremos que fazer um grande show”, disse Pierce.
E os fãs obstinados dos Raiders podem respirar aliviados. Seu time foi paralisado em parte por causa de quão ruins são sua linha ofensiva e seu jogo corrido.
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“Honestamente, (quinta-feira), e você ouve muito isso, (quinta-feira) foi nossa melhor prática em muito tempo – ofensivamente em muito tempo”, disse Pierce. “Foi muito emocionante, havia muita energia, o ritmo aumentou, os caras estavam correndo e se divertindo. Então temos que continuar até domingo. “
O ataque dos Raiders marcou 16 pontos no primeiro jogo e meio, e seu jogo corrido é o pior da NFL. E ainda assim, aqui eles lideram a liga em punts (20 ou mais jardas) com nove, segundo a NFL.
“Não esperava isso”, disse Pierce. “Mas realmente crédito para nossos rapazes. Gardner (Minshew) e nossos wide receivers, justamente quando há uma chance de fazer uma jogada, nós os fazemos. Bom trabalho no jogo de arremesso e recepção, e realmente colocamos muito mais carne no jogo. osso.”
Pierce ficará feliz em lançar a bola se isso for necessário para vencer, mas ele ainda sente que correr a bola será a chave para o sucesso.
“Esperávamos o oposto, esperávamos jogadas de corrida mais explosivas”, disse Pierce. “E ainda estamos no início da temporada. Você vê isso em toda a Liga Nacional de Futebol, muitos times estão lutando ofensivamente e tentando encontrar sua identidade e seu caminho. E acho que somos um desses times.”
Os Panteras têm a segunda pior defesa da NFL, então Zamir White pode muito bem ser o rei da Homecoming Week.
Andy Dalton está substituindo Bryce Young na Carolina, e os Raiders conhecem bem o veterano de 36 anos. Ele está 3-0 como titular contra o Raiders, mais recentemente com o New Orleans Saints em 2022, e foi treinado por muito tempo pelo ex-técnico do Cincinnati Bengals, Marvin Lewis, agora assistente do Raiders.
“(Dalton) viu de tudo”, disse Pierce. “Ele parece encontrar um caminho onde quer que vá e em algum momento ele vai colocar esse time em movimento.” Então você está olhando para um líder veterano ali. “
Lewis tem algumas notas.
“Foi muito útil conversar com ele, como pegar seu cérebro”, disse o coordenador defensivo dos Raiders, Patrick Graham, na quinta-feira. “Tipo, ‘Quais são algumas de suas peças favoritas?’ Porque você pensaria que um quarterback veterano falaria um pouco sobre o que ele quer fazer na terceira descida, dois minutos, coisas dessa natureza, a zona vermelha. Então, ‘Houve alguma peça que ele fez? O que ele lutou?'”.
Embora Dalton tenha mais sucesso em encontrar recebedores do que Young (não alto), ele terá mais dificuldades com o jovem mais ágil do que Max Crosby, Christian Wilkins e Tyree Wilson (ele voltou de uma lesão no joelho esta semana). fez
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O tight end Brock Bowers sofreu uma rara derrota no treino de sexta-feira dança júnior semanalmas seus movimentos continuam em campo. Ele é o primeiro na história da NFL a ter cinco recepções e 50 jardas em cada um dos dois primeiros jogos. E o futuro membro do Hall da Fama, Rob Gronkowski, disse ao “The Up & Adams Show” na terça-feira que Bowers é um vencedor.
maior elogio para @Raiders o novato Brock Bowers. Uau. @brockbowers17 @Rob Gronkowski @tae15adams pic.twitter.com/jDuUntgb3u
-Kay Adams (@heykayadams) 17 de setembro de 2024
“Esse cara é um craque quando a bola é jogada para ele, (e) eu adoro sua explosão após a recepção”, disse Gronkowski. “Sinto que ele está a caminho de se tornar melhor do que eu.”
Bowers ficou encantado.
“Foi muito bom ouvi-lo dizer isso”, disse Bowers aos repórteres na quarta-feira. “Sempre o admirei quando criança, observei-o enquanto crescia. Quero dizer… você quer ser como ele, então é muito legal ouvir isso.”
Pierce não precisa se preocupar com isso subindo à cabeça de Bowers.
“Essa é a definição do inferno”, disse Pierce. “Ele tem um longo caminho a percorrer. São dois jogos. Ele é um bom jogador de futebol e acho que a melhor coisa sobre Brock é que ele é muito humilde”.
Bowers está muito relaxado, e Davante Adams foi questionado sobre como ele conseguiu finalmente quebrar o gelo com o músico.
“Ainda estamos patinando”, disse Adams, sorrindo. “Não sei se alguma vez quebrou completamente. Mas sim, você está vendo ele se expressar um pouco mais, seja depois das quedas iniciais ou conversando um pouco mais com a galera. Ele está fazendo mais do que eu esperava neste momento. “
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Crosby se tornou viral por sua conversa estimulante com Minshew na linha lateral após a interceptação inicial de Minshew contra o Baltimore Ravens. Pierce achou que era importante para o quarterback ouvir isso de um companheiro de equipe, não de um treinador.
Envie isso para alguém que te apoia 🤞 #DushanbeMotivaton pic.twitter.com/eSg7fgURZ4
– Las Vegas Raiders (@Raiders) 16 de setembro de 2024
“Posso ir até Gardner e dar-lhe uma palestra estimulante, mas é diferente quando se trata de Max Crosby, certo?” Pierce disse. “É diferente quando se trata de Robert Spillane. Como eu disse, isso apenas mostra a unidade da nossa equipe.
“(É) tudo em que trabalhamos no campo de treinamento e fora da temporada, construindo esse vínculo e construindo essa intimidade um com o outro. – Ei, eu te protejo. Jogada ruim, ‘Ok, ok. Eu entendo.’ … Acho que isso realmente fica evidente quando o líder de nossa equipe se aproxima daquele jeito e pega um linebacker, o que você não vê muito – um linebacker interagindo com um linebacker após uma jogada negativa, e é uma espécie de resposta.
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O que Crosby disse a Minshew? E pegue as unhas ofensivas.
“Ele me agarrou”, disse Minshew, “e apenas disse: ‘Ei, nós protegemos você, cara.’ Precisamos de Gardner do Estado de Washington. Nós precisamos disso.” E eu disse: “Cara, você está certo, cara. Deixe-me ver se consigo preparar isso bem rápido. Mas ninguém, esse cara é um grande líder. Ele está fazendo certo, cara, e estou feliz que ele esteja no equipe.” Não posso estar mais grato por estar aqui.”
Há uma boa chance de Mingshu não precisar de uma conversa espiritual, mas nunca saberemos.
“Gardner é esse tipo de cara, ele passou por isso e conseguiu”, disse o coordenador ofensivo Luke Getsey. “Ele passou por altos e baixos e outras coisas, e sempre sai do jeito certo. E eu acho que é um crédito para ele, mais do que qualquer outra coisa, apenas estar de castigo, ser forte o suficiente para ser capaz de… não enlouquecer com os altos e (não) se contentar com os baixos. “
Pierce disse que nunca teve uma conversa estimulante com Eli Manning durante seus dias de jogo no New York Giants.
“Ele jogou (três seis) em um jogo contra o Minnesota”, disse Pierce. “Eu olhei para ele e disse: ‘Estamos bem’, e ele olhou para mim e disse: ‘Sim’. Eu (disse a mim mesmo) esse cara é legal, ele fica com cara de pôquer o dia todo e eu não consigo nem brincar com ele.
“Max está tentando se tornar o maior raider de todos os tempos e ele tem que fazer mais, mas isso começa com sua liderança e seu discurso porque sua voz tem muito peso. Obviamente, seu jogo para nós e sua energia significam que tudo acontece, mas só para ver isso e ver que nossos rapazes realmente se responsabilizam, acho que isso foi muito importante para nós no momento em que precisávamos.
(Foto de Gardner Minshew: Michael Owens/Getty Images)
