Nenhum dos campeões da Stanley Cup se sente mal, mas o gerente geral do Florida Panthers, Bill Zito, teve um verão curto e louco em todas as definições imagináveis.
Resumo: Ganhou a Copa em 24 de junho, assinou com Sam Reinhart um megacontrato de 11 horas seis dias depois, compareceu ao desfile da Copa naquele dia e, bem, quase não parou desde então.
Mas a reclamação? Você está brincando comigo?
“Muito nervoso”, disse Zito esta semana rindo.
Que o GM dos Panthers e presidente de operações de hóquei diz que a linha de verão pertence ao GM do Tampa Bay Lightning, Julien BriceBois.
“Ele diz: ‘Que tipo de homem você é?’ “, lembrou Zito. “Eu falei: ‘Cara, estou numa, estou atrás disso, estou fazendo isso, estou tentando organizar isso e aquilo…’
“E ele ri e diz: ‘Problemas com champanhe, meu amigo’. Problemas de champanhe”.
Nomeadamente. E o GM bicampeão da Copa do Relâmpago sabia.
O fato é que a Flórida teve dois verões curtos depois de perder na final da Copa para o Vegas Golden Knights na temporada anterior. Então, por um lado, isso deve ajudar os atuais campeões a descobrir como se preparar para a temporada 2024-25.
“É, você passa um ano e perde e acha que vai ficar cansado, talvez não vá se dar bem, vai levar uma surra”, disse Zito. Atlético. “Se não fosse por você. E então você passa por isso de novo e vence.
“Aí você fala que é uma ressaca, um cansaço. Mas talvez não? Você nunca sabe até tentar, certo?
Nenhum campeão da Copa poderá retornar com o mesmo elenco durante o período de pagamento. A mudança é inevitável e, neste caso, Brandon Montour, um dos quatro maiores prospectos, perseguiu sua fortuna até Seattle (US$ 50 milhões em sete anos) como um agente livre irrestrito.
Os campeões também perderam outro defensor importante para a agência livre, Oliver Ekman-Larsson, bem como os atacantes Vladimir Tarasenko, Ryan Lomberg e Kevin Stenlund, além do goleiro reserva Anthony Stolarz.
Zito respondeu adicionando os blueliners Nate Schmidt e Adam Boqvist e os atacantes Tomas Nosek, AJ Greer e Jesper Boqvist.
É claro que as perdas da Montour e da OEL são particularmente dignas de nota. Quem preencherá esses minutos na linha azul?
“Vai ser por comissão para que ninguém presida a comissão”, disse Zito. “Começamos o ano passado um pouco como – como podemos substituir (Radko) Gudas e (Mark) Staal? E achamos que temos muitos conjuntos de habilidades diferentes com alguns dos caras novos e alguns dos caras que estão aqui . eram.
“Acho que provavelmente será dividido entre grupos e grupos e veremos quem sobe”.
Houve mudanças na frente, principalmente na quarta faixa. E uma pequena mudança costuma ser boa para o campeão da Copa. Novos rostos podem trazer a vontade de reengajar um grupo que já escalou a montanha.
“Você nunca quer se despedir das pessoas que se preocupam com você na sua comunidade e que fazem parte desse time (do campeonato), certo?” disse Zito. “Porque essa equipe tem sucesso. Mais que uma coleção de peças, é uma equipe. Todo mundo sabe disso. Então você nunca quer dizer adeus.
“Mas, sim, às vezes chegam novos jogadores e eles se encaixam perfeitamente. Já ouvimos isso muitas vezes: a equipe é maior do que qualquer indivíduo. Simplesmente é. Então, espero que possamos trazer as pessoas certas e fazer o trem avançar.”
O maior UFA de todos os tempos permanece: Reinhart, cujo recorde de carreira com 57 gols se recuperou. Isso não surpreendeu ninguém. Mas cara, foi interessante. Até o final do dia 30 de junho, com prazo de meia-noite para conseguir o acordo máximo de oito anos. O valor médio anual começaria sempre em 8 se ele ficasse. Provavelmente teria começado com 10 se tivesse ficado de fora. Isso representa uma média de US$ 8,625 milhões em oito anos.
Nunca duvide!
“Acho que foi mais estressante para você (na mídia)”, disse Zito. “Porque todos nós tivemos uma ótima comunicação. Entre Craig Oster, o agente, Sam, o treinador (Paul Maurice), eu, o proprietário, todos sabiam: ‘Ok, onde estamos, queremos manter Sam e queremos manter o maior número possível de caras.’
Todos eles serão testados novamente até a realização deste campeonato principal.
Três jogadores importantes estão entrando nos últimos anos de seus contratos: Sam Bennett, Carter Verhage e Aaron Ekblad. Todas as três UFAs têm diferentes agentes pendentes. As entrevistas foram realizadas com todos os três acampamentos durante o verão. A ideia é tentar expandir tudo.
“As negociações contratuais entre jogadores individuais são únicas e todas parecem ser um pouco diferentes ao longo do tempo”, disse Zito. “Vamos absolutamente trabalhar com cada jogador no momento certo e da maneira certa para ele, esperando manter todos os caras.
“E lembre-se, o que algumas pessoas percebem como o período de tempo do que você tem, não se aplica a ninguém. Então, vamos rastreá-lo individualmente de acordo e, obviamente, esses três caras são todos os caras que queremos manter e eles são todos caras com quem temos um forte vínculo.”
Isso é apenas uma afirmação do óbvio, mas qualquer número que os Panteras obtiverem com cada jogador será uma espécie de desconto na cidade em comparação com o que eles poderiam obter no mercado aberto. Isso é um reflexo tanto do desejo de manter uma equipe campeã quanto da situação favorável do imposto de renda da Flórida. Veja Rinhart. Veja Gustav Forsling (US$ 5,75 milhões AAV).
Existe uma maneira de trabalhar com os três, mas não há garantia.
“Estamos tentando juntar as peças do quebra-cabeça e manter todas as peças”, disse Zito. “Temos um plano que acreditamos que funcionará. … Um plano que cuida de todos.
“Mas já disse isso muitas vezes e acho que posso dizê-lo com certa confiança, tendo trabalhado no outro lado (como agente) por tanto tempo, é preciso respeitar o processo de pensamento das pessoas e respeitar suas opiniões e só porque eles discordam de você e decidem que não estão prontos para algo, isso não os torna um cara mau ou um mau parceiro.
Enquanto isso, há Spencer Knight. O goleiro de 23 anos retorna à NHL depois de se recuperar de problemas bem documentados no gelo e de uma temporada sólida na AHL. Com a saída de Stolarz, Knight tentará apoiar o veterano Sergey Bobrovsky e talvez até pressioná-lo.
“Estou muito orgulhoso dele”, disse Zito sobre Knight, que foi escolhido em 13º lugar geral em 2019. deixe isso para trás. Ela é uma inspiração.
“Acho que Spencer Knight tem muito hóquei pela frente. Ele está saudável. Ele fez ótimos testes. Sim, é muito bom tê-lo de volta.”
Começamos nossa conversa com uma frase engraçada que BriseBois disse ao seu colega GM. Também me deu vontade de perguntar a Zito quando conversamos sobre algo que BriceBois me contou uma vez sobre a defesa do título da Copa de 2020, o que os Bolts certamente fizeram.
“Das minhas conversas com os vários jogadores que estavam entrando no campo de treinamento, até o homem, todos eles estavam com muita vontade de buscar outro campeonato. Ser vencedor da Stanley Cup é uma coisa. Outra coisa é ser duas vezes vencedor da Copa Stanley”, disse-me BriceBois em março de 2021, quatro meses antes de seu time vencer a Copa novamente.
Os Panteras conseguirão alimentar essa motivação repetida? Ou suas barrigas estão cheias?
“Você se envolve nesses clichês, né? E não quer falar sobre isso”, disse Zito. “É claro que você tem que dizer: ‘Sim, sim, sim, estamos com fome.’ Você não pode dizer: “Não, estamos bem”. Portanto, a credibilidade das palavras fica imediatamente manchada, certo?
“Posso lhe contar pessoalmente meus próprios sentimentos, eles ecoam exatamente o que Julien lhe disse antes. E já ouvi isso de várias pessoas que disseram: Se você entender, é apenas o começo. faça de novo. E perceba como isso pode ser passageiro. Você não consegue tirar o pé do acelerador por um minuto.
(Foto: Bruce Bennett/Getty Images)
