CALGARY – Nazem Kadri teve que responder novamente à mesma pergunta. Desta vez, no início do terceiro campo de treinamento do Calgary Flames, poucos dias antes do início da temporada da NHL.
Ele ainda quer jogar em um time de passes? E se sim, por quê?
“Adoro a cidade, adoro a organização”, disse Kadri na quinta-feira. “Quero dizer, sinto que é muito cedo para fazer esse tipo de pergunta. Então, estou pedindo para você pisar um pouco no freio. Vamos brincar e tentar nos reunir e impressionar algumas pessoas. “
Esta é a terceira vez que Kadri questiona o seu futuro em menos de um ano. Em meados de novembro, um relatório de Darren Dreger do TSN sugeriu que Kadri poderia não estar interessado em jogar. através da reconstrução. Ainda assim, Kadri sentiu que a equipe – lidando com um pedido de troca do descontente defensor Nikita Zadorov – poderia lutar. Então, no final da temporada, Kadri reafirmou seu compromisso com o Flames, mas esperava que eles fizessem algumas mudanças na entressafra para que pudessem ser competitivos mais cedo ou mais tarde.
Se os Flames aguentarem mais uma temporada fora dos playoffs, as questões em torno dele e de outros jogadores veteranos serão inevitáveis.
Eles estão no meio de uma reconstrução, então é de se perguntar como alguns jogadores do Flames se sentem em relação a um elenco que perdeu muito talento em favor de ficar mais jovem.
O GM Craig Conroy acumulou perspectivas e escolhas de draft ao transferir jogadores como Zadorov, Elias Lindholm, Chris Tanev e Noah Hanifin ao longo da temporada passada. De acordo com a PuckPedia, na entressafra, os Flames adquiriram o goleiro da franquia Jacob Markstrom, adquiriram apenas contratos de curto prazo em agência gratuita e ainda têm mais de US$ 19 milhões em cap space.
O Fire tem sete agentes livres irrestritos em sua escalação, incluindo Andriy Kuzmenko, Anthony Manta e Dan Vladar, todos os quais poderiam facilmente ser candidatos comerciais se o time fosse vendido no prazo final de negociação de março. Se você mencionar isso a alguém na sala das Chamas, provavelmente dirão que você está muito à frente.
“Um dia de cada vez”, disse Blake Coleman à mídia na quinta-feira.
Segundo o capitão, para os veteranos restantes ainda há como ser “um time competitivo que luta por uma vaga nos playoffs”.
“Há dois anos éramos uma das equipas mais antigas da liga”, disse Mikael Backlund. “Era hora de trazer alguns jovens, e fizemos isso no ano passado. Este ano, conseguindo algumas boas escolhas e um bom apoio. Tínhamos alguns jovens no elenco que definitivamente nos ajudaram no ano passado.”
Kadri tem razão em questionar o tempo no campo de treinamento. Quem pode dizer que os Flames não podem surpreender e se dar uma chance real de chegar aos playoffs? Os Flames deveriam ter terminado na última posição da tabela na temporada 2014-15 e chegado à segunda fase.
No início deste mês, Coleman disse Rede esportiva 960 que queria ser “parte da solução”. Kai AtléticoMichael Russo conversou com Mackenzie Vigar durante o tour de mídia da NHL/NHLPA, ele expressou sua fé na diretoria e na equipe técnica do Flames e disse que deve à organização permanecer por aqui todos esses anos. Vegar ecoou esses sentimentos durante um discurso na tarde de quinta-feira.
“Eu diria que você sempre quer caras que queiram estar aqui”, disse Vigar. “E, no final das contas, você sabe, eu quero estar aqui. Os caras que estão aqui querem estar aqui e obter essa cultura e essas expectativas de ser um time da Copa Stanley novamente.”
Mesmo em recuperação, os veteranos são importantes para ajudar no processo. Backlund terá a tarefa de liderar a equipe enquanto os Flames continuam sua transição. Ouvir jogadores como Coleman e Vigar expressarem seu desejo de ficar irá ajudá-lo nesta temporada e além. Kadri também, se ele ficar. Ele tem uma cláusula de não movimentação, então pode eventualmente decidir se deseja mantê-la em Calgary.
“Preciso que eles estejam lá para mim e para a equipe”, disse Backlund. “Eu sei que eles são e são caras-chave para o nosso grupo.”
O defensor Rasmus Andersson, que ainda tem mais dois anos de contrato, também poderá fazer parte dessa transição se os últimos comentários de Conroy ao AtléticoThomas Drance teve alguma indicação no início desta semana.
“Para mim, ele é um Flame. Ele pode ser um Flame por muito tempo”, disse Conroy Drance. “Em algum momento, teremos essas conversas, mas ele ainda tem dois anos de contrato. E eu sei que ele é muito competitivo e quer vencer, e acho que ele sente que é uma grande parte disso. Na verdade, ele sabe que é. “
Embora muitos especialistas esperem que o Flames fique fora dos playoffs novamente, o time adotou uma mentalidade enxuta para provar que os que duvidam estão errados e, esperançosamente, jogar acima dessas expectativas.
Talvez um forte início de temporada, contra todas as probabilidades, mude algumas opiniões e a trajetória projetada dos Flames.
“Quero encerrar isso imediatamente e ter um bom começo. E não deveríamos ter essas conversas”, disse Coleman, das quais faço parte.
(Foto superior de Mikael Backlund e Nazem Kadri: Andy Devlin / NHLI via Getty Images)
