A forma de Marcus Rashford: por que desapareceu e sinais de seu retorno

A seca acabou.

Após 181 dias e 12 jogos, Marcus Rashford voltou ao placar do Manchester United no fim de semana passado, marcando o segundo gol na tão necessária vitória por 3 a 0 sobre o Southampton, seguido por mais dois gols contra o Barnsley na Carabao Cup na noite de terça-feira.

O início de Rashford na temporada 2024-25 está longe do ideal. Em seus três primeiros jogos no campeonato, ele não tentou nenhum chute e passou a maior parte do tempo na ala esquerda, embora tenha criado duas grandes chances para Joshua Zirkzy contra o Liverpool.

Contra o Southampton, ele se uniu ao Zirkzee para atuar na lateral-esquerda, com o lateral Diogo Dalot repetindo mais vezes. Uma comparação de seus mapas de toque (abaixo) com Southampton e Liverpool mostra como ele usou a área entre a ala esquerda e o centro do campo.

Seu gol foi fruto de uma finalização precisa no canto inferior direito da entrada da área.

Os gols na Premier League não foram fáceis para Rashford, já que ele marcou duas vezes na vitória do United por 3 a 0 sobre o Leicester City, em fevereiro de 2023. Ele terminou a temporada 2022-23 na qual marcou 17 gols na liga – apenas 3 gols em seus últimos 11 jogos da liga. Na temporada 2023-24, ele marcou apenas 7 vezes em 33 jogos.

A condição física de Rashford é uma preocupação para o United, que assinou com ele um contrato de cinco anos no verão passado, tornando-o um dos jogadores que mais ganham na Premier League. Ele o seguiu quando o United estava indisposto.

Rashford é parte do problema, mas parece não haver clareza sobre uma questão-chave: o que o Manchester United quer do seu atacante estrela?

Ten Heg insistiu repetidamente que o desempenho de Rashford depende da equipe – mas a mensagem do técnico fica confusa quando tentamos descobrir exatamente como ele espera que Rashford jogue. Isso ficou mais evidente quando Ten Haag discutiu os abusos dos torcedores após a derrota do United para o Liverpool neste mês.

Na coletiva de imprensa pós-jogo, Ten Haag disse que “Rashi” poderia jogar como atacante, e uma das ideias era deixar Zirkzy e Alejandro Garnacho em favor de Rashford. Criou duas oportunidades muito boas. “Se ele continuar a trabalhar, a lutar como está agora, ele virá e marcará”.

Então, o papel de Rashford é criar uma saída para um centroavante ou entrar pela ala esquerda e marcar regularmente? Ele tem capacidade para fazer as duas coisas, como mostrou nas temporadas 2019-20, 2020-21 e 2022-23, quando marcou 45 gols e deu 22 assistências em 103 jogos no campeonato.

Ruud van Nistelrooy, do United, é agora um dos treinadores de Rashford (Stu Forster/Getty Images)

O declínio geral do United contribuiu para a regressão de Rashford. O foco de Ten Hag em passar o futebol na temporada 2022-23 foi alimentado por uma defesa sólida apoiada por Casemiro, que sofreu apenas 43 gols em 38 jogos da Premier League.

Isso significava que o United regularmente forçava mudanças no alto do campo ou afastava os adversários antes que eles pudessem atacar no contra-ataque. Levar a bola para Rashford nessas situações permitiu-lhe correr na defesa e criar melhores chances.

À medida que a base sólida de 2022-23 foi desgastada na última temporada, o desempenho do United nas transições de ataque diminuiu, como mostram os números abaixo.

(‘Desarmes diretos’ são definidos como “arremessos que começam no meio defensivo de uma equipe e resultam em um chute ou toque dentro da área de grande penalidade do adversário em 15 segundos”.)

As lesões não ajudaram Ten Haag, mas sua instabilidade tática prejudicou o time. A maioria dos melhores momentos de Rashford na temporada passada ocorreram quando o United moveu a bola rapidamente para o campo, com alguns exemplos no GIF abaixo.

O ritmo explosivo e a astúcia de Rashford fazem dele uma grande ameaça quando tem espaço para penetrar. No entanto, ele pode lutar contra defesas mais sólidas que lhe negam a oportunidade de cortar para dentro e chutar. Ele geralmente funciona melhor quando combinado com um lateral-esquerdo atacante que se sente confortável correndo. Luke Shaw é a melhor opção do United, mas as lesões limitaram o seu tempo de jogo.

À medida que a existência de Shaw muda, também muda a forma de Rashford. Ao longo das temporadas de 2019-20, 2020-21 e 2022-23, Shaw disputou 87 jogos da liga, com média de 29 jogos por temporada, bem acima da média de sua carreira de 20,9 jogos. Shaw jogou apenas 12 vezes na temporada passada e ainda não jogou nesta temporada.

Como a forma de Rashford e a existência de Shaw mudaram

As opções de apoio do United atrás de Shaw oferecem perfis diferentes que às vezes entram em conflito com o conjunto de habilidades de Rashford. Sergio Reguilon e Aaron Wan-Bissaka, que saíram depois, foram mais lentos no ataque, principalmente nos passes. Dalot (e às vezes Sofyan Amrabat) preferiu mover-se para áreas centrais e usar o pé direito para passar. Se Shaw fosse lateral-esquerdo, a sequência abaixo teria sido muito diferente para Rashford e United.

Outro aspecto importante é como a posição de Rashford é utilizada quando se utiliza um centroavante tradicional. Ele será instruído a ser mais amplo quando o United usar um número 9 mais consistente (como Edinson Cavani, que jogou com mais frequência na temporada 2020-21) e a não obstruir áreas centrais.

O mapa de calor abaixo mostra a média de Rashford na temporada passada. A campanha de 2021-22, quando o United contratou Cristiano Ronaldo e usou Rashford nas laterais, foi uma de suas temporadas menos produtivas no United, já que raramente entrava na área para contribuir com gols ou assistências.

Nas temporadas 2019–20, 2020–21 e 2022–23, Rashford fez mais passes na metade esquerda perto da área, onde é mais perigoso, muitas vezes trocando de posição com Anthony Martial, que estava em movimento e em movimento . ele ofereceu mais fluidez. Jogo link do que Ronaldo, Cavani ou Romelu Lukaku antes dele.

Isso também significou que Rashford teve que chutar mais de áreas centrais dentro da área, em vez de áreas mais amplas como na temporada passada, resultando em chances de baixa qualidade.

Na temporada passada, Rashford se conectou bem com Rasmus Højlund às vezes, mas muitas vezes parecia mais amplo, uma prova de seu passado brilhante. A posição de Dalot (atrás e à direita) significava que ele frequentemente se deslocava para o meio-campo, o que também significava que Rashford tinha que permanecer ao lado para esticar a defesa do United.

Como resultado, Rashford tentou 1,4 corridas de abertura a cada 90 minutos na liga na temporada passada, quase o dobro da taxa de 0,8 a cada 90 em 2022-23, enquanto muitas métricas de seus arremessos também sofreram um declínio significativo.

O tiroteio de Rashford é outro aspecto que precisa de atenção. Ele pode ser inconsistente com seus arremessos, pois muitas vezes prioriza o poder em vez da colocação. Como Atlético Michael Cox explicou no início deste ano que o impressionante recorde de gols de Rashford mostrou que ele era um especialista em chutes laterais, mas isso muitas vezes foi ofuscado por seus esforços para acertar a bola ou tentar um chute de longa distância. Isso também significa que Rashford tende a perder a chance de chutar no momento em que está frustrado. Um Rashford mais calmo e confiante torna mais fácil criar a finalização que muitas vezes lhe vale um gol.

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Marcus Rashford deveria priorizar a posição ao invés do poder em seus chutes?

Seu volume de chutes foi prejudicado na temporada passada, quando ele foi mais longe do gol. Para consertar, ele precisava melhorar a qualidade do chute ao entrar em posições favoráveis, mas não conseguiu.

Rashford luta em 2023-24 após sucesso em 2022-23

Felizmente, há sinais positivos nesta temporada. Rashford esteve perto de seu melhor contra o Southampton, registrando quatro chutes e acertando três deles no alvo. Curiosamente, o primeiro golpe – também o primeiro da temporada – veio depois que Amad errou um passe e defendeu de Aaron Ramsdale. O segundo, em vez de uma finalização poderosa, levou ao gol, enquanto o terceiro veio novamente com um chute de pé direito na entrada da área esquerda.

O golpe final refletiu a confiança recém-adquirida que o gol de Rashford lhe deu quando ele ajudou Ramsdale de fora da área e o goleiro desviou.

Rashford marca contra Ramsdale em St Mary’s (Catherine Iville – AMA / Getty Images)

Ele se relacionou bem com Zirkzee, cujo jogo consistente colocou Amad e Rashford em boas posições. Apenas quatro jogos depois, Zirkzy está jogando mais perto de Rashford do que Hojlund na temporada passada, e isso é encorajador. Mais repetições desde o eventual retorno de Dalot e Shaw da lesão também devem ajudar Rashford.

O desafio de Ten Hag é montar uma equipe que traga o melhor de Hojlund, Zirkzy e Rashford quando o dinamarquês retornar.

O United também precisa ser mais claro sobre o que espera de Rashford. Há poucas evidências de que Rashford possa marcar 30 gols em uma temporada, mas marcar de 15 a 20 gols e 10 a 12 assistências em todas as competições é possível na maioria das campanhas.

Foi o seu primeiro golo da temporada, numa das exibições mais controladas do United na era Ten Haag, em vez de estar enraizado no jogo de passes, o que dá mais motivos para optimismo. Dois gols contra o Barnsley também devem aumentar sua confiança. Rashford, jogando como atacante, pegou seu zagueiro com confiança para marcar seu primeiro gol na transição e o segundo com um chute de pé esquerdo da esquerda, após Barnsley ter afastado a bola perto deles. sua caixa de penalidade.

Final crível 🎯

❤️ @MarcusRashford#MUFC || #CopaCarabao

–Manchester United (@ManUtd) 18 de setembro de 2024

Ao retornar à sua posição habitual na ala esquerda, Rashford precisará trabalhar para melhorar sua tomada de decisões, principalmente em termos de manejo de bola e chutes. Ele também precisa ser mais influente nos jogos e encontrar maneiras de contribuir, mesmo quando cercado por lesões ou adversários de melhor qualidade, uma característica que o distinguiu quando chegou ao time de Louis van Gaal.

As vitórias sobre Southampton e Barnsley deram motivos para acreditar que Rashford está lentamente redescobrindo sua melhor forma. Cabe ao jogador e ao seu treinador manter e desenvolver as melhorias mais recentes para 2024-25.

(Foto: Visionhaus/Getty Images)