O Ministro das Florestas, Pescas e Ambiente, Dr. Dion George, estendeu esta semana os seus “mais sinceros parabéns” aos 33 guardas florestais recém-formados do Parque Nacional Kruger (KNP).
Os formandos completaram um rigoroso regime de formação e foram comissionados como guardas-florestais numa cerimónia em Skukuza no início deste mês.
LEIA TAMBÉM: Falta de engenheiros no Parque Kruger coloca rinocerontes em risco
Guardas florestais para proteger a biodiversidade
O Ministro George elogiou a dedicação e resiliência dos envolvidos.
“Estou orgulhoso do comprometimento e determinação de cada um desses indivíduos ao longo de seu intenso programa de treinamento de seis semanas”, disse ele.
Estes novos guardas-florestais desempenharão um papel importante nos nossos esforços para proteger o ambiente, proteger um dos recursos naturais da África do Sul e proteger a nossa biodiversidade para as gerações futuras.
Um comunicado do departamento refere que o rigoroso processo de seleção e seleção que decorreu em julho exigiu resistência física e resistência mental dos formandos.
Os graduados irão agora juntar-se às fileiras dos guardas florestais em várias divisões do KNP, contribuindo para os esforços de aplicação da lei e de conservação da biodiversidade no parque.
“Nossos guardas-florestais estão na vanguarda da luta contra a caça furtiva e o crime ambiental”, disse George.
“O seu trabalho garante a integridade das nossas áreas protegidas e estou confiante de que as suas contribuições fortalecerão os nossos esforços colectivos para proteger a vida selvagem da África do Sul.”
O ministro também agradeceu aos SANParks pela sua “liderança contínua na conservação” e pelo seu compromisso em manter os mais altos padrões na formação de engenheiros.
LEIA TAMBÉM: O Prêmio SANParks Kudu reconhece guardas florestais que fazem a diferença
Os Rangers arriscaram suas vidas
Em julho, foi revelado que um total de 148 seguranças foram mortos em todo o mundo no último ano.
Na época, o SANParks ainda não havia relatado nenhuma vítima.
No entanto, Anton Mzimba, o chefe dos guardas florestais de Timbavati, de 42 anos, foi morto a tiro em Agosto, depois de sair de casa. A reserva de caça privada não é afiliada ao SANParks.
Além disso, num ataque de hipopótamo em Junho, três trabalhadores do KNP ficaram feridos depois de um hipopótamo os ter atacado enquanto limpavam ervas daninhas nas margens do rio Sabi.
Gerente de Comunicações SANParks J.P. Descrevendo os engenheiros como “cidadãos idosos que estão no centro da proteção do nosso património natural e cultural”, Louw disse que o Dia Mundial dos Engenheiros, em 31 de julho, é um feriado internacional para celebrar os guardiões.
