ENGLEWOOD, Colorado. – Nenhum time da NFL dependeu menos dos recursos da linha ofensiva na última temporada do que o Denver Broncos. Os cinco primeiros colocados: o left tackle Garrett Bolles, o left guard Ben Powers, o center Lloyd Cushenberry, o right guard Quinn Miners e o right tackle Mike McGlinchey combinaram 79 em 80 jogos. A única ausência que impediu a banda de ser uma presença perfeita foi quando McGlinchey errou. último jogo com uma lesão na costela.
Após dois jogos da temporada, os Broncos já receberam um duro lembrete de que sua saúde relativa na última temporada não está à altura em uma longa e brutal campanha da NFL.
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No final do quarto período da derrota do Broncos para o Pittsburgh Steelers no domingo, Bolles e McGlinchey estavam tentando manter a dupla de Alex Highsmith e TJ Watt longe do quarterback Beau Nix. No topo do pocket, depois que os Knicks entraram em campo aberto, Bolles e McGlinchey colidiram. Ambos se lesionaram no terceiro jogo. Bolles voltou minutos depois na última investida do Denver, mas McGlinchey prendeu a perna sob o manche e sofreu uma torção no ligamento colateral medial que o manterá afastado pelo menos pelos próximos quatro jogos. McGlinchey foi colocado na reserva de lesionados na quarta-feira. Ele foi substituído no elenco de 53 jogadores pelo linebacker externo Dondrea Tillman, que foi promovido do time de treino.
“Olha, faz parte da nossa liga”, disse o técnico do Broncos, Sean Payton, acrescentando que o titular do segundo ano, Alex Palczewski, substituirá McGlinchey quando o Broncos jogar contra o Tampa Bay, no domingo. “Alex disputou muitos jogos de futebol e sei que ele estará animado para começar pela primeira vez.”
Foi o segundo jogo consecutivo de Bolles depois de sofrer uma lesão na panturrilha no segundo tempo contra o Seattle Seahawks na semana 1. Luke Wattenberg, substituto de Cushenberry como centro nesta temporada, sofreu uma lesão no tornozelo contra o Seahawks e treinou de forma limitada na semana passada. antes de começar contra o Steelers. As lesões contribuíram para o rendimento geral da linha ofensiva, que foi muito baixo nas primeiras duas semanas da temporada.
De acordo com a TruMedia, a média da NFL, os Broncos tiveram uma média de 0,17 jardas por corrida antes do contato em dois jogos. Isso se deveu ao fato de que às vezes a traseira não caía no buraco certo e causava colisão imediata de veículos. Os Broncos também realizaram uma verificação defensiva em uma jogada de terceiro para 1 no terceiro quarto no domingo, com o running back Javonte Williams sendo arremessado 4 jardas. Mas as estatísticas também refletem que os atacantes do Denver – e os recebedores e tight ends que desempenham um papel no jogo de corrida – não estão recebendo pressão suficiente para que as defesas do tight end joguem regularmente contra os Broncos.
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A falta de jogo de Javonte Williams é apenas parte de um início difícil no jogo corrido dos Broncos
Os números no jogo de passes relacionados com a linha ofensiva não foram muito melhores. Denver permitiu uma taxa de aprovação de 44,3 por cento, a segunda maior marca da liga. Isso apesar de a) Denver arremessar 21,6% das vezes, o décimo menor da liga; eb) Ultrapassar Nix em 2,93 segundos, certo em média. Tal como acontece com os números subdimensionados, a linha ofensiva não é a única culpada pelos problemas de pressão que contribuem para as dificuldades do quarterback novato. Mas a linha ofensiva é onde os Broncos mais investiram desde que Payton assumiu o time em 2023. Os Broncos estão pagando à sua linha ofensiva US$ 60,4 milhões nesta temporada, de acordo com Spotrac, o sexto maior total da liga para o grupo de posição. .
“Eu diria que fomos inconsistentes”, disse Payton após revisar o filme da derrota de domingo. “Em alguns momentos fizemos um trabalho muito bom e houve momentos em que deixamos entrar ou poderíamos ter marcado. Precisamos ser mais consistentes. Isso é algo que você definitivamente tira disso.”
McGlinchey jogou talvez tão bem quanto qualquer outro jogador ofensivo do Denver quando caiu no domingo. Embora Watt tenha demitido os Knicks no domingo, McGlinchey evitou que o ex-defensor da NFL desmoronasse, como fez na vitória de abertura da temporada do Pittsburgh em Atlanta. No geral, McGlinchey rendeu apenas cinco touchdowns em 88 passes no início da temporada.
“Ele jogou muito bem no domingo”, disse Nix na quarta-feira. “Achei que ele fez um bom trabalho contra um jogador de ponta. Isso vai nos afetar, mas este é o próximo homem e temos sentimentos muito fortes sobre (Palczewski) e o que ele fará por nós. “
Os Broncos sofreram um pouco para começar a semana de trabalho.
-Nick Kosmider (@NickKosmider) 18 de setembro de 2024
Os dois snaps de Palczewski foram os primeiros de sua carreira desde que McGlinchey jogou contra o Steelers, mas ele não tem pouca experiência no futebol. Ele passou seis temporadas na Universidade de Illinois e foi titular em 65 jogos, recorde do Football Bowl. Ele não permitiu uma demissão em sua última temporada em 2022 e se juntou ao Broncos como agente livre não contratado em 2023. Ele fez parte do primeiro elenco de 53 jogadores fora do campo de treinamento, mas passou a maior parte da temporada se recuperando de uma lesão que sofreu no final da temporada. Agosto Palczewski foi contratado pelo IR e treinou nas duas últimas semanas da temporada, o que, segundo ele, o ajudou a começar a temporada forte.
“Foi incrível roubar duas semanas lá no final da temporada para continuar a melhorar”, disse Palczewski. “Toda esta temporada tem sido ótima. Passei a maior parte do meu tempo aqui e tenho trabalhado com Mike McGlinchey, apenas escolhendo sua cabeça, vendo como ele vive e aprendendo. Tem sido uma bênção ter todo esse conhecimento. Ele fez isso. Nossa equipe também foi incrível – Dan Dalrymple, Sean Snee. Eles me ajudaram dez vezes com a força que consegui aqui.
A boa notícia para os Broncos é que a lesão de McGlinchey não exigirá cirurgia. Clint Soppe, cirurgião ortopédico do Cedars-Sinai Kerlan-Job Institute, em Los Angeles, disse que o ligamento colateral medial geralmente só é operado se outros ligamentos também puderem ser reparados.
“O bom é que ele cicatriza muito bem”, disse Soppe, “o que é bom porque é um ligamento comumente lesionado no joelho, especialmente quando os atacantes lutam. Geralmente leva entre três e seis semanas (dependendo (da gravidade) o rasgo é). A recuperação inicial é obter alguma cicatrização precoce do tecido, gelo, compressão… Então você começa a obter uma amplitude de movimento e começa a colocar o jogador de volta no jogo, geralmente é sobre. seis semanas.”
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A linha ofensiva do Denver estava em dificuldades antes mesmo de McGlinchey cair. Payton gosta de usar o termo “mãos sujas” para descrever jogos quebrados onde diferentes partes são culpadas. Durante as duas primeiras semanas da temporada, todos, desde a comissão técnica até os Knicks, passando pelos recebedores e running backs, sujaram as mãos no ataque. Mas a limpeza começa na linha ofensiva. Este é o grupo que disse no início do training camp que daria o tom.
“Temos que apontar (para dentro) nos cinco lados da frente”, disse Meiners. “Precisamos consertar isso…”
(Foto: Brooke Sutton/Getty Images)
