O Gotham FC, atual campeão da NWSL, será o primeiro time da NWSL a visitar a Casa Branca para a celebração do campeonato. O presidente Joe Biden deu as boas-vindas à equipe na segunda-feira, reunindo a maior parte do elenco da temporada passada, incluindo Ali Krieger, que se aposentou no final do ano.
“Este é um momento importante para a NWSL”, disse Krieger Atlético. “Estou muito animado que a NWSL será reconhecida na Casa Branca e seremos a primeira equipe campeã da NWSL a comemorar. Será um grande momento para a equipe e para nós como um todo.”
Embora a Casa Branca já tenha homenageado a Seleção Feminina dos EUA pela vitória na Copa do Mundo, apenas uma seleção profissional de futebol feminino foi homenageada pela Casa Branca com uma celebração: Céu Azul FC em 2010 vencer o campeonato em 2009, durante o primeiro mandato do ex-presidente Barack Obama. Embora estivesse em uma liga profissional diferente – Futebol Profissional Feminino, que funcionou de 2009 a 2011 – a mesma franquia teria a mesma honra 14 anos depois.
A investidora de Krieger e Gotham, Carolyn Tish Blodgett, citou o pior enredo do time e a maneira como Gotham mal conseguiu chegar aos playoffs de 2023 e precisava do último dia da temporada regular.
“Nós realmente pensamos nisso como um momento para reconhecer o trabalho realizado para vencer este campeonato”, disse Tish Blodgett. Ele também disse que a equipe não vê a visita como uma declaração política. “A Casa Branca nos convidou. Fomos convidados pelo presidente Biden para celebrar esta equipe.”
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Seleção Americana de Futebol Atlético de 2023: NJ/NY Gotham FC
Mas Krieger e Tish Blodgett também veem o convite da Casa Branca como algo maior – não apenas uma imagem de um time da NWSL ao lado do presidente, mas um momento que poderia colocar a NWSL na mesma conversa com outras grandes ligas esportivas, como a NFL. , MLB e WNBA. Na semana passada, Biden conduziu o programa de basquete feminino da Carolina do Sul liderado pela técnica Dawn Staley à vitória no March Madness da NCAA.
“No entanto, esta é uma declaração mais ampla. Este deve ser o padrão”, disse Tish Blodgett. Isso faz parte do trabalho deles, porque definimos o padrão agora. Esse é o tipo de tratamento que nossos jogadores merecem quando vencem campeonatos como os melhores atletas. no mundo.”
Krieger disse que segunda-feira será histórica para a NWSL, mas ela também quer equilibrar sua empolgação com o aproveitamento total da plataforma.
“Quero reconhecer a falta de cobertura histórica dos desportos femininos quando estivermos lá e apenas dizer: ‘Obrigada pelo seu apoio e continuar a destacar os desportos femininos’”, disse ela, observando que ainda há trabalho a ser feito. ser feito
“Será uma plataforma realmente excelente para elevar o time, as jogadoras e os esportes femininos em geral”, disse Krieger. “A reflexão deste dia também significará muito. Acho que existe um equilíbrio entre “obrigado, agradecemos” e “trabalho não concluído”. Precisamos da sua ajuda e precisamos do seu apoio.”
Krieger se aposentará após a temporada de 2023 (Ben Nichols/Getty Images)
Em fevereiro A administração Biden-Harris anunciou que a NWSL e a NWSL Players Association farão parceria com o Conselho Presidencial de Esportes, Fitness e Nutrição para usar eventos comunitários para promover alimentação saudável e atividade física. Mas os esforços da diretoria de Gotham para coordenar a celebração do campeonato foram precedidos por este acordo, depois que a vitória na final em novembro de 2023 esteve em contato com as pessoas relevantes da Casa Branca.
O Gotham FC também passa por um período agitado no calendário, enquanto luta por uma vaga no play-off (subiu para o terceiro lugar esta semana) e uma vaga na nova Copa do Mundo de Clubes da FIFA.
“Não foi como se acordássemos em setembro e pensássemos: ‘Não temos nada para fazer em setembro, vamos para a Casa Branca!’”, brincou Tish Blodgett. “Obviamente, a agenda do presidente é muito ocupada e fluida. Nossa agenda está muito ocupada.”
O time jogou em Seattle na segunda-feira contra o Rayne e voltou com uma vitória naquela noite. Eles receberão o CF Monterrey Femenil na CONCACAF W Champions Cup na quinta-feira, depois terão que voltar rapidamente à temporada regular e receber o 2023 Utah Royals no domingo às 13h na Red Bull Arena em Nova Jersey. da equipe para Washington, D.C., para o evento de segunda-feira.
“Teria sido mais fácil dizer não e dizer que estamos focados em 2024, estamos focados em vencer o campeonato e seguir em frente”, disse Tish Blodgett. “Mas todos nós sentimos coletivamente que era realmente importante.”
Krieger mal pode esperar para se reunir com seus companheiros de equipe e reviver a vitória de 2023 – uma vitória que ela disse que ainda está aproveitando todos esses meses depois. Embora Krieger já tenha participado da celebração da Casa Branca com o USWNT após a vitória na Copa do Mundo de 2015, ela foi tímida quando questionada se estava oferecendo algum conselho sobre o que esperar.
“Escute, só fui uma vez e estávamos todos lá fora”, disse ele. “Eu nem sei se estava no meu corpo ou não.”
(Foto superior: Robin Beck/Getty Images)
