Aqui está o que ouvimos sobre os próximos movimentos do Pac-12, AAC e Mountain West

A próxima fase da renovação da conferência é uma batalha.

Poderia uma reconstrução do Pac-12 convencer pessoas como Memphis, Tulane e talvez alguns outros a seguirem para oeste e juntarem-se à sua nova conferência? Ou poderá a AAC convencer os seus actuais membros a ficar e adicionar uma escola como a Air Force One à formação e solidificar-se? Aqui está o que está no quadro. O Pac-12 está a tentar crescer figurativamente para criar a melhor conferência não estatal 4, enquanto a AAC tenta manter esse manto.

Atlético conversou com mais de uma dúzia de pessoas envolvidas no debate, e ninguém vê um movimento fácil, tornando difícil prever como tudo vai acontecer. Nenhuma das escolas tem certeza do que a outra fará, e todas estão tentando fazer ligações para descobrir o que cada uma pensa antes das teleconferências de quarta-feira. Caberá à liderança de ambas as conferências convencer um número de escolas da sua visão.

Quais são essas previsões e planos? Isto é o que ouço.

Pac-12

Os Wildcat West Four – Boise State, Colorado State, Fresno State e San Diego State – se uniram muito rapidamente na semana passada e foram mantidos em um pequeno círculo interno para evitar vazamentos que poderiam revelar planos no último minuto. As pessoas em Mountain West sabiam que algo estava acontecendo, mas não conseguiram impedir os quatro de irem para o estado de Oregon e para o estado de Washington.

Depois de ganhar impulso, o Pac-12 segue para a Etapa 2 em sua busca para construir o melhor fim de semana da conferência. Depois de assumir o controle de Mountain West, ele quer vencer a Conferência Atlética Americana, e quer fazê-lo o mais rápido possível para iniciar negociações reais com potenciais parceiros televisivos. (A Liga precisa de pelo menos oito membros até 1º de julho de 2026.)

Várias fontes fornecem informações sobre o pensamento da liga Atlético com Memphis e Tulane sendo os principais alvos do Pac-12. Embora as negociações estejam em andamento, não está claro se os dois já foram negociados em termos do plano provisório da liga. O comissário da AAC, Tim Pernetti, esteve em Norman no último sábado para o jogo de futebol Tulane-Oklahoma e esteve em Memphis na terça-feira para uma visita previamente agendada.

Ele disse aos repórteres locais: “Será um palpite”. “Nunca parece que as pessoas estão se esforçando mais para construí-lo do que para demoli-lo. Quando olhamos para a paisagem, agora há uma oportunidade de continuar construindo essas coisas. Estou falando sobre É ótimo ser um membro, principalmente pela transparência nas conversas que temos.”

Tanto Memphis quanto Tulane investiram no atletismo e no recente sucesso no futebol. Os Tigers, que chegaram ao Cotton Bowl de 2019, melhoraram suas instalações no campus e estão em processo de modernização do Simmons Bank Liberty Stadium com a ajuda do dinheiro do contribuinte. Tem um departamento Investimento de US$ 25 milhões NIL da FedEx nos próximos cinco anose o time de futebol vence por 3 a 0 no estado da Flórida. Tulane venceu o Cotton Bowl há dois anos e contratou o bem-sucedido técnico do Troy, John Sumrall, depois que Willie Fritz partiu para Houston. A escola também é usada para fazer bolhas experimentais.

UTSA, Norte do Texas, Sul da Flórida e Texas State estão entre as outras opções Centro/Oriental que o Pac-12 está considerando, sendo a UTSA considerada a favorita do grupo. A admissão no Texas é especialmente importante para algumas escolas do Pac-12, e cada membro potencial tem seu próprio argumento de venda. Plano UTSA em conjunto com UT Health San Antonio Seria um grande impulso para a escola e seus recursos – uma espécie de mudança do presidente da escola – e fica em uma cidade grande que apoia o futebol da UTSA. A USF é agora membro da Associação de Universidades Americanas, um grupo acadêmico de prestígio que tem planos em andamento para um estádio universitário, mas isso pode estar longe do mapa.

No oeste, o UNLV foi deixado de fora do movimento Mountain West original. O futebol rebelde está tendo seu maior (e único) sucesso em décadas, agora classificado pela primeira vez em uma grande pesquisa, mas a questão é se a escola tem apoio e investimento suficientes para continuar neste momento. A crença é que a UNLV poderia eventualmente romper com seus pares no sistema da Universidade de Nevada para participar da conferência, se necessário.

“São duas escolas muito diferentes, com duas comunidades, mercados de mídia e trajetórias muito diferentes.” a regente do sistema Heather Brown disse ao Las Vegas Review-Journal. “Não acho que sob nenhuma circunstância eles devam ser considerados um acordo fechado. Não faz sentido.”

A presença do Pac-12 como uma opção para a UNLV e a Força Aérea é mais provável se a conferência tentar avançar para leste. Adicionar três membros do futebol para totalizar nove torna o calendário do futebol mais fácil com oito jogos de conferência. Embora o diretor atlético do estado de Oregon, Scott Barnes, tenha dito Atlético Sábado que o futebol é um requisito para os membros, outras fontes informadas sobre o pensamento da liga acreditam que é apenas para o próximo passo, e é possível que a liga tente trazer uma escola como Gonzaga para uma conferência forte de basquete.

O que o Pac-12 está vendendo a essas escolas ainda é uma mercadoria desconhecida. Embora o popular consultor de avaliação de esportes universitários Navigate possa projetar os números, a conferência não elabora um acordo regular de direitos de mídia. A liga precisa ir ao mercado para saber exatamente quanto vale.

Algumas fontes familiarizadas com o pensamento da liga esperam conseguir entre US$ 10 milhões e US$ 15 milhões por escola, enquanto outras fontes consideram esse número prematuro e dizem que depende de quem mais ingressar nela. Esse número excederia a taxa anual estimada de US$ 6 milhões para cada escola de televisão de Mountain West e os US$ 7 milhões da AAC para membros originais como Memphis e Tulane, embora adições recentes da AAC como UTSA sejam inferiores a isso.

Fontes da indústria acreditam que a TNT Sports pode ser um parceiro de TV em potencial para o Pac-12, já que recentemente adquiriu jogos sublicenciados do College Football Playoff e alguns jogos do Mountain West para a truTV enquanto lida com a perda da NBA. A CW já possui parcerias com dois integrantes do Pac-12 e pode expandir. Qual é o papel do fluxo? O antigo Pac-12 tinha uma oferta da Apple que não era suficiente para impedir que os membros fugissem para o Ten e o Big 12, mas poderia fazer parte do pacote. O Pac-12 introduziu o estúdio de produção, Pac-12 Enterprises, como um impulsionador de receitas e como uma ajuda para potenciais emissoras.

Os estimados US$ 111 milhões que o Pac-12 deve a Mountain West (US$ 17 milhões para cada escola por retiradas e US$ 43 milhões em taxas de caça do acordo de agendamento do Pac-12/MW) podem se tornar um ponto de discórdia. Algumas fontes sobre a situação acreditam que o Pac-12 está tentando reduzir esse número de alguma forma, enquanto outras duvidam que isso possa ser feito. Os desertores da AAC também incorrerão em taxas de saída na ordem de dezenas de milhões de dólares. Embora o Pac-12 possa usar seu fundo de guerra estimado em US$ 250 milhões para preencher lacunas, esse dinheiro não durará para sempre. Inicialmente, cerca de US$ 65 milhões foram destinados à restauração e o restante para operações.

Barnes disse no sábado que seis escolas do Pac-12 assinaram uma concessão de “longo prazo” de direitos de bloqueio. O que eles têm reservado tem que ser visto. Essa incógnita é o que torna as escolas AAC cautelosas em relação aos saltos. Mas se uma ou duas pessoas fazem isso, a outra pressiona mais para não ficar para trás.

“As pessoas são muito calculistas e querem mais informações”, disse um administrador da AAC.

AAC

Pernetti foi nomeado comissário em Abril, o que significa que os mesmos presidentes que tomam estas decisões de reforma são aqueles que confiaram na sua liderança o suficiente para o contratarem. A ideia de reconstruir o Pac-12 com foco em AAC também não é um conceito surpreendente. Esta oportunidade foi discutida na conferência durante meses.

A AAC tem como alvo a Força Aérea como uma adição potencial, de acordo com fontes informadas sobre a estratégia da conferência. As negociações sobre a adição dos Falcons já existem há anos, inclusive em 2021, quando o ex-comissário da AAC Mike Aresco queria adicionar uma Ala Oeste com a Força Aérea, Estado de Boise, Colorado e Estado de San Diego – praticamente o oposto do que está acontecendo agora. de pé Com a adesão do futebol do Exército à AAC este ano, a vantagem de ter todas as três academias de serviço é óbvia. Os direitos televisivos da Força Aérea também não estão vinculados a um acordo televisivo da mesma conferência do Jogo Exército-Marinha com a CBS, o que significa que o futebol da Força Aérea pode entrar e ser valioso para a ESPN, que detém todos os direitos da AAC.

A questão é o que acontecerá com outros esportes da Força Aérea. Os Falcons são membros plenos do Mountain West, mas o Exército e a Marinha são os únicos membros do futebol da AAC e praticam a maioria dos outros esportes da Liga Patriota. A AAC pode sediar muitos outros esportes da Força Aérea, mas se isso não acontecer, a Conferência da Costa Oeste ou alguma combinação da WAC, Summit ou outras ligas é possível. Por exemplo, a Força Aérea já possui dois esportes na Federação de Esportes de Montanha do Pacífico.

A linha AAC é versátil o suficiente para acomodar Tulane, Memphis e outros. Tem um contrato de televisão de longo prazo com a ESPN até o início da década de 2030, proporcionando maior estabilidade e exposição. Fontes disseram que o acordo, que foi o mais lucrativo entre o Grupo dos 5, está sujeito a uma revisão de cláusula nos próximos dois anos.

“Este é o nosso melhor acordo até agora, o nosso acordo com a ESPN”, disse uma fonte da AAC.

Circular pela AAC será mais fácil, com muitas escolas da AAC nas principais cidades e muitos ex-alunos da Costa Leste – Tulane tem uma grande base de ex-alunos em Nova York. Pernetti também introduziu uma abordagem enérgica e visionária desde que assumiu o cargo. Ele estava aberto a receber capital privado ou investimento de capital que proporcionasse um impulso financeiro às escolas.

“Todas essas são oportunidades de crescimento para a conferência”, disse Pernetti na terça-feira em Memphis. “O que é ótimo sobre os membros é que eles aderiram a essa visão e sentem o que essas oportunidades podem fazer para acelerar nosso investimento e nosso sucesso.”

A mensagem da AAC é que os futuros membros do Pac-12 não devem ter pressa em tomar uma decisão, enquanto o Pac-12 espera agir rapidamente.

Montanha Ocidental

Com oito membros do futebol, o Mountain West ainda está avaliando seus próximos passos – o mais importante, quanto dinheiro pode esperar do Pac-12. Mas com escolas como a UNLV e a Força Aérea ainda à espera de tomar uma decisão, é uma situação arriscada.

Fontes familiarizadas com as discussões acreditam que a UTEP e o Texas State são alvos potenciais por causa dos membros da FBS que não deveriam fazer a mudança. Sam Houston também poderia ser uma opção. O estado do Novo México está na região, mas a escola está passando por uma busca presidencial e o Novo México pode não estar interessado em adicionar os Aggies. FCS Tarleton, localizado em Stephenville, é outra opção possível no Texas. A escola concluiu recentemente a transição da Divisão II, mas está crescendo rapidamente e tem muito dinheiro à sua disposição.

A questão é em que tipo de Mountain West essas potenciais escolas adicionais se enquadrariam. O estado do Texas provavelmente prefere o Sun Belt onde está (ou um possível convite futuro da AAC), enquanto a Conference USA tem direito a uma taxa de saída maior, a única liga do G5 com tal acordo.

“Se (aqueles) oito permanecerem juntos e pudermos adicionar alguns times, poderemos ser uma boa liga”, disse o diretor atlético do Wyoming, Tom Boorman, à mídia interna na última sexta-feira. “Se (o Pac-12 não puder adicionar escolas AAC), é provável que eles voltem para Mountain West e possamos perder um ou dois membros adicionais. É por isso que a expansão é tão importante.”

– AtléticoBruce Feldman e Andrew Marchand contribuíram com reportagens.

(Foto: Justin Ford/Getty Images)