Aos sete minutos da estreia da Liga dos Campeões contra o Estugarda, a vitória foi negada ao Real Madrid.
O remate de Denis Undav anulou o golo inaugural de Kylian Mbappe no Santiago Bernabeu, o seu primeiro pelo Real Madrid na competição – e parecia que ia acabar. Foi então que Antonio Rüdiger se destacou acima de todos e se dirigiu para um canto da casa.
Os companheiros de equipe da Alemanha entraram correndo e, em vez disso, Endrik e Eder Militão lhe deram alguns tapas – Rüdiger faz regularmente o mesmo com outros jogadores quando eles marcam, então foi uma forma de vingança.
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O Real Madrid venceu por 3-1 graças a um remate de longa distância de Endrik, que o guarda-redes do Estugarda, Alexander Nubel, não conseguiu aguentar. Mas o que o jogo realmente destacou foi a dependência excessiva do Real Madrid na defesa de Rudiger e do seu parceiro central Militão.
“Foi um jogo mais complicado do que o resultado parece”, disseram fontes da comissão técnica que, como todos os outros citados neste artigo, pediram para permanecer anônimos para proteger o relacionamento.
Para saber como o Real Madrid chegou até aqui, é preciso voltar à saída do capitão do clube, Nacho, que regressou ao Al Qadsia, clube da Pró-League Saudita, neste verão. Depois de várias ausências de jogadores na temporada passada, isso deixou uma lacuna no time.
Rafa Marin, um zagueiro promissor que estava emprestado ao Deportivo Alavés, foi então vendido ao Napoli por 12 milhões de euros com opção de compra. Mas o maior golpe veio quando o Los Blancos perdeu seu principal alvo de verão – o zagueiro do Lille, Leni Yoro, que se transferiu para o Manchester United.
Isto acabou com qualquer esperança realista de trazer reforços defensivos, para grande desgosto do técnico Carlo Ancelotti. O italiano conversou com o clube sobre a possibilidade de trazer Aymeric Laporte do Al Nasr, da Arábia Saudita, mas não teve sucesso dada a complexidade financeira do negócio.
Na ausência de Nacho, Ancelotti tem apenas dois zagueiros seniores além de Rudiger: Militão, que retornou de uma lesão no ligamento cruzado anterior (LCA) em maio, e Jesus Vallejo, que retornou de sua quinta passagem por empréstimo ao Granada. Ele jogou mais de 12 partidas em uma temporada em Madrid.
David Alaba deveria ter sido outra opção na defesa, mas ele rompeu o ligamento cruzado anterior na temporada passada e teve que passar por outra operação no joelho no início deste ano. Fontes próximas do jogador austríaco esperam que ele esteja novamente disponível em dezembro.
A falta de opções fez com que o Real Madrid recebesse três defensores da academia na viagem de pré-temporada pelos Estados Unidos: Raul Asensio, Jacobo Ramon e Joan Martinez. Martinez, de 17 anos, foi o mais impressionante – mas depois sofreu uma lesão no ligamento cruzado anterior em agosto que o excluiu da temporada.
Ramon, de 19 anos, foi outra opção que convenceu mais o clube, mas também sofreu uma lesão no tendão da coxa no início da temporada. Agora Ancelotti e companhia não podem contar com ele – então recorreram a jogadores em outras posições.
Carvajal jogou na defesa central contra o Stuttgart (David Ramos/Getty Images)
A primeira alternativa sempre foi Aurelien Tchouameni, meio-campista que disputou mais de 10 partidas como zagueiro na temporada passada e teve um bom desempenho. Desde o final da temporada passada, fontes técnicas disseram que usariam o francês nessa função se ele fosse necessário.
Contra o Stuttgart, foi o lateral-direito Dani Carvajal quem passou por uma crise de lesão na temporada passada.
“Joguei duas partidas na temporada passada (como zagueiro) e estou disponível o máximo possível”, disse Carvajal em entrevista coletiva antes do jogo. “Não importa onde eu jogue, qualquer decisão que o treinador tome será boa.” Mas fontes próximas a ele não acham que ele queira jogar lá.
“Eu queria colocar Tchouameni no meio porque acho que é aí que precisamos de estabilidade”, disse Ancelotti aos repórteres em sua coletiva de imprensa antes do jogo. “Carvajal não tem problemas, trabalha bem na defesa central.
O italiano deixou Militão no banco depois de ele ter saído mancando na vitória do Real Madrid sobre o Real Sociedad, três dias antes. Mas o Estugarda teve duas grandes oportunidades após o início do jogo – os homens de Sebastian Hoeness dominaram a primeira parte (54 por cento), quatro remates à baliza e 9 remates no total. Ancelotti mal podia esperar que os visitantes marcassem, então Militão introduziu Lucas Vázquez no meio-campo e colocou Carvajal de volta à sua posição habitual na direita.
“Eu mudei porque os zagueiros travaram muitos duelos porque (Stuttgart) passou muitas bolas pelo goleiro”, disse Ancelotti. “Como o Lucas tinha cartão, preferi arriscar e colocar o jogador sem cartão, que era o Militão. Mas Carvajal se saiu muito bem na defesa de Lucas. Ofensivamente, ele (Vázquez) poderia fazer melhor na defesa”.
O Real Madrid terminou com 20 remates e oito à baliza do Estugarda, 17 e 7, respectivamente. Mas Courtois teve que fazer seis defesas, o que preocupou a comissão técnica, pois virou tendência desde o início da temporada.
Courtois teve que fazer várias defesas para o Real Madrid (MB Media/Getty Images)
Eles sabem que a equipe tem mais potencial ofensivo do que no ano passado após as contratações de Mbappe e Endric e dizem que a ideia é “produzir muito” enquanto o adversário “produz menos”.
Mas o Real Madrid ainda não encontrou a consistência defensiva que teve na época passada e os seus problemas com lesões não ajudaram.
Na zona mista do Bernabeu, Rudiger foi questionado se havia necessidade de outro defesa-central.
“Essa é uma pergunta que você deve fazer a outras pessoas, não é da minha conta”, disse ele. “Se tiver que jogar tudo, se estiver feliz, jogarei, não tem problema. Todos sabemos que há muitos jogos e tudo mais… mas cara, adoro jogar em Madrid e se tiver que jogar com uma perna, farei isso.”
Ancelotti não irá tão longe, pois disse que iria rodar os defesas-centrais após a vitória do Real Madrid sobre a Real Sociedad. Porém, sem contratações e até o retorno do Alaba, terá que continuar a improvisar.
(Foto superior de Maria Jiménez/Real Madrid via Getty Images)
