Apesar de algumas mudanças no elenco, o técnico do Springbok, Rassie Erasmus, manteve-se fiel ao testado e comprovado, escolhendo um time para o teste do Campeonato de Rugby de sábado contra a Argentina, em Santiago (início das 23h).
No total, são 10 mudanças no time titular que terminou contra os All Blacks, na Cidade do Cabo, há quase duas semanas.
A equipe é liderada pelo capitão Salman Moerat, com Siya Kolisi descansado, enquanto o veterano Eben Etzebet joga no banco.
Se os Boks vencerem neste fim de semana, encerrarão o Campeonato de Rugby, mas uma derrota levará a competição à final, entre as mesmas equipas, em Mbombela, no próximo sábado.
Mudanças de equipe
Os cinco jogadores que mantiveram a titularidade do time que venceu a Nova Zelândia por 18 a 12 na Cidade do Cabo há 10 dias são: Ox Nche (pro), Ruan Northje (lock), Jasper Wiese (No.8), Handre Pollard (sétimo ) e Jesse Kriel (centro).
Luhanyo Am (centro) e Malcolm Marks (atrás) passam dos reservas para o time titular, enquanto Etzebeto é acompanhado por Vincent Koch, Gerhard Steenkamp, Elrig Luw, Quagga Smith e Jayden Hendricks, que jogaram contra os All Blacks.
Jan-Hendrik Wessels, escolhido como arauto desta partida, e Manny Libbock (atrás) entram para completar o Esquadrão Antibombas.
Etzebeth igualará o recorde do Springbok Victor Matfield de 127 participações em testes se for aprovado.
De volta ao time titular depois de ter sido eliminado no início do torneio estão Afelele Fassi (lateral), Kurt-Lee Arendse e Makazol Mapimpi (zagueiros), Kobus Reinach (meio-scrum), Ben-Jason Dixon e Marco van Staden (atacantes livres) e Thomas du Toit (suporte), junto com Moerat.
Os sete jogadores que não viajaram à Argentina para descansar e recuperar antes do teste de Mbombela são Willy Le Roux, Cheslin Kolbe, Damien de Allende, Sasha Feinberg-Mngomezulu, Peter-Steph du Toit, Frans Malherbe e Bongi Mbonambi.
“Expor jovens jogadores”
“Será incrível conquistar o título do Campeonato de Rugby neste fim de semana, mas não será fácil e também temos uma visão mais ampla em mente, aumentando a profundidade do elenco com foco na Copa do Mundo de 2027”. disse Erasmo.
Os Boks somam 18 pontos, a Argentina (10) está em segundo lugar, enquanto a Nova Zelândia (sete) e a Austrália (quatro) disputam o título deste ano.
“A única maneira de fazer isso é colocar os jovens jogadores em condições difíceis contra adversários difíceis e até agora todos eles estiveram à altura do desafio.
“Estamos entusiasmados com esta equipe e em ver o que os jovens jogadores podem fazer nas difíceis condições de jogo, com uma base tão forte na Argentina e também no novo estádio.
“O fato de o Los Pumas ainda estar na disputa pelo título pela primeira vez motiva ainda mais o time e seus torcedores. Não temos dúvidas de que seremos testados tanto quanto possível, tanto como equipe quanto como jogadores, como indivíduos, e estamos entusiasmados para ver como eles lidam com as pressões de jogar aqui”.
Springbok x Argentina em Santiago del Estero:
Afelele Fassi, Kurt-Lee Arendse, Jesse Kriel, Luhanyo Am, Makazol Mapimpi, Hanre Pollard, Kobus Reinach, Jasper Wiese, Ben-Chaison Dixon, Marco van Staden, Ruan Northje, Salman Moerat (capitão), Thomas du Toit, Malcolm Marks , Boi Nche. Camisa: Jan-Hendrik Wessels, Gerhard Steenkamp, Vincent Koch, Eben Etzebeth, Elrig Luw, Quagga Smith, Jaden Hendrikse, Manny Libbock
