O Liverpool voltou à Liga dos Campeões com uma vitória por 3 a 1 sobre o AC Milan, em San Siro.
A equipa de Arne Slott ficou em desvantagem logo aos três minutos, quando Christian Pulisic aproveitou a defesa de Konstantinos Tsimikas para rematar de ângulo apertado. Foi o pior início possível para o Liverpool, mas Slott obteve uma resposta impressionante da sua equipa e os defesas ajudaram o defesa-central a marcar dois golos decisivos na primeira parte. Mohamed Salah também acertou duas vezes na trave para o Milan e houve um cruzamento impressionantemente forte de Cody Gakpo, escolhido para jogar na esquerda no lugar de Luis Diaz.
O goleiro do “Milan” Mike Mainan, que se machucou no primeiro tempo, foi substituído por Lorenzo Torrian, de 19 anos, após apenas alguns minutos do segundo tempo. E o jovem pouco pôde fazer para impedir o terceiro do Liverpool, já que Dominik Soboslay fez um bom trabalho para o dinâmico Gakpo, dando à equipe de Slote três pontos no jogo mais difícil de sua viagem na nova fase da liga.
Andy Jones e Mark Carey analisam o jogo.
Este foi o melhor desempenho de Cody Gakpo pelo Liverpool?
A rotação dominou após a derrota do Liverpool para o Nottingham Forest no fim de semana, e enquanto Arne Slott fez apenas duas mudanças em sua escalação titular contra o AC Milan, Cody Gakpo aproveitou ao máximo a oportunidade.
O técnico do Liverpool teve três jogos consecutivos nos primeiros quatro jogos oficiais, mas Luis Diaz, em particular, estará olhando por cima do ombro após a exibição impressionante do holandês em San Siro.
Gakpo raramente foi usado como ponta-esquerda sob o comando do técnico anterior Jurgen Klopp, apesar de ser sua posição preferida, mas suas atuações pela Holanda durante o Campeonato Europeu o lembraram da qualidade que pode oferecer nessa posição.
Depois de quatro partidas consecutivas como reserva, Gakpo conseguiu causar maior impacto desde o início. Ele foi dinâmico, direto e uma ameaça constante à esquerda do Liverpool.
Ele trabalhou duro na posse de bola, mas foram seus passes e criatividade que foram cruciais para colocar sua equipe de volta na disputa após um início instável.
Ele encerrou a noite com uma excelente assistência durante um ataque acelerado do Liverpool. Liberado por Domink Soboslay, ele ultrapassou Strahina Pavlovic e completou a dobradinha colocando a bola em uma bandeja para o companheiro.
Andy Jones
Quem precisa de grevistas?
Se você ler as descrições dos dois primeiros gols do Liverpool, será perdoado por pensar que alguém cometeu um erro de copiar e colar.
Uma cabeçada certeira de um lateral, um chute poderoso de perto do zagueiro. Dois objetivos idênticos.
Depois de ver seu ataque falhar contra o Nottingham Forest, a defesa do Liverpool se comprometeu com uma desvantagem inicial, com os zagueiros Trent Alexander-Arnold e Kostas Tsimikas substituindo a dupla defensiva central formada por Ibrahima Konate e Virgil van Dijk.
Primeiro, Alexander-Arnold fez um cruzamento perfeito da esquerda para Ibrahima Konate atacar. Ele passou sem marcação por Fikayo Tomori e ultrapassou Mike Mainnon para voltar para casa aos 23 minutos.
Depois, pouco antes do intervalo, o canto direito de Kostas Tsimikas foi recebido por van Dijk. O capitão do Liverpool evitou o marcador do Tijjani Rangers e também subiu na frente de Mainon para apontar para casa.
A bola parada mais simples, mas incrivelmente eficaz contra o jet set do AC Milan. Obviamente, esta era uma área que eles identificaram e puderam explorar através de passes precisos e movimentos inteligentes.
Andy Jones
Todos saudam a batalha 4-2-4
Ao longo da história do confronto do Liverpool com o AC Milan pela Liga dos Campeões, o encontro desta noite pode ser lembrado como a “batalha do bloco defensivo 4-2-4”. Bem, pode não ser o título mais emocionante, mas o domínio de ambos os lados ficou evidente desde o início.
O bloco 4-2-4 do Milan foi projetado para evitar que o Liverpool avançasse do centro do campo e forçá-lo a entrar em áreas amplas. Funcionou no início, mas o Milan estava tão organizado em sua defesa que um simples passe do Liverpool fez com que os meio-campistas Ryan Gravenbirch e Alexis McAllister muitas vezes encontrassem um bom espaço entre as linhas para chutar a defesa do Milan no ataque.
O bloqueio 4-2-4 do Liverpool também falhou nos estágios iniciais, já que o goleiro do Milan, Mike Meignan, frequentemente carregava a bola sobre os atacantes e zagueiros Theo Hernandez e Davide Calabria, que estavam no espaço para atacar. Aliás, foi assim que os rossoneri marcaram o primeiro gol, três minutos depois, lançado pela diagonal flutuante de Meignan para o flanco direito.
À medida que o jogo avançava, a abordagem defensiva do Liverpool tornou-se mais paciente. Eles permaneceram compactos, bloquearam as faixas de ultrapassagem e atacaram quando tiveram oportunidade. A equipa de Slott ganhou muita confiança, com cada avançado a sinalizar cuidadosamente aos seus companheiros para contratarem um jogador do Milan.
Os métodos foram os mesmos de ambos os lados, mas no final o Liverpool saiu vencedor.
Marcos Carey
O que Arne Slot disse?
Apresentamos isso a vocês após seu discurso na coletiva de imprensa pós-jogo.
O que o futuro reserva para o Liverpool?
Sábado, 21 de setembro: Bournemouth (H), Premier League, 15h BST, 10h ET
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(Foto da legenda: Getty Images)