Foi este tipo de defesa que mostra porque Levi Colville é agora a escolha do técnico do Chelsea, Enzo Maresca, para a defesa central.
Aos 94 minutos da vitória do Chelsea por 1 a 0 sobre o Bournemouth, o também zagueiro Wesley Fofana fez uma corrida espetacular com a bola em busca de mais um gol e perdeu a posição na entrada da área da casa. Poderia ter sido uma cobrança de falta, mas foi um raro momento em que o árbitro Anthony Taylor, que mostrou 16 cartões amarelos naquela noite (incluindo os dois treinadores), decidiu não apitar.
Com três companheiros no ataque com Fofana, o Bournemouth teve uma boa chance no contra-ataque, já que tinha uma situação de sete contra seis. A bola foi rapidamente passada para Philippe Billing na ala direita e seu chute foi direcionado para Enes Unal. Este último fez uma boa arrancada de Tosin Adarabiao e teve a chance de vencer o goleiro Robert Sanchez de seis jardas. Mas Colville esticou o pé esquerdo no poste mais próximo para afastar a bola para escanteio. Foi uma excelente combinação de posição e momento para intervir. Sanchez rapidamente se aproximou para reconhecer seus esforços.
Não foi a sua única intervenção importante, já que o Chelsea sofreu o primeiro jogo sem sofrer golos em casa desde 2 de outubro. Por exemplo, há cinco minutos Colville estava na melhor posição para bloquear o remate de Antoine Semenyo para o avançado. o atacante viu claramente o gol de Sanchez.
Ainda há muito espaço para melhorias defensivas para o Chelsea, mas está claro como Colville está crescendo em valor a cada jogo que joga em sua posição preferida, no centro-esquerdo. Sob o comando de Mauricio Pochettino na temporada passada, o jovem de 21 anos atuou frequentemente como lateral-esquerdo, preferindo substituir Axel Disisi ou Benoit Badiachile ao lado do veterano Thiago Silva.
Colville dribla a bola contra o Bournemouth (Ryan Hiscott/Getty Images)
Colville deu o melhor de si pela equipe, mas nunca se sentiu totalmente confortável. Um dos exemplos mais claros disso foi a vitória por 1 a 0 sobre o Middlesbrough, na primeira mão da semifinal da Carabao Cup, em janeiro. O gol da vitória veio de Hayden Hackney depois que Isaiah Jones dominou os jovens.
Esse foi um dos assuntos que surgiram durante os amistosos com o Maresca na pré-temporada. Embora Colville esteja disposto a jogar onde o italiano quiser, assim como Pochettino, ele admitiu seu desejo de jogar como zagueiro esquerdo. As negociações, bem como as participações em treinos e amistosos, valeram claramente a pena, já que Colville foi titular em todos os quatro jogos da Premier League lá. Seu principal rival para a função, Badiashil, só foi utilizado nas eliminatórias da Conference League contra o Servette.
Colville parecia decidido a provar seu ponto a Maresca desde o início. No segundo minuto do primeiro amistoso do Chelsea no verão, ele se envolveu em uma discussão acalorada com James McClean, do Wrexham. O incidente que levou à troca foi muito tranquilo, já que McClean fez algum contato após Colville passar a bola. Alguns observadores questionaram se a intensidade da reacção de Colville era justificada, mas mostrou que ele não estava com disposição para se esforçar e enfrentar o desafio que tinha pela frente.
Uma das acusações feitas à formação atual contra seus antecessores mais bem-sucedidos é que eles são educados demais e não se envolvem o suficiente nos confrontos. A linha é tênue e você não pode ir muito longe, mas os jogadores precisam ocasionalmente mostrar sua disposição de defender a marca e uns aos outros. Colville enviou uma mensagem de que faria isso enfrentando McClean. Desde então, ele continua na mesma direção.
A última temporada foi a primeira de Colville na primeira divisão e, talvez inevitavelmente, ele não tinha um grande desempenho quando se estabeleceu. Mas agora ele é um dos membros mais expressivos do campo, tanto que Maresca já o nomeou um potencial capitão. . Falando no mês passado, Maresca disse: “Penso nomear mais um ou dois capitães. Alguns deles precisam dar um passo à frente e assumir mais responsabilidades. Por exemplo, um dos caras será Levi. Ele é um jogador jovem, de perfil fantástico, adoro o Levy. Mas acho que do ponto de vista pessoal, se ele der um passo à frente em coisas assim, poderá se tornar um jogador mais completo”.
Uma das funções importantes de um capitão é conversar regularmente com a mídia – às vezes sobre assuntos difíceis. Bem, Colville, que recebeu a pulseira de Pochettino pela primeira vez contra o Manchester United na temporada passada, não poderia ter enfrentado um teste mais difícil do que aquele que enfrentou em julho. Ele foi questionado sobre Enzo Fernandez ter entrado nos treinos pela primeira vez desde que se envolveu em uma disputa racista que ofuscou o triunfo da Argentina na Copa América e ameaçou perturbar o vestiário do Chelsea. No entanto, Colville não mostrava sinais de nervosismo e era muito maduro para a sua idade.
Colville já sente a diferença agora que está em sua segunda campanha como jogador do Chelsea. Ele foi emprestado ao Huddersfield Town e Brighton antes de progredir, mas tudo o que viveu no Chelsea nos últimos 12 meses o ajudou a avançar para o próximo nível.
Maresca trabalhando com Colville (Darren Walsh/Chelsea FC via Getty Images)
“Cresci como pessoa e como jogador”, disse ele recentemente. “Jogar como lateral-esquerdo o ano todo tem sido difícil, mas eu entendo melhor a posição, então quando jogo no meio-campo, entendo o que o zagueiro precisa e o que é necessário para ajudar o meio-campo. desde a temporada passada.”
O jogo de Maresca é manter a posição e Colville está fazendo isso melhor do que ninguém nesta temporada. de acordo com BrefColville completou 277 de 299 passes para uma precisão de passe de 92,6 por cento, a maior entre sete titulares, incluindo Cole Palmer e Moises Caicedo, que foram titulares em todos os jogos da liga. Ele também passou pela maior distância de passagem, 5.350 jardas. O próximo mais próximo é Fofana com 4.296.
Qualquer pessoa que não tenha acompanhado os jogos de perto pode estremecer com esta estatística e imaginar o internacional inglês a passar a bola para o meio-campo de alguém quando o adversário se recosta e não oferece pressão. Mas Fbref mostra que completou 170 das 174 passagens no que eles consideram uma distância “média”. Outros 21 dos 29 acertaram o alvo de longe – um dos quais foi um delicioso voleio de João Félix na área do Bournemouth no fim de semana. Outro sinal de sua confiança veio no mesmo jogo, quando ele entrou atrás e finalizou com perfeição para Nicholas Jackson chutar para o gol.
Quando você se forma na academia de um clube, em vez de ser um jogador comprado pela hierarquia ou um treinador no mercado, a luta para deixar sua marca fica mais difícil. Jogar pelo Chelsea, um clube que tem vendido consistentemente jogadores da academia sob o comando de Roman Abramovich e também do consórcio Todd Boehly-Clearlake, torna ainda maior a tarefa de se tornar um membro confiável do time titular.
A equipe principal do Chelsea em Bournemouth valia 450 milhões de libras. Colville foi o único que não custou um centavo ao clube. Foi um lembrete de que você não precisa pagar por um ativo muito caro de sua equipe.
(Foto superior: David Horton – CameraSport via Getty Images)
