Esta é uma versão atualizada de um artigo publicado pela primeira vez em 20 de maio de 2024.
Outra temporada, outra busca pelo domínio. No entanto, ainda há uma nuvem negra no céu da Premier League, onde o Manchester City conquistou seis dos últimos sete títulos.
O brilhante sucesso da equipe de Pep Guardiola são as 115 cobranças emitidas pela Premier League em fevereiro de 2023. A escala da alegada violação dos regulamentos financeiros é diferente de tudo no futebol inglês e, se provada, promete manchar o império que construiu. nos anos de propriedade do Sheikh Mansur.
A City nega veementemente as alegações financeiras, que abrangem nove temporadas de crescimento, mas deve esperar para limpar o seu nome perante uma comissão independente, que abriu hoje uma audiência há muito esperada e potencialmente sísmica no Centro Internacional de Resolução de Disputas, no centro de Londres. No entanto, o veredicto final ainda é uma perspectiva distante.
No verso do caso muito importante da cidade, Atlético analisa como uma longa história pode terminar.
VÁ MAIS PROFUNDO
City vs Premier League – 115* destaques e quanto tempo levará
Como chegamos aqui
Este processo incrivelmente longo remonta a cinco anos, até março de 2019, quando Theresa May era primeira-ministra britânica e Erling Holland ainda era um adolescente verde no Red Bull Salzburg.
Foi neste momento que a Premier League confirmou que estava a investigar o Manchester City, na sequência das revelações do Football Leaks publicadas pelo jornal alemão Der Spiegel.
A análise completa é detalhada aqui, mas o City teria injetado dinheiro no clube por meio de lucrativos acordos de patrocínio com empresas dos Emirados Árabes Unidos, além de ocultar alguns custos ao manter salários e pagamentos de direitos de imagem fora dos livros.
Em Fevereiro de 2020, a UEFA foi multada em 30 milhões de euros (26 milhões de libras) por violar as regras do fair play (FFP) durante dois anos na sua investigação, mas a decisão foi objecto de recurso. com o Tribunal Arbitral do Desporto (CAS) a ver posteriormente a suspensão anulada e a sanção pecuniária reduzida para 10 milhões de euros.
O City disse que a decisão foi “uma confirmação da posição do clube e da gama de evidências que foi capaz de apresentar”.
Enquanto isso, o City fez o possível para evitar a investigação da Premier League. A equipe jurídica do clube contestou a autoridade dos árbitros da Premier League e também contestou um pedido de divulgação. A cidade não queria que isso fosse revelado, mas perdeu o caso no Tribunal de Recurso no verão de 2021.
Todos os caminhos levaram a 6 de fevereiro de 2023 (588 dias atrás e contando), quando a Premier League anunciou que 115 acusações contra o City haviam sido encaminhadas a uma comissão independente. A cidade respondeu que tinha “um conjunto de evidências irrefutáveis” para provar que não havia feito nada de errado.
Nos últimos 18 meses, Everton (duas vezes) e Nottingham Forest foram acusados e expulsos por violarem o PSR da Premier League, mas ainda há uma espera no caso mais amplo do City.
“Imagino que eles tornariam tudo o mais difícil possível”, disse um advogado esportivo que, como todos os outros neste artigo, falou sob condição de anonimato para proteger as relações comerciais. “O momento não me surpreende.”
Richard Masters, presidente-executivo da Premier League, confirmou em janeiro que uma data para a audiência havia sido marcada e acrescentou em abril que o caso de longa data seria resolvido “em um futuro próximo”. Finalmente, essa data chegou.
Longe do Etihad Stadium, onde a equipa de Guardiola reina como a equipa dominante no futebol inglês, a batalha legal continuou silenciosamente durante a época passada e até ao verão. A preparação para o julgamento foi minuciosa, com provas e numerosos depoimentos de testemunhas recolhidos e contestados.
A cidade não poupa despesas. Sua defesa é liderada pelo conceituado e bem pago David Pannick, da Blackstone Chambers.
Lord Pannick QC em 2016 (Dan Kitwood/Getty Images)
A falta de transparência no caso pode ter irritado muitos fãs de futebol, mas como acontece com qualquer questão disciplinar levada à Premier League, EFL ou FA, faz parte de um processo confidencial. O resultado final publicado pela Premier League – quando quer que seja – é a próxima coisa que ouviremos oficialmente.
Então, como isso pode funcionar? Aqui olhamos para as possibilidades…
Cenário A: Isenção
Talvez seja o peso das acusações que dita o grau de culpabilidade, mas este é um clube que negou veementemente qualquer irregularidade numa defesa firme desde que surgiram os primeiros holofotes sobre a sua conduta. A crença final é que todas as acusações contra eles serão rejeitadas. “Esperamos pôr fim a este assunto de uma vez por todas”, disseram eles em fevereiro de 2023.
“Nunca vi um grupo de pessoas que acreditasse não ter resposta para nada além do Manchester City”, disse um ex-diretor da Premier League. Atlético.
A cidade pode apontar para uma vitória no recurso do CAS em 2020 para “validar” sua posição. Isto levou ao levantamento da suspensão de dois anos das competições da UEFA, permitindo-lhes continuar a sua busca pelo primeiro título da Liga dos Campeões, que finalmente conquistaram na época passada.
O CAS decidiu que a maioria das alegadas violações financeiras eram “não estabelecidas ou prescritas” e as regras da Uefa determinam que os processos só podem ser iniciados por crimes cometidos nos últimos cinco anos. Não existe tal limite de tempo na Premier League, embora algumas das acusações que o City enfrenta atualmente remontem à temporada 2009-10. A força das evidências fornecidas pela Premier League, que provavelmente surgirão em torno das revelações do Football Leaks, será fundamental.
“O argumento deles é que fizeram coisas erradas segundo as regras existentes”, acrescenta o ex-presidente-executivo. “Mas pelas regras da época e pela forma como foram apresentadas, eles acreditam que tudo estava errado.
“Eles podem ser penalizados porque não acertaram em algo, mas estão confiantes quando se trata de grandes coisas que acham que seriam erradas no mercado atual, mas sob um conjunto diferente de regras, como se fosse bom, eles venceram. não seja punido.”
Então o City pode finalmente seguir em frente. Os seus rivais da Premier League, no entanto, podem não estar tão dispostos a esquecer.
Cenário B: Acordo de liquidação
Durante muito tempo existiu a teoria de que o caso não iria a julgamento e que, depois de algumas idas e vindas, a Premier League e o Manchester City chegariam a um acordo para traçar um limite. Acreditava-se que o acordo provavelmente viria na forma de multas retrospectivas, protegendo o City do risco do pior e também permitindo-lhes evitar uma admissão formal de culpa.
Um acordo também poderia evitar questões políticas mais amplas. O governo britânico reconheceu isso Atlético A sua embaixada em Abu Dhabi e o Gabinete de Relações Exteriores e Desenvolvimento da Commonwealth (FCDO) em Londres discutiram as acusações feitas contra o Manchester City pela Premier League, mas recusam-se a divulgar a correspondência porque poderia afectar a relação do Reino Unido com os Emirados Árabes Unidos. Coloque o árabe em perigo. (Emirados Árabes Unidos).
Sheikh Mansour, proprietário do Manchester City, e Khaldoon Al-Mubarak, presidente do clube (Michael Regan/UEFA/UEFA via Getty Images)
No entanto, com o passar do tempo, parece que um compromisso será alcançado e isso foi comprovado. Nenhum dos lados pestanejou nos meses que nos antecederam, e o City até lançou um novo caso neste verão em sua batalha legal contra a Premier League sobre as regras de Transação com Partes Associadas (APT).
Não é uma luta da qual eles estão fugindo, e a sensação nos círculos jurídicos esportivos é que agora a luta será travada até o fim.
Cenário C: Dedução de pontuações e opção nuclear do grupo
Então, vamos imaginar que a próxima primavera chegue e o City não tenha tido sucesso na defesa contra todas as 115 acusações. A punição será inevitável – e Guardiola, por exemplo, acredita que os seus rivais da Premier League estarão desesperados para que isso aconteça – mas a grande incógnita é como será.
Tudo será uma questão de quais e quantas acusações o City será considerado culpado. E há alguns grandes.
Além da alegada violação do PSR entre 2015-16 e 2017-18, há alegações de que o City não forneceu informações financeiras precisas e detalhes de pagamentos a jogadores e comissão técnica.
Der Spiegel, usando o Football Leaks, afirmou em 2018 que o City manipulou acordos de patrocínio para ajudar a cumprir as regras do FFP da UEFA, e que dinheiro extra também foi pago ao técnico Roberto Mancini por meio de outro clube de propriedade do proprietário do City, Sheikh Mansour, em Abu Dhabi. para, pagou. Mancini sempre negou qualquer irregularidade.
O City sempre chamou as revelações do Football Leaks de uma tentativa “clara e organizada” de prejudicar sua reputação, mas, se comprovadas, as violações permitiram efetivamente ao clube gastar mais do que era permitido para construir um time que conquistasse seu primeiro título da Premier League em 2012. 2011-12 e durante os anos seguintes, a base para mais.
“Se os documentos do Football Leaks forem verdadeiros, é difícil ver como pode haver qualquer defesa para algumas destas alegações”, disse o advogado desportivo.
“Os casos de Everton e Nottingham Forest na temporada passada forneceram um exemplo muito poderoso. As sentenças deram crédito aos clubes por admitirem irregularidades, mas eles não podem fazer isso. Se o resultado final for que o Man City seja considerado culpado, eles não cooperaram. eles não reconheceram isso e a Premier League passou todos esses anos lutando contra isso, não há fatores atenuantes, apenas fatores agravantes”.
O Manchester City conquistou seu primeiro título da Premier League em 2012 (Getty Images via Christopher Furlong)
Qualquer decisão tomada pela comissão de três pessoas está sujeita a recurso, mas o âmbito quase ilimitado dos seus poderes disciplinares deixa todos os resultados em cima da mesa. As possíveis penalidades estão descritas na regra W.51 do manual da Premier League e variam de multas a deduções de pontos e até expulsão da Premier League.
“Você tem que pensar que a punição será absolutamente enorme”, disse um advogado esportivo, que falou sob condição de anonimato para proteger o relacionamento deles. “Sair da Premier League não é apenas uma hipérbole. Se tivessem sido considerados culpados das acusações, teria havido uma consequência real.
“Se, por outro lado, algumas das acusações contra Mancini não são tão claras como as pessoas pensam, e estamos a falar de múltiplas violações do PSR, talvez queiras olhar para um projecto de 30 contagens.
“Provavelmente existem quatro resultados; eles são caiados, há uma multa enorme e pontos menores, uma grande dedução de pontos ou são expulsos da liga. Mas simplesmente não sabemos sem ver as evidências em profundidade. E só porque alguém foi acusado 115 vezes não significa que seja culpado.”
Em última análise, outros devem ser os juízes disso.
VÁ MAIS PROFUNDO
Por dentro do mundo dos poderosos advogados do futebol: ‘Eu tenho um KC, quem está com você?’
(Foto superior: Matt McNulty/Getty Images))
