Os Aspen Gentlemen de Matthew Dahl dançam pelos Denver Water Dogs no Wagner Park no sábado. Os homens venceram o jogo com um placar de 59-52.
Foi uma prova de fogo para os Aspen Gentlemen no sábado, tanto em termos da Rocky Mountain Rugby Premier League quanto na preparação para o Ruggerfest deste fim de semana.
Os Gents sobreviveram a um confronto de rúgbi com o Denver Water Dogs no Wagner Park, vencendo por 59-52 sobre um dos cinco times da Divisão II, Divisão 2. Com a vitória, eles provaram que podem conviver com os melhores do estado, mas vão testar sua coragem contra fortes talentos de dentro e de fora do Colorado neste fim de semana, na 56ª edição do torneio local.
“Este ano é incrível porque normalmente nosso foco é apenas o Ruggerfest”, disse o jogador e técnico do Gents, Ben Mitchell. “Mudou um pouco agora. Obviamente, no back-end, estamos fazendo nossa configuração e planejando ter certeza de que estamos prontos para o Ruggerfest, mas como um grupo de jogadores, estamos apenas focados na liga DII. Obviamente, isso tudo mudanças na terça-feira.
Gent Nico Gilli faz uma folga no sábado. Gilley é ex-jogador do San Diego Legion na Major League Rugby e se junta aos Gents para a temporada da Rocky Mountain Rugby Premiership.
Os Gents chegaram a 2 a 0 na RMR Premiership depois de derrotar o Boulder RFC de abertura da temporada por 83 a 28 em 7 de setembro. Mitchell chamou o jogo de “anomalia”.
Eles esperavam que os Water Dogs fossem um dos primeiros grandes testes em DII, e o jogo subiu para esse nível. O primeiro tempo foi intenso e os dois lados acertaram o placar com facilidade. Os Warriors lideraram por 35-28 no intervalo.
Na reta final do Wagner Park, no segundo, eles construíram uma bela vantagem no placar, mas acabou sendo aquela de que precisavam.
Cliff Kindred marcou aos 72 minutos para dar ao Aspen uma vantagem de 59-38 faltando apenas oito minutos para o fim do jogo, mas um cartão amarelo para Aspen por chutar a bola os deixou com um homem a menos pelo resto do jogo.
Os Water Dogs marcaram novamente com duas tentativas rápidas antes do apito final.
“Nosso objetivo era estar no topo da tabela no Ruggerfest… então estamos muito felizes, mas ainda temos muitas melhorias a fazer”, disse Mitchell. “Não terminamos este jogo muito bem. Deixamos que isso acontecesse em um jogo de idas e vindas, em vez de realmente controlar o jogo e deixá-los colocar mais pontos atrás de nós.”
Os Gents conseguiram duas tentativas de Kindred e Inoke Takau e uma de Chris Campbell, Morgan Dryhurst-Jones e Martin Grandon. Eles também receberam uma penalidade. Campbell acertou 7 de 7 em chutes convertidos e também marcou um gol de pênalti.
Cliff Kindred mergulha para o teste de Aspen no sábado. Foi o último placar do Gents, apenas o suficiente para manter o Denver Water Dogs na vitória.
De acordo com Mitchell, Aspen está empatado na liderança da liga com o Denver Barbarians, ambos por 2 a 0 e com 10 pontos – você ganha quatro pontos por vitória e um ponto de bônus se marcar pelo menos quatro tentativas. Todas as outras três equipes têm pelo menos uma derrota.
Os Water Dogs caíram para 0-2, apesar de terem marcado 43 pontos contra os Bárbaros na primeira semana (os Bárbaros venceram por 48-43) e 52 pontos contra o Aspen. Haggis RFC e Boulder RFC entraram cada um na competição de domingo por 0-1 (nenhum placar estava disponível nesta partida no momento em que este artigo foi escrito).
Aspen fará uma pausa no DII neste fim de semana, mas não em campo. E depois que o Ruggerfest do ano passado foi um pouco confuso devido aos torneios da Copa do Mundo na mesma época, os Gents precisam começar se quiserem ser campeões de quatro turfeiras.
Mitchell disse que equipes fortes vêm de todo o mundo. Ele destacou um time do Tennessee e um importante clube australiano chamado Randwick Rugby Club, que foi fundado em 1882 e atualmente compete no Shute Shield, uma importante competição de clubes em Nova Gales do Sul. Segundo relatos, Barbos também trará um elenco forte em uma possível prévia da partida do campeonato entre os times, no dia 5 de outubro.
O jogo do Ruggerfest começa na quinta-feira e continua durante o campeonato no domingo.
“Queremos conseguir, esse é o nosso objetivo”, disse Mitchell. “Talvez todo mundo não pense o mesmo para nós, mas esperamos vencer o Ruggerfest. Será diferente este ano e muito mais competitivo do que no ano passado.”
