SAN FRANCISCO – Quando os Giants anunciaram uma extensão de seis anos com o terceiro base Matt Chapman, alguns observadores foram rápidos em traçar a linha entre o futuro do presidente de operações de beisebol Farhan Zaidi e a propriedade, confirmando um compromisso de US$ 151 milhões para um jogador.
Certamente o trabalho do arquiteto-chefe do beisebol dos Giants estará seguro se ele negociar mudanças nos contratos da franquia, certo?
Exceto que os pontos não estavam tão conectados quanto ele pensava. Segundo fontes, o conselho executivo dos Giants, liderado por Buster Posey, ficou tão frustrado com a falta de progresso imediato entre Zaidi e o agente Scott Boras após o início das negociações em agosto que o grupo proprietário tomou medidas. Fontes disseram que Posey trabalhou pessoalmente com Chapman para redigir uma estrutura contratual básica que incluía uma cláusula de negociação completa – um dos pontos críticos que Zaidi não incluiu na oferta inicial da equipe.
Chapman não contestou a descrição das suas negociações contratuais, mas recusou-se a comentar, dizendo que preferia seguir em frente porque as pessoas envolvidas ainda fazem parte da organização. A extensão que Chapman assinou foi simples – US$ 25 milhões em salário anual ao longo de seis anos e um bônus de assinatura de US$ 1 milhão – e começará na próxima temporada, substituindo seu contrato anterior de três anos que deixou dois jogadores de fora.
As fontes entrevistadas para esta história divulgaram publicamente em troca de revelações sobre tópicos que não estavam autorizadas a discutir. Eles descreveram um grupo de proprietários que valorizava a brilhante ética de trabalho de Chapman tanto quanto suas contribuições consistentes em campo e viam o jovem de 31 anos como alguém que poderia impulsionar tanto a continuidade quanto a mudança cultural, algo que ele estava determinado a evitar. uma repetição da temporada passada, quando o impasse entre Giants e Boras durou até meados de março.
Foi um grupo de proprietários que viu a recontratação de Chapman como um golpe certeiro e não confiava em Zaidi e Boras para terminar ao seu lado.
Chapman não assinou com os Giants até a metade do treinamento de primavera. (Ross D. Franklin/Associated Press)
Em março, Zaidi foi elogiado por ser paciente antes de fazer uma série de contratações de agentes livres no mercado, aparentemente atendendo a cada uma das principais necessidades do elenco. Zaidi assinou com Chapman um contrato de três anos no valor de US$ 54 milhões, optando por não contratar jogadores após cada uma das duas primeiras temporadas. Os Giants também esperaram até março para contratar o shortstop Jorge Soler e o canhoto Blake Snell.
Mas esperar tanto tempo pode ser difícil nesta temporada para um elenco que nunca foi montado, nunca venceu mais de quatro jogos consecutivos e está matematicamente certo de perder Zaidi pela quinta vez em seis temporadas. Os Giants terão dificuldade em alcançar sua segunda temporada de vitórias sob o comando de Zaidi; Após a derrota de domingo para o San Diego Padres, após uma derrota em casa por 4-3 e 10 entradas, os Giants estão 72-78 e fora do quarto lugar na Liga Nacional Oeste.
Nem Soler nem Snell corresponderam consistentemente às expectativas. Soler tem sido tão ineficaz que Zaidi abriu mão do restante do decepcionante contrato de três anos e US$ 42 milhões com o Atlanta Braves no prazo final de negociação de 30 de julho. A busca de Snell foi oportunista nesta primavera, quando o mercado para canhotos não se desenvolveu, mas o duas vezes vencedor do prêmio Cy Young não estava fisicamente pronto para começar a temporada e foi colocado na lista de deficientes físicos duas vezes por causa de dores incômodas; ele teve um ERA de 9,51 em seis partidas até o final de junho, e os Giants tiveram que sobreviver por várias semanas preenchendo jogos bullpen em torno de uma rotação que incluía o titular do Dia de Abertura Logan Webb e o apaziguador convertido Jordan Hicks.
O agente livre Tom Murphy, que assinou um contrato de dois anos no valor de US$ 8,25 milhões no início da entressafra, rapidamente se tornou um albatroz do arremesso, garantindo que o ex-jogador da liga secundária Joey Bart conseguisse o emprego novamente, tornando tudo mais difícil. ser perdido para o fio de liberação no final do treinamento de primavera.
Em comparação, Chapman era uma história de sucesso de agente livre. Ele entrou no domingo com 122 OPS +, e suas 60 rebatidas extra-base (36 duplas, 24 home runs) são as maiores de um gigante desde Kevin Pillar em 2019. Ele foi titular em 145 dos 150 jogos – chegou atrasado. zero em 4 de setembro porque ele deve passar por um exame físico antes de assinar sua prorrogação – e jogar 96 por cento das entradas defensivas do time na terceira base. Com sua defesa sólida e muitas vezes espetacular na terceira base, o bWAR de 6,7 de Chapman ficou atrás apenas do Los Angeles Dodgers DH Shohei Ohtani entre os jogadores da Liga Nacional que entraram nos jogos de domingo. E Chapman é o favorito de longa data do técnico Bob Melvin, bem como do técnico da terceira base Matt Williams, desde o tempo que passaram juntos em Oakland.
Chapman entregou tudo o que os Giants têm a oferecer e muito mais. Então, quando as negociações de extensão não terminaram logo em agosto, Posey e o grupo de proprietários decidiram que já era o suficiente.
Embora fontes familiarizadas com as discussões de Chapman o tenham descrito como impaciente com Zaidi, o envolvimento direto de Posey também permitiu que a diretoria evitasse qualquer interferência potencial de Boras, que continuou a aconselhar Chapman sobre a oferta dos Giants como um espaço potencial para servir no mercado livre. . inverno Zaidi, como chefe do clube de beisebol, não estava em condições de evitar Boras e negociar diretamente com Chapman.
Zaidi recusou-se a comentar os detalhes das negociações, mas disse que não é incomum que os proprietários estejam envolvidos nas negociações.
“Eu vi a mim mesmo e à propriedade trabalhando em perfeita harmonia”, disse Zaidi. “Era uma prioridade conseguir isso. Eu esperava que eles estivessem fortemente envolvidos em uma transação dessa magnitude, e eles estavam. “
A verdadeira questão é quão paciente será o grupo proprietário com Zaidi, o principal dirigente de beisebol do time que os levou a uma temporada recorde de 107 vitórias em 2021, mas está em grande parte fora de suas prioridades organizacionais.
Embora o contrato de Zaydi esteja garantido até a próxima temporada com opção de clube para 2026, fontes indicaram que a situação contratual não será um obstáculo se a diretoria executiva decidir justificar uma mudança. Entretanto, Zaidi continuará a supervisionar os esforços para 2024, que incluirão a participação em reuniões orçamentais e a reestruturação do pessoal de escuteiros. Os Giants informaram quatro olheiros profissionais na semana passada que seus contratos não seriam renovados à medida que a equipe transitava da cobertura das ligas menores para uma abordagem mais focada e específica.
Claramente, as mudanças estão apenas começando. Mas quão alto eles irão?
O envolvimento direto de Posey nas negociações de Chapman é a mais recente indicação de que o ex-ícone da franquia desempenhará um papel ativo nas decisões fundamentais dos Giants no futuro. Portanto, seria difícil imaginar Zaidi continuando em sua função atual, a menos que ele e Posey estejam suficientemente alinhados nas prioridades organizacionais ou não consigam preencher a lacuna em suas sensibilidades no beisebol.
Posey comprou uma participação minoritária na equipe em 2022, poucos meses depois de anunciar sua aposentadoria. Ele ocupa um dos seis assentos do conselho de administração. E ele deixou claro na semana passada que estava insatisfeito com o estado da equipe.
“Não há razão, não acho que ninguém esteja feliz com o ponto em que estamos”, disse Posey em uma entrevista em 10 de setembro com George Kontos, da NBC Sports Bay Area.
“Somos os San Francisco Giants”, continuou Posey. “Nosso objetivo é vencer a divisão todos os anos e chegar aos playoffs para lutar pelo campeonato mundial. Então, nesse aspecto, ninguém está satisfeito. Mas prender Matt Chapman é muito importante para nós. Eu era um grande fã dele quando joguei contra ele e, ao observá-lo nesta temporada, (sou) ainda mais fã dele. Eu só acho que ele é o tipo de cara que você quer em campo porque você sabe que ele vai trabalhar duro todos os dias e fazer o que for preciso para estar em campo. Escusado será dizer que ele é muito talentoso. Mas um cara que está disposto a postar e estar presente, tenho muito respeito e admiração por esse tipo de jogador”.
Antes que a tinta do contrato de Chapman secasse, o terceiro base do Gold Glove falou sobre representar os Giants e alcançar potenciais agentes livres. O destro Logan Webb e o defensor externo Mike Jastrzemski também prometeram ser mais diretos ao vender os atributos de jogar em São Francisco e uma organização com reputação de tratar bem seus jogadores. Talvez não seja culpa de Zaidi que os Giants tenham ficado vazios em buscas de jogadores de alto nível, incluindo Bryce Harper, Aaron Judge, Shohei Ohtani e Yoshinobu Yamamoto – ou que uma falha física atrapalhou o acordo de US$ 350 milhões de Carlos Correa quando os Giants falaram sobre isso. a ser anunciado há duas temporadas.
Mas como Pozi na conversa com Atlético no inverno passado, este trabalho é baseado em resultados.
“Ao longo da minha carreira, prefiro ter três eliminações em um jogo do que três eliminações em alguém”, disse Posey em dezembro passado. “Para as pessoas dizerem: ‘Você fez o seu melhor. Você acertou em cheio. Sim, sim, mas no final das contas você quer obter resultados. Infelizmente, não obtivemos resultados e então, você sabe, nós nós continuará.”
Com Chapman, Posey e o grupo de proprietários determinaram que era necessário um impulso extra.
(Foto principal de Chapman e Boras em coletiva de imprensa estendida: Jeff Chiu/Associated Press)
