Como o GP do Azerbaijão de F1 levou a Piastre x Leclerc: imprecisões e ‘meias chances’

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O Grande Prêmio do Azerbaijão terminou sob o safety car virtual, mas manteve a tensão emocionante que cresceu ao longo da corrida.

O Grande Prêmio de Fórmula 1 teve destaques iniciais, como a investida de Lando Norris na 15ª volta e uma investida no meio-campo para ganhar três posições na segunda volta, e Max Verstappen relatando que seus freios não estavam funcionando após 20 voltas. (Disseram-lhe que depende da temperatura). A luta pelo título continua entre holandeses e britânicos. Norris terminou em quarto e Verstappen em quinto, diminuindo a diferença para 59 pontos.

Mas a luta deles não foi onde estava a maior parte da atenção dos fãs no domingo.

Oscar Piastri fez uma jogada ousada por dentro de Charles Leclerc na volta 20 e acelerou na primeira curva para tirar a liderança do piloto da Ferrari. Era um momento agora ou nunca. Piastre parou e aguentou, dando uma masterclass defensiva que deixou o ex-piloto de F1 e seu empresário Mark Webber descrevendo o dia na Sky Sports como “uma das melhores pilotagens que já o vi fazer”.

Embora Leclerc e Piastri tenham sido o centro das atenções, às vezes houve uma batalha a três pelo P1, com Sergio Perez (o único vencedor repetido em Baku) liderando. Leclerc relatou que seus pneus traseiros estouraram nas últimas voltas e quando Perez tentou se mover, o piloto da Ferrari fechou rapidamente a porta. Mas então Carlos Sainz ultrapassou a Red Bull e momentos depois os dois se enroscaram, acionando o safety car virtual.

A queda desencadeou uma reação em cadeia, com George Russell subindo ao pódio surpresa e Oliver Biermann ultrapassando Nico Hulkenberg como O veterano relatou que bateu nos escombros. No final, os comissários consideraram a queda de Sainz-Perez um incidente de corrida e não tomaram mais medidas após investigarem como o acidente aconteceu.

Pode não ter sido um chute maluco no final, mas Piastre realizou um grande feito. Ele cometeu alguns erros ao longo do caminho, mas uma jogada corajosa e uma defesa habilidosa levaram a uma vitória triunfante e levaram a McLaren ao topo da classificação dos construtores pela primeira vez em dez anos.

“É provavelmente a melhor vitória da minha carreira, eu diria”, disse Piastre. “Tentando manter essa pressão por muito tempo naquela corrida, que foi extremamente difícil”.

Onde Leclerc sente que perdeu a corrida

O fim de semana da Ferrari terminou com sentimentos contraditórios. Passou da perspectiva de ambos os pilotos no pódio para Leclerc ficar em segundo e fazer reparos pesados ​​antes de Cingapura, na próxima semana, devido ao incidente de Sainz-Perez.

Leclerc controlou o ritmo da corrida desde o início, transformando sua quarta pole position em Baku em uma vantagem inicial. Ele começou a corrida com um novo jogo de pneus médios e arrancou na volta 16, ultrapassando Piastre. Ficou claro que uma luta estava por vir, já que os pneus do piloto da McLaren estavam esquentando mais rápido do que na volta anterior. Três voltas depois, Piastre escorregou por dentro de Leclerc na Curva 1 e completou a manobra, nunca perdendo a liderança.

A mudança não surpreendeu Leclerc. Ele podia ver que Piastre estava ligeiramente para a esquerda em seus retrovisores e ainda estava trabalhando para aquecer seus pneus sólidos. “Achei que não seria grande coisa se ele me ultrapassasse nesta fase”, disse Leclerc, “porque a corrida ainda era longa e o DRS me ajudaria a ficar a um segundo dele. E então, quando meu os pneus esquentam, posso ultrapassá-lo novamente.”

No momento seguinte, a tentativa de avançar nunca aconteceu, disse ele, “simplesmente porque éramos muito lentos pela direita”.

O circuito urbano de Baku exige compromissos na configuração do carro devido às curvas fechadas e longas retas. Leclerc disse que Ferrari e McLaren têm configurações diferentes.

“Forçamos um pouco mais, o que nos tornou muito mais rápidos na secção do castelo”, disse Leclerc. “No entanto, eles estavam todos voando em linha reta. E talvez tenha sido aí que perdi a corrida.

“Eu julguei mal.”


A jogada vitoriosa de Piastre na Curva 1 foi audaciosa. (Sipa EUA)

Desde que Leclerc abandonou na 16ª volta, ele teve que rodar com pneus duros por mais de 30 voltas, muitas das quais foram passadas com tempo sujo. Ele teve dificuldades imediatamente após sair dos boxes e rapidamente aprendeu que a McLaren tinha mais aderência no composto mais apertado.

Ele disse que estava “muito calmo” quando Piastri o ultrapassou, faltando pouco mais da metade da corrida. “Eu apenas me concentrei em gerenciar minhas rodas, o que fiz. E depois de 10, 15 voltas, pensei que tudo daria certo e talvez estaríamos em uma posição melhor no final. Mas com o tempo sujo, acho que faltando 20, 25 voltas para o fim, meus pneus acabaram completamente.”

Além de não lutar mais com Piastre nessa manobra inicial, outro erro foi a rapidez com que Leclerc perdeu a vantagem de tempo. Quando Piastri parou, ele estava seis segundos à frente do piloto da McLaren. Foi bonito mesmo quando Leclerc saiu do pit.

“Esperávamos que o undercut de hoje fosse muito difícil, só porque pensámos que o calor no piso duro seria muito difícil por alguma razão. Não tenho realmente uma explicação porque não entrei em detalhes”, disse ele. Leclerc. “Acabei de pular do carro, mas temos que ver como a diferença passou de seis segundos para um segundo e meio, porque definitivamente não era isso que esperávamos. E isso é muito.

“Mesmo em uma pista onde os solavancos são grandes, ainda são quatro segundos e meio ou quatro segundos – uma enorme perda de tempo de volta, não sei exatamente por que ou onde perdemos esse tempo de volta.”

O que Piastri ganhou a corrida

Durante o primeiro trecho, parecia que Leclerc poderia conquistar a segunda vitória consecutiva e arrastar a Ferrari de volta à corrida pelo título de construtores. Piastre estava fora do alcance do DRS e não tinha velocidade para competir na época.

“Na primeira etapa, quando Charles estava se afastando com muito conforto, pensei que ficaríamos em segundo, na melhor das hipóteses”, disse Piastre. “Até (Perez) foi muito honesto comigo e vi que Carlos estava muito rápido no final do meio período.”

Mas a mudança para pneus sólidos deu mais vida ao carro. Pouco depois do pit stop, Piastre viu o que descreveu como uma “meia chance”.

“Senti que tínhamos um pouco mais de pressão e tive que ir em frente porque sabia que se não conseguisse passar na largada, nunca conseguiria passar”, disse Piastri. , mas consegui fazer isso e aguentar firme pelas próximas 35 voltas.”

Uma coisa é assumir a liderança, outra é segurar dois terços da corrida. Piastri sentiu que “a chave realmente estava na Seção 2”, que faz parte do castelo. Ele assumiu muitos riscos nesta seção e procurou maneiras de abrir uma vantagem a partir da Curva 7.

“Tive alguns apuros no castelo e fiz 15 anos. Acho que os caras deveriam colocar uma curva traseira diferente no meu carro depois da corrida.”

Estar ao ar livre também ajudou.

“Foi isso que me valeu a corrida”, disse Piastri. “Senti um pouco de pena do meu engenheiro de corrida porque basicamente tentei fazer isso na primeira etapa e queimei completamente os pneus. Então meu engenheiro pegou o rádio e disse: ‘Vamos, não faça isso de novo.’ Eu o ignorei completamente na próxima rodada e enviei.”


Oscar Piastri comemora após vencer o GP do Azerbaijão. (Peter Fox/Fórmula 1 via Getty Images)

Olhando para trás, para a jogada que o colocou na liderança, Piastre ficou maravilhado por tê-la sustentado, chamando-a de uma “jogada de alto risco e alto comprometimento” necessária para vencer. Com outro P1 em seu nome, ele marcou 135 pontos nos últimos sete finais de semana, o maior número em todo o grid. Durante este período, Norris marcou 104 pontos e Verstappen marcou 94 pontos.

Embora não seja fã dessas estatísticas “cereja”, ele admite que ele e a McLaren estão onde estão agora e que o carro é “consistentemente rápido” na maioria das estradas.

“E mesmo que não fôssemos necessariamente os mais rápidos em todos os lugares, tínhamos chances em todos os lugares”, disse Piastri. “E acho que hoje foi definitivamente um daqueles dias em que não fomos necessariamente os mais rápidos, mas tínhamos um carro que poderia nos levar na luta. Tínhamos uma equipe que nos levou a lutar e tudo valeu a pena”.

É apenas a segunda temporada de Piastre na F1 e ele disse que as coisas que queria melhorar desde seu primeiro ano “atingiram um pouco mais”.

“Você combina isso com um carro que é capaz de vencer e resultados como esse são possíveis”

O que isso significa em uma escala maior?

Tem-se falado muito sobre uma batalha pelo título entre Norris e Verstappen. O holandês ainda está firme na classificação de pilotos – uma diferença de 59 pontos entre ele e o piloto da McLaren. Mas mesmo antes do GP do Azerbaijão, Norris tinha ameaças maiores, com Leclerc, Piastri e Sainz não muito atrás.

Os dez primeiros na classificação de pilotos são agora:

Os companheiros de equipe da McLaren estão separados por apenas 32 pontos. Há um entendimento na McLaren de que quando se trata de qual piloto priorizar nas próximas semanas, a equipe apoiará Norris e Piastre concorda. Porém, o trabalho em equipe será necessário para ambos os títulos. A Ferrari é uma ameaça credível, com 51 pontos separando os dois campos.

A consistência é fundamental nesta época do ano, especialmente com a forma como a Red Bull está lutando em comparação com o seu último reinado.

“Considerando onde começamos quando entrei para a equipe no ano passado, estávamos realmente em último lugar. E agora estamos liderando o campeonato mundial. Portanto, é um crédito total para a equipe pelas mudanças que fizemos nos meus 18 meses aqui”, disse Piastri no domingo. “Em primeiro lugar, em termos de melhorar o carro, mas me ajudar a melhorar. “Esses resultados definitivamente não foram possíveis. para mim há 12 meses. Portanto, é um grande esforço de equipe e estou animado para ver o que o futuro reserva.

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Foto superior: NATALIA KOLESNIKOVA/AFP via Getty Images)



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