ASHBURN, Virgínia – Onde estamos mesmo? Kai nós?
Você deve se lembrar que, há um ano, os Commanders, que não estão indo a lugar nenhum rapidamente, dispensaram jogadores famosos no prazo de negociação, enviando Chase Young para o 49ers para uma escolha de terceira rodada em 2024 e Montes Arak para os Bears para uma escolha de segunda rodada. em Chicago. Ron Rivera estava no comando na época e sem dúvida esperava usar o mesmo capital extra para reconstruir seu time desgastado na próxima primavera. É claro que isso não aconteceu quando Josh Harris encerrou a abordagem “centrada no treinador” que deu a Rivera força nas mudanças de pessoal, bem como no treinamento, e trouxe Adam Peters de São Francisco para comandar o show.
Um ano depois, Peters é o gerente geral de um time 7-2 que é uma das verdadeiras surpresas da NFL, com um quarterback da franquia aparentemente com uma década de idade, Jaden Daniels, para construir, um treinador, Dan Quinn, que tem pulso. . de seu vestiário e um time cheio de jogadores idênticos. E isso permitiu que Peters causasse um grande impacto no prazo deste ano, trazendo o quatro vezes running back do Pro Bowl, Marshawn Lattimore, do Saints.
Foi uma grande reviravolta para uma equipa que acredita nos seus treinadores e jogadores, e não apenas nesta temporada. E ao derrotar os Chiefs e Ravens por Lattimore, Peters estabeleceu um marcador: ele pode nadar com os meninos grandes e pescar peixes grandes.
“É um pouco estressante”, disse Peters na quarta-feira. “Mas se você realmente quer alguém e acha que é o preço certo, então faça-o.”
É mais uma prova de que as coisas estão impossivelmente diferentes com esta franquia no momento. Não foi Dan Snyder quem abasteceu seu jato particular e sacou seu talão de cheques para comprar as decorações mais sofisticadas e brilhantes, seja lá o que isso signifique para sua árvore. (Albert Haynesworth, com Mike Shanahan? O que poderia dar errado?) Foi um risco calculado – e há risco – Washington enviou três escolhas para Nova Orleans para Lattimore, de 28 anos, que está lutando contra lesões, principalmente tornozelos. últimos anos. Mas Lattimore foi o melhor cornerback já disponível para um time desesperado para melhorar na segunda divisão.
Conseguir alguém do calibre de Lattimore também mostraria ao vestiário que eles viram seu trabalho em torno de Daniels e o ajudaram a levantar a franquia. No primeiro ano, o escritório está disposto a comprometer parte do futuro para fortalecer ainda mais o presente.
No entanto, cometi o erro de compartilhar essa teoria com Bobby Wagner – ele veio para DC para se juntar a um grupo de reabilitação e em sete semanas estava acima do peso pretendido.
“Sou?” Webster perguntou com um sorriso no rosto.
Mas ele jogou junto.
“Primeiro, (conseguir Lattimore) significa que queremos vencer agora, mas segundo, temos uma cultura incrível aqui”, disse Wagner. “Acho que cresceu mais rápido do que as pessoas esperavam, mas temos uma cultura incrível. Mostra se alguém está chegando ou não e podemos trazê-lo para esta cultura. Estamos em condições de fazer isso e ele é um grande jogador para trazer para essa cultura”.
Doze meses atrás, Washington estava com 3-5 e perdeu os últimos oito jogos. Rivera continuou a insistir que Sam Howell era a resposta de longo prazo como zagueiro. Jack Del Rio cuidou da defesa. Ainda havia grandes esperanças de que Jahan Dotson se tornaria o segundo recebedor regular ao lado de Terry McLaurin. Emmanuel Forbes deve ser o próximo CB1. O segurança novato Quan Martin, escolhido por Washington no segundo turno em 2023, ainda estava lutando. (Na verdade, Martin, agora começando na área de segurança, foi um dos sucessos do projeto de Rivera.)
O técnico do Commanders, Dan Quinn, com o quarterback Jayden Daniels. (Mitchell Leff/Imagens Getty)
Depois de um ano…
“Acho que isso apenas diz que eles querem o melhor para o time. E acreditamos no que eles estão fazendo”, disse Daniels na quarta-feira.
“Obviamente, eles estão fazendo seu trabalho, foram contratados e esperam que eu faça meu trabalho em alto nível, assim como esperam que nós vamos lá e dêmos o nosso melhor. Portanto, independentemente do que Adam e sua equipe façam, nós acreditamos nisso de qualquer maneira. É assim que podemos incluir Marshawn em nossa irmandade e como podemos fazê-lo ir lá e quando os domingos chegarem e passarem, jogar e ter confiança.”
Lattimore ainda é uma elite saudável. Ele joga com velocidade, inteligência e resistência. E com sua habilidade de viajar – seguindo o melhor recebedor do time adversário por todo o campo – ele permite qualquer liberdade à defesa. Um canto fechado permite que os atacantes defensivos movam mais pessoas ao seu redor para criar um passe rápido, o que deve permitir que cantos do calibre de Lattimore saltem rotas. Esse foi o MO de Dallas Quinn e do coordenador defensivo Joe Witt Jr.
“Você definitivamente está latindo para a árvore certa,” Quinn disse sorrindo.
Quinn sempre falava sobre a necessidade de sua defesa criar mais reviravoltas. Lattimore tem 15 interceptações na carreira em 97 jogos disputados. Com a maioria das equipes usando três e quatro recebedores em seu ataque primário, os tight ends não viajam tanto quanto antigamente. Mas Lattimore certamente enfrentará os principais recebedores restantes no elenco de Washington – AJ Brown dos Eagles, CeeDee Lamb dos Cowboys e seu ex-companheiro de equipe Chris Olave. Independentemente de Lattimore virar os adversários ou não, ele deve ajudar a estabilizar ainda mais a defesa de Washington, da mesma forma que Wagner e Frankie Louvue dão aos Commanders uma jogada que não faziam há anos.
“Faremos o que quisermos porque ele cuidará de um ser humano”, disse Jeremy Chinn sobre Lattimore. “Há muitos jogadores nesta liga que você tem que identificar no lado ofensivo da bola e realmente tem que contorná-los e projetar sua defesa em torno deles. faz, ele abre o manual.”
A parte difícil da agenda dos Chiefs está chegando – em Pittsburgh no domingo, em Filadélfia na quinta e nos Cowboys sem Dak Prescott em 24 de novembro. Se Washington vencer dois dos próximos três jogos, terá nove vitórias. A franquia não vence nove jogos em uma temporada desde 2015. Um ano depois de uma liquidação quase imediata, quando o futuro da franquia parecia muito incerto, os Commanders podem colocar muitas fichas no meio da mesa, e parece que sim. marca
(Foto principal de Marshawn Lattimore com New Orleans no início desta temporada: Chris Greitens/Getty Images)
