Depois de um ano treinando o Chicago Sky, Teresa Weatherspoon encontrou outra oportunidade de treinador.
Weatherspoon será um dos seis treinadores da Unrivaled, uma nova liga de basquete de inverno 3×3 fundada pelas estrelas da WNBA Breanna Stewart e Nafisa Collier. Weatherspoon será acompanhado por outros cinco treinadores com carreiras condecoradas em vários níveis do basquete: Phil Handy, Adam Harrington, Andrew Wade, Nola Henry e DJ Sackmann, anunciou a liga na sexta-feira.
Em meados de outubro, a liga revelou os nomes e marcas de seus seis clubes – Laces, Mist, Rose, Lunar Owls, Phantom e Vinyl. No dia 20 de novembro serão selecionados os jogadores e nomeados os treinadores.
Os treinadores refletem o forte foco da liga no desenvolvimento dos jogadores, já que vários treinadores atuaram nessa função nas equipes da NBA ou WNBA. Antes do Heaven, Weatherspoon, membro do Naismith Hall of Famer, foi treinador de desenvolvimento de jogadores e assistente técnico do New Orleans Pelicans.
Handy, tricampeão da NBA, é assistente técnico da NBA há mais de uma década, trabalhando com estrelas como Kobe Bryant, LeBron James e Kyrie Irving. Ele também treinou o guarda do Seattle Storm, Jewel Loyd, que está competindo no Unrivaled.
Harrington é um ex-jogador da NBA com uma década de experiência como treinador de tiro do Oklahoma City Thunder, bem como assistente técnico e diretor de desenvolvimento de jogadores do Brooklyn Nets. Assim como Handy, ele fundou uma empresa privada de treinamento que trabalhava com jogadores da NBA e da NCAA.
Wade atuou recentemente como coordenador de vídeo do Washington Mystics e assistente de desenvolvimento de jogadores, e fez parte da equipe que levou Washington ao Campeonato WNBA de 2019. Ele também atuou como treinador associado e oficial de desenvolvimento de jogadores do time G League do Washington Wizards, o Capital City Go-Go’s.
Henry tem experiência como treinador universitário e recentemente completou sua quarta temporada na WNBA como assistente técnico do Los Angeles Sparks. Sackmann é um conhecido treinador de habilidades da NBA e WNBA com mais de 15 anos de experiência.
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O incomparável presidente Alex Bazzell, que tem experiência em desenvolvimento de jogadores, escreveu no X que trabalhará com os treinadores para desenvolver planos de prática e treinamento para garantir que cada participante esteja focado em melhorar seus jogos enquanto jogam na liga. A adesão à Unrivaled não permite que os treinadores aceitem outras oportunidades de treinador principal.
Como sinal do seu interesse significativo entre os atuais jogadores da WNBA e da sua saúde financeira, a liga anunciou recentemente que expandiu o seu conjunto de jogadores para 36 jogadores, acima dos 30 anteriores. Ainda serão seis times com seis jogadores cada.
Os jogos vão ao ar na TNT nas noites de segunda e sexta e nos sábados à noite na TruTV. E em parceria com a Mediapro North America, a liga anunciou na quarta-feira que sediará o concurso em uma nova unidade de produção de quase 130.000 pés quadrados. O espaço conta com diversos espaços, entre salas de reuniões, instalações educacionais, cozinha com nutricionistas e creche.
A competição está programada para começar em 17 de janeiro e durar oito semanas.
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(Foto: Kamil Krzaczynski/Imagn Images)
