O Regulador Nacional de Especificações Obrigatórias (NRCS) emitiu na quinta-feira um alerta ao consumidor alertando os sul-africanos sobre os perigos de comprar gêiseres domésticos reformados que inundam cada vez mais o mercado.
O CEO em exercício, Duncan Mutengwe, do regulador, o gestor de inspecção Thabo Mabena e o director geral da Electrotech, Tinswalo Nthlane, sublinharam que estas unidades remodeladas, especialmente as unidades lavadas com ácido, representam sérios riscos de segurança, incluindo potenciais explosões, fugas de água e riscos de incêndio.
O alerta veio através de um briefing com Mutengwe, dizendo que os gêiseres desempenham um papel crucial nas famílias, representando “30 a 50% da conta de eletricidade de uma família”.
A principal preocupação com os gêiseres restaurados é a sua integridade estrutural comprometida.
“A lavagem ácida enfraquece a camada metálica e a torna mais suscetível a rachaduras sob pressão. Isso pode causar explosões catastróficas que ameaçam vidas e propriedades.”
As autoridades explicaram ainda que as carcaças soldadas muitas vezes falham devido ao controle de qualidade inadequado e podem não resistir aos testes de tensão padrão.
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NRCS alerta contra publicidade enganosa de gêiseres
O regulador alertou os consumidores sobre tácticas publicitárias enganosas, incluindo alegações exageradas sobre durabilidade e características de segurança, especialmente para gêiseres lavados com ácido.
Mutengwe aconselhou uma pesquisa minuciosa do produto, enfatizando que a segurança do consumidor continua a ser fundamental em todas as decisões de compra.
Ele instou todos os consumidores a “denunciar a venda de gêiseres não conformes, de acordo com seu mandato de proteger a saúde, a segurança, o meio ambiente e garantir o comércio justo”.
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Requisitos de elegibilidade e certificação
Mabena enfatizou que os gêiseres adequados devem ser fabricados de acordo com SANS 151 (Normas Nacionais da África do Sul) e submetidos a testes rigorosos para garantir a conformidade com as especificações VC 9006.
Somente as unidades que atendem a esses padrões se qualificam para uma Carta de Autorização (LOA) do NRCS.
“Os gêiseres não conformes chegaram ao fim de sua vida útil e testes repetidos não garantem segurança e eficiência energética, pois cada gêiser foi submetido a usos diferentes”, disse ele.
Estas unidades operam sem o certificado LOA essencial.
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Custos ocultos e eficiência energética
Embora os gêiseres reparados possam parecer econômicos à primeira vista, o NRCS alerta que eles geralmente resultam em custos mais elevados a longo prazo devido aos reparos frequentes e ao aumento do consumo de energia.
Os reguladores observaram que o isolamento danificado nas unidades renovadas afecta o armazenamento de água quente e pode potencialmente levar a custos de energia mais elevados.
Pelo contrário, os novos gêiseres compatíveis estão equipados com recursos de eficiência energética e isolamento superior, resultando em custos de energia mais baixos.
O NCRS disse que todas as unidades elegíveis devem exibir um rótulo de eficiência energética (EE) Classe B e vir com uma carta de autoridade válida do regulador.
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Proteção e fiscalização do consumidor
Nthlane aconselhou os consumidores a verificar a certificação e garantir a instalação adequada por profissionais certificados.
“A instalação incorreta, mesmo de gêiseres adequados, pode ser perigosa”, alertou Nthlane, enfatizando a importância de instaladores licenciados e familiarizados com os requisitos específicos de pressão e conexão elétrica.
Preocupações com falsificações e spreads de mercado
Funcionários desta agência afirmaram ter identificado a tendência de entrada de produtos falsificados no mercado.
“Comprar estes gêiseres recondicionados sem os devidos testes e certificação coloca a vida cotidiana em risco”, disse o NRCS, observando que as unidades falsificadas geralmente carecem de controle de qualidade essencial e recursos de segurança.
O NRCS estabeleceu canais para os consumidores denunciarem gêiseres inadequados ou inseguros.
Os consumidores que têm problemas com gêiseres de baixa qualidade, especialmente de vendedores inescrupulosos, podem reclamar diretamente através do site do NRCS ou das linhas diretas de atendimento ao cliente.
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