O Buffalo Sabres abriu sua viagem pela Califórnia na noite de quarta-feira com uma vitória por 1 a 0 sobre o Los Angeles Kings. Eles venceram sem Tej Thompson, que já perdeu três jogos devido a uma lesão na parte inferior do corpo. Mas Ukko-Pekka Luukkonen está de volta depois de dois jogos lesionado e tem sido o jogador mais importante do Buffalo. Ele parou todos os 24 arremessos que enfrentou, e 10 desses arremessos foram perigosos, de acordo com o Natural Stat Trick.
Luukkonen ajudou o Sabres a somar dois pontos e voltar para 0,500 com um recorde de 9-9-1. Os Sabres têm atualmente o quarto melhor percentual na Divisão do Atlântico e estão empatados com o oitavo melhor percentual na Conferência Leste. Até agora nesta temporada, os Sabres estão com 0-4 em jogos em que têm chance de ultrapassar 0,500. Um confronto contra os Ducks e Sharks na sexta e no sábado deve ser uma grande oportunidade de ultrapassar 0,500 pela primeira vez nesta temporada.
Ainda há muitas questões importantes com esta equipe e exploraremos algumas delas neste postbag. Também adicionarei algumas das questões restantes em colunas futuras.
Observação: as perguntas sugeridas podem ser editadas para maior clareza e estilo.
Acho que muitos de nós ficamos desapontados com a peça de Dahlin este ano. Tantas falhas defensivas e jogadas estúpidas. Como alguém que está muito mais próximo dos jogadores do que nós, isso significa que seu colapso se deve ao estresse de ter o “C” no suéter, a uma mudança de estratégia com Ruff, ou à aleatoriedade da vida, e ele está de volta. o jogo dele. nível de habilidade próximo ao Norris? -Érico J.
Rasmus Dahlin voltou a criar o ataque para os Sabres, um aspecto de seu jogo que estava faltando quando ele voltou de lesão no início da temporada. Ele tem 7 pontos e 17 pontos em 19 jogos. Mas os erros mentais, quer se tratasse de falta de compostura que levasse a grandes penalidades ou de missões perdidas na zona defensiva, eram evidentes. Dahlin se preocupa muito com a vitória deste time. Às vezes demais. Ele se frustra facilmente, o que o levou a um pênalti. E ele coloca muita pressão sobre si mesmo. Então acho que ele está se adaptando à pressão adicional de ter o “C” na camisa. A mudança de sistema e a lesão no campo de treinamento não ajudaram. Não sei como Ruff pode dizer a ele para manter a calma e não cobrar pênaltis. Parece que Dahlin aprenderá com o tempo ou lutará pelo resto de sua carreira. Se ele descobrir, poderá atingir o teto do calibre Norris.
Se Lindy não aproveita ao máximo Owen Power, então o que aproveita? -Carlos P.
Owen Power completa 22 anos na sexta-feira, então é muito cedo para apertar o botão de pânico. Mas algumas preocupações são válidas. A boa notícia é que ele somou 13 pontos em 19 jogos. A má notícia é que ele tem sido inconsistente, especialmente defensivamente, e ainda não se tornou um jogador que possa usar efetivamente seu tamanho para superar consistentemente os adversários na frente da rede de seu time. Os cartões de estatísticas de hóquei rastreiam as pontuações dos jogadores ao longo da temporada com base no modelo Dom. O Power tem dois dos três piores jogos individuais dos Sabres, mas também tem o melhor jogo do time. Isso parece encerrar a temporada de Power. Ele pode ser um bom defensor sem bater forte o tempo todo. Mas ele precisa ser ainda mais forte em 50-50 pucks e limpar o gol. Caso contrário, ele não seria um defensor de US$ 8,3 milhões. Obviamente, o Power ainda tem muito valor comercial na liga por causa da recente escolha número 1 e do tipo de disco que as equipes defensoras gostam de construir. Ele tem potencial para ser o quarterback número 1, mas não tem como fazer isso em Buffalo. Se o gerente geral Kevin Adams quisesse mudar seriamente esse elenco, Power seria uma das fichas comerciais mais valiosas do time. Só acho que a equipe prefere Ruff para ajudá-lo a atingir seu potencial. Se atingir o teto, Power poderá se tornar um daqueles jogadores que não serão fáceis de conseguir.
Cozens para Zegras: Quem diz não? -Bob O.
Acho que os Sabres ainda estão dizendo não nesse caso. A crença interna em Dylan Cozens como um centro de mão dupla ainda é forte. Ele está jogando melhor do que um início lento, embora a produção ainda esteja aquém do que deveria estar. Dito isto, estou muito interessado em negociar Trevor Zegrass. Quando o observo, ainda vejo um jogador que tem habilidade para conduzir o ataque. Ele claramente não tem o brilho de alguns anos atrás, mas é por isso que seu nome está circulando em rumores comerciais. Ele pode jogar tanto no centro quanto no ala e tem um contrato razoável de US$ 5,75 milhões por mais uma temporada antes de se tornar um agente livre restrito. Também não possui cláusula não comercial. Ele ficará feliz jogando em Buffalo? Quem sabe? Mas ele é da Costa Leste, e o assistente do Sabres, Seth Appert, o treinou no USA Hockey. Se Zegras estiver realmente disponível, esse é o tipo de risco calculado que Adams deveria estar disposto a correr nesta fase da construção de Buffalo. Ele tem 23 anos e apenas dois anos depois de temporadas consecutivas de 60 pontos.
Quão confiante você está de que Kevin Adams fará um grande movimento para melhorar esta equipe antes que seja tarde demais? -Tom T.
Adams tem estado disposto a ser negociado nos últimos anos, então tenho certeza de que algo acontecerá em algum momento. A questão é quanta ação ele tomará. Eu classificaria a troca de Casey Mittelstadt por Bowen Byram como uma mudança significativa, embora também tenha resultado em cortes significativos na quadra de ataque. A troca de Ryan McLeod foi notável dado o status de Matt Savoie como uma escolha entre os 10 primeiros, e McLeod teve um forte impacto. Jason Zucker, um agente livre de verão, marcou quatro gols e nove assistências em 19 jogos, incluindo o gol da vitória contra os Kings na quarta-feira. Mas parece que esse time ainda precisa de um atacante de ponta e parceiro de jogo para o Power. É uma necessidade que foi melhor atendida em determinado momento nas últimas duas temporadas. Mas ainda há opções se Adams quiser atualizar esta lista. A equipe está com US$ 7,2 milhões. Nenhum outro time na disputa dos playoffs da Conferência Leste chega perto de gastar tanto. Adams também tem mais perspectivas e mais escolhas do que a maioria das equipes. Não há muita desculpa para não adicionar algo a esta lista em algum momento. E é claro que são necessárias mais melhorias. No entanto, isso nos leva à nossa próxima pergunta.
Por que Kevin Adams ainda tem um emprego? Eles não estão perseguindo uma posição nos playoffs, então o pior cenário possível está acontecendo: não se preocupar mais em “ganhar a Copa Stanley”, mas apenas se preocupar em manter seu emprego no próximo ano, este GM – é extremamente malsucedido nos negócios. prazo final e praticamente destruir o resto do conjunto de prospectos e futuras escolhas de draft em uma “corrida heróica para a oitava semente” fútil e totalmente improvável que o curso está diminuindo. Por que Pegula arriscaria isso? Por que não demiti-lo antes que ele vá para a Terra Arrasada e não deixe nada para o próximo GM? – Mateus D.
Considerando quanto tempo Terry Pegula levou para demitir Don Granato, não tenho certeza se ele está pronto para demitir Adams nesta temporada. Os Sabres ainda estão flertando com a disputa dos playoffs e, enquanto isso for verdade, Pegula não fará diferença. Mas seu ponto é justo. Tem havido muitas perguntas na mala postal sobre negócios e o que pode ser feito para mudar essa lista. Agora Pegula conta com Ruth, pessoa em quem ela confia e considera amiga, para ver de perto e honestamente a situação do time. É razoável alterar o diretório principal? Quais atores-chave devem ser transferidos? Estas são as perguntas que ele agora pode fazer a Ruth. Se decidirem seguir na direção de um movimento significativo, a próxima pergunta que Pegula deverá fazer é se Adams deve fazer a negociação. Seu histórico é, na melhor das hipóteses, mixado. A troca de Jack Eichel não parece ótima. Nem Sam Reinhart. Os investidores devem ter cuidado para não apertar o botão de pânico e fazer negociações desesperadas. No entanto, eu não me preocuparia muito com isso. Não acho que seja da natureza de Adams ir para a terra arrasada. Ele se preocupa com esse time, com os jogadores e com a cidade. Ele também quer fazer o que é certo por Pegula, que depositou muita confiança nele nos últimos cinco anos. Mas a frustração pode atrapalhar o processo de tomada de decisão, e Adams precisa ter cuidado com isso.
Lemos relatos de que Adams está tentando reunir grandes empresas para consertar esta lista. Neste momento, não vejo nenhum “inacessível” neste diretório ou nesta organização. você faz -Ralf S.
No negócio certo, todos no elenco do Sabres deverão estar disponíveis. Este original não ganhou nada, então Adams deveria estar aberto a tudo. Os dois jogadores mais próximos de serem inatingíveis são Thompson e Dahlin. Thompson tem um contrato razoável e mostrou potencial de estrela. Ele é o melhor jogador de Buffalo, então qualquer troca deve ser óbvia. Dahlin tem sido inconsistente, mas também vimos o quão bom ele pode ser no seu melhor. Você precisa de estrelas para vencer e Dalin tem esse potencial. Ele tem contrato de longo prazo e é o capitão do time.
Além desses dois, eu estava aberto à ideia de os Sabres transferirem quase todos os jogadores do elenco. Jogadores como JJ Peterka e Zach Benson estarão perto desse nível indescritível. Mas até que este original prove que pode vencer, você deve pelo menos ouvir as ofertas para entender o valor de mercado dos seus jogadores.
Se os Sabres não chegarem aos playoffs, o que está a seu favor, como será o futuro de Lindy? Não consigo imaginar Terry Pegula querendo pagar outro treinador que não esteja no banco. Ele está recebendo uma promoção, pedindo para “se aposentar” etc.? Sério, não tenho certeza para onde essa franquia vai a partir daqui se eles tiverem que explodir coisas. -Austin Z.
Não acho que Pegula demitirá Ruff depois de uma temporada, mesmo que não perca os playoffs. Dada a paciência que demonstrou com os treinadores anteriores, ele deve alguma paciência a Ruff, que está trabalhando com um elenco que recentemente se envolveu na construção e tentando quebrar os maus hábitos dos jovens jogadores. Se eles não perderem os playoffs, não será uma questão de treinador. Mas a questão do que acontecerá se Pegula decidir que uma mudança é necessária é razoável. Parece que os Sabres farão de Seth Appert o sucessor de Ruff. Ele preencheu parte da divulgação de Ruff na mídia, algo que nenhum assistente fez sob o comando de Granato. Mas parece que qualquer transição dependerá de Adams ser quem tomará a decisão. Se Ruff tiver apetite para isso, uma mudança para a diretoria seria adequada para ele, dados seus fortes relacionamentos na liga e sua busca por talentos. Se os Sabres não chegarem aos playoffs, nenhum dos caminhos possíveis será limpo ou simples. Mas seria difícil justificar o status quo. Isso não significa que eles devam explodir as coisas, mas deixar Adams ficar de fora na sexta temporada não agrada aos fãs já fartos da expectativa do hóquei pós-temporada. Portanto, a pressão está sobre Adams para acertar nesta temporada.
(Fotos de Alex Tuch e Trevor Zegras: Bill Wippert/NHLI via Getty Images)
