Roki Sasaki, o arremessador proeminente do Japão e terceiro jogador do ranking Atlético O top 40 agente livre da MLB está prestes a dar seu tão esperado salto para a Liga Principal de Beisebol.
Chiba Lotte Mariners, clube de Sasaki no Nippon Professional Baseball, anunciado Já na manhã de sábado, eles colocarão o destro de 23 anos, colocando-o à disposição das equipes da MLB no que se espera ser um amplo sorteio por seus serviços.
Por causa de sua idade, Sasaki é considerado um amador internacional no sistema MLB, o que significa que receberá o salário mínimo e seu bônus será mínimo. Cada equipe da MLB recebe uma quantia em dólares para gastar com torcedores internacionais e não pode excedê-la, embora possam negociar por espaço adicional. As equipes de baixo nível receberão US$ 5,1 milhões para 2025, e as equipes de alto nível receberão US$ 7,6 milhões. Portanto, tanto o salário de Sasaki quanto os royalties de 20% pagos à Lotte Marines serão números relativamente pequenos.
É semelhante à situação que Shohei Ohtani enfrentou quando chegou aos EUA, o que contrasta fortemente com o principal prémio do mercado japonês do inverno passado, Yoshinobu Yamamoto.
“Ele não é o produto acabado que Yamamoto é”, disse recentemente um dirigente do clube Atlético. “Mas existem poucas pessoas no mundo que são mais talentosas.”
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Sasaki é amado desde os tempos de colégio, e poucos arremessadores do Japão vêm para os EUA com tanto alarde. Sua bola rápida atingiu três dígitos. Numa análise recente, Atlético Eno Sarris observou que mesmo com um ligeiro aumento na velocidade e nos resultados na temporada passada, Sasaki ainda deu sinais de que seu sucesso está sendo traduzido para o estado. Apenas Juan Soto e Corbin Burns estão à frente de Sasaki Atlético classificação de agente livre.
“Se ele fosse alguém do draft amador, seria facilmente uma das cinco primeiras escolhas”, disse um alto executivo esportivo. “Provavelmente melhor.”
Ainda não se sabe em que classe internacional Sasaki estará. O período de assinatura internacional da MLB de 2024 vai até 15 de dezembro, e a temporada de 2025 começa em 15 de janeiro. Os clubes já estão preparados para receber jogadores das duas categorias, mas Sasaki é um talento especial que os times se preparam para cortejar.
Não está claro quando esse processo continuará, mas após o anúncio de Sasaki, ele terá 45 dias para assinar. Espera-se que ele se junte a uma equipe da MLB em 2025. A notícia foi divulgada à 1h na Costa Leste dos EUA, e eram 15h em Chiba.
Embora a chegada de Sasaki à MLB neste período de entressafra seja especulada há muito tempo, parece provável que isso possa esperar alguns anos. Se Chiba Lotte tivesse adiado até 2026, quando Sasaki tinha 25 anos, tanto ele quanto o clube poderiam ter ganhado mais dinheiro. Sasaki seria então considerado um “profissional estrangeiro” nos termos do acordo coletivo de trabalho da MLB e não estaria sujeito ao conjunto de bônus internacionais. Essa foi a classificação em que Yamamoto caiu na temporada passada, quando assinou um contrato de US$ 325 milhões com o Los Angeles Dodgers.
Os Dodgers, casa de Shohei Ohtani, são frequentemente ligados a Sasaki e também a Yamamoto. O New York Mets e o Chicago Cubs também o seguiram de perto. Enquanto isso, os Yankees e os Padres exploraram extensivamente a Orla do Pacífico e foram agressivos nesse mercado.
Os jogadores do NPB devem jogar na liga por nove anos para se tornarem agentes livres internacionais e assinarem com um time da MLB em regime de agência livre sem serem licitados. Como esse tempo de espera é muito longo, os melhores jogadores japoneses geralmente vêm para os EUA por meio do sistema de licitação.
Sasaki arremessou no Japão no Clássico Mundial de Beisebol de 2023 e chamou a atenção por acertar três dígitos com sua bola rápida. Ele também lança um controle deslizante e um divisor. Sua durabilidade é provavelmente seu maior ponto de interrogação.
(Foto: Sam Navarro/USA Today)
