Johnny Cash, também conhecido como “The Man in Black”, parecia estar dominando as ondas do rádio com “I Walk the Line”, “Ring of Fire” e “Folsom Prison Blues”. Embora tivesse uma carreira lendária com suas próprias músicas, Cash também era conhecido por sua habilidade de transformar qualquer cover em uma música que parecia ter sido escrita especialmente para ele. Ao longo de sua carreira, ele fez covers de diversos sucessos como “Personal Jesus” e “Rusty Cage”. mas para a maioria, eles sempre se lembrarão de Cash fazendo de “Hurt” sua música característica. E enquanto recebia elogios do grupo que produziu a música, Nine Inch Nails, o produtor Rick Rubin explicou como teve que convencer Cash a cantar o hit.
Sentando-se com Rick Beato para falar sobre sua carreira com Cash, Rubin observou como aprendeu o que o cantor gostava. “Naquela época eu já havia produzido cinco álbuns com Johnny. Estava no sexto álbum e ele estava sempre em busca de músicas. Ele geralmente escrevia uma ou duas músicas por álbum e o resto eram covers. E o que descobri foram as coisas que funcionavam melhor… o segredo eram as letras. Se a letra estiver correta, realmente não importa qual é o gênero da música ou de onde ela veio.”
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Johnny Cash precisava ser convencido
Tendo a chave para conquistar Cash, Rubin procurou músicas que contivessem letras poderosas. Mas mesmo que o fabricante conheça o potencial por trás disso “dor”ele admitiu: “Lembro-me de um dos primeiros que fizemos. Tocamos a música do Soundgarden, “Rusty’s Cage”. Foi um dos primeiros que me lembro de ter enviado a ele a versão de Chris Cornell – a versão do Soundgarden – e ele ouviu e disse: “O que você acha? Não posso cantar isso quando disse a ele” Eu. mandei para ele uma música do Nine Inch Nails, ele apenas achou que eu estava louco.”
Além de enviar CDs cheios de músicas em potencial para Cash, Rubin revelou que sempre coloca “Hurt” no topo. “É uma das únicas músicas que provavelmente enviei para ele três vezes nesses sets que envio músicas para análise.”
Embora Cash nunca tenha se interessado, Rubin finalmente decidiu apenas mostrar a ele. “Eu estava no estúdio trabalhando com Smokey Hormel em outra coisa, e pedi a Smokey para tocar a parte acústica e talvez eu fizesse os vocais. Eu disse: ‘Pode soar assim.’ E acho que isso o convenceu. Ele disse: ‘Só farei isso quando estivermos juntos.’
Apesar de apenas fazer o cover da música, a influência de Cash levou à letra, onde Trent Reznor do Nine Inch Nails admitiu que a música não pertencia mais à banda.
(Foto de Beth Gwynn/Redferns)
