A NASCAR Cup Series está reduzida a 4 campeonatos: Joey Logano, Tyler Reddick, Ryan Blaney e William Byron. O resto do pelotão correrá com eles no Phoenix Raceway, mas apenas esses quatro são elegíveis para o campeonato.
Para quem está prestando atenção nesta temporada, é uma surpresa ver alguns nomes que não estão nesse quadrante, como Kyle Larson e Christopher Bell. Mais sobre isso abaixo.
Mas no domingo é uma questão de vida ou morte: independentemente de quem vencer a corrida, o primeiro do Campeonato 4 a cruzar a linha de chegada após 312 voltas será Bill French.
Falando em Bill French, a família francesa está envolvida em uma batalha legal com duas equipes, uma delas de propriedade de Michael Jordan, todas elas no tribunal no início desta semana. O drama é alto!
Há muito o que falar e questionar, então, como sempre, levaremos todas as questões candentes da NASCAR aos nossos especialistas Jeff Gluck e Jordan Bianchi. Eles nos guiam pelas apostas dos eventos desta semana, detalham o Campeonato 4 e dão suas escolhas para o vencedor.
A corrida do campeonato NASCAR Cup Series em Phoenix Raceway será domingo às 15h00 horário do leste dos EUA na NBC.
Peguem, pessoal.
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Aqui estamos. Você nos guiou em todas as corridas da Cup Series e só temos um campeonato pela frente. Antes de começarmos, devo dizer que foi um prazer absoluto! Você conquistou novos fãs da NASCAR nesta equipe editorial! Então vamos fazer uma retrospectiva: Em três palavras, como você descreveria essa temporada?
Jeff: Superior e inferior. Houve alguns momentos excelentes e memoráveis nesta temporada, mas alguns preferimos esquecer e nunca mais pensar. Essa parece ser a norma na NASCAR atualmente, e é sempre uma espécie de montanha-russa ao longo da temporada, com altos e baixos.
Jordânia: Rolo selvagem.
Que final louco para as semifinais! Kyle Larson, Christopher Bell e Chase Elliott estão fora!?! Não quero ser ESSA PESSOA, mas: Como você responde às reclamações dos fãs de que alguns dos melhores pilotos da temporada não estão no 4º campeonato?
Jeff: Isto é absolutamente correto. Larson venceu seis corridas – duas vezes o piloto mais próximo – e nem está na disputa pelo campeonato. Elliott lidera a sequência com finalizações medianas. Bell lidera a seqüência entre os cinco primeiros e os 10 primeiros e teve uma das melhores sequências de playoffs em termos de média de finalização. Este trio constitui os três primeiros pilotos em pontos gerais nesta temporada e ainda assim nenhum deles é elegível para vencer nesta temporada. Como você explica isso para um novo fã? Caramba, como você explica isso para um fã de longa data? A credibilidade do formato dos playoffs é prejudicada quando os melhores pilotos não estão em campo, mas é isso que a NASCAR parece querer – nove semanas de caos e surpresas em nome da “emoção”. Pessoalmente, penso que isso irá diluir o nível de interesse em ver quem ganha a corrida de domingo, porque obviamente os quatro pilotos que a vencerem não contam como os quatro melhores pilotos da temporada como um grupo.
Jordânia: Esta é uma discussão cansada. Na maioria dos esportes, o melhor time não tem vaga garantida no campeonato. E se você está olhando quem ganhou o campeonato, desde que a NASCAR introduziu o formato de playoffs, na maioria dos anos, é difícil discutir quem ganhou. E o que muitas vezes se perde no burburinho em torno do formato é que ele força os pilotos e as equipes a se esforçarem mais na busca por aquela vitória tão importante. Veja o que aconteceu nas três corridas semifinais, que tiveram finais emocionantes com riscos sérios. E é importante notar que, embora muitos gostem de se apoiar no campo de 4 do Campeonato, Joey Logano venceu três das últimas 17 corridas, enquanto Christopher Bell, Chase Elliott e Denny Hamlin não tiveram nenhuma vitória no mesmo período. . A grandeza vem de várias formas e, no caso de Logano, Ryan Blaney e Tyler Reddick, encontra uma maneira de vencer quando há pressão. Eles fizeram isso. Outros recusaram.
Martinsville estava cheio de movimentos controversos – como seria de esperar de um cenário de vida ou morte para esses pilotos. William Byron está em 4º no campeonato graças a um pênalti sobre Christopher Bell. Então, na terça-feira, a NASCAR emitiu várias outras penalidades para pilotos e equipes que agiram para alterar os resultados (parando e desacelerando). Mas Byron, embora tenha se beneficiado em parte, não foi punido. Você pode explicar como isso é justo?
Jeff: Byron não fez nada de errado, então é difícil puni-lo. Mas ele não deveria ter feito isso com base nas penalidades da NASCAR por manipulação de corrida. Se a Chevy tivesse jogado limpo, Byron teria perdido algumas posições e o incidente de Bubba Wallace e Bell Wall Ride nunca teria acontecido. Em vez disso, a Chevy paga uma pequena taxa para conseguir um piloto na corrida do campeonato; imagine se Byron vencer depois disso.
Jordânia: Realmente não é. A Chevrolet pagará uma multa média de seis dígitos em troca da colocação de um piloto no campo de 4 do campeonato que, de outra forma, teria perdido. O único impedimento para impedir que fabricantes e equipes manipulem as finalizações é suspender os pilotos e/ou penalizar completamente os fabricantes. Até que isso aconteça, continuará sendo um problema.
Minha pipoca estourou e estou sentado para assistir ao novo drama de tribunal mais quente, NASCAR vs. Michael Jordan. Sexta-feira: uma decisão importante sobre o status da 23XI Racing e Front Row Motorsports em 2025. Sábado: um piloto 23XI jogará pelo campeonato. Uau! Tenho muitas dúvidas sobre isso, mas as principais dúvidas são: Quem tem mais a perder nessa batalha jurídica? 23XI e FRM parecem ter muita coisa a seu favor, incluindo a possibilidade de manter Tyler Reddick no próximo ano…
Jeff: A NASCAR tem mais a perder porque entrar no lado errado de um caso antitruste mudará para sempre a forma como faz negócios. Não podemos nem imaginar as consequências disso, mas será sísmico. 23XI e FRM certamente perderão muito dinheiro – provavelmente US$ 100 milhões apenas em cartas, mais os milhões em ganhos em torneios que teriam recebido – mas isso faz parte de sua aposta neste caso. Como você mencionou, 23XI também disse que o contrato do piloto de Reddick diz que ele está livre para andar se a equipe não conseguir um fretamento para ele, mas duvido que ele vá a algum lugar.
Jordânia: A possível composição pode ser sísmica independentemente do resultado. Se 23XI e Front Row perderem, poderão perder os milhões e milhões de dólares que investiram na construção de suas respectivas equipes. E não está longe que um ou ambos decidam que não vale a pena e decidam cortar a isca. Seria uma pena perder as duas equipes. Por outro lado, a perda da ação judicial pela NASCAR mudaria muito a forma como o esporte é administrado. Seu poder não é mais considerado absoluto, um afastamento total de como a NASCAR tem operado nos últimos 76 anos.
A vitória de Tyler Reddick no domingo mudará o cenário para ambos os lados? Se não for material, talvez emocional.
Jeff: Talvez não. Neste ponto, tudo acontecerá na quadra. Mas certamente teria sido incrivelmente estranho para a NASCAR conceder o campeonato a Michael Jordan na mesma semana em que estavam todos juntos no tribunal federal.
Jordânia: A NASCAR pode ter que fazer um acordo porque a perspectiva de manter sua equipe vencedora no tribunal federal dos EUA não é boa. Mas esse navio também já parece ter navegado. A NASCAR já teve que lidar com uma série de aspectos negativos desde que a equipe de joint venture de Michael Jordan entrou com um processo antitruste contra ela. Será que o 23XI vencedor do campeonato realmente piorará as coisas? Talvez não.
Pergunta final da semana NOOB: Exceto no ano passado, o campeão sempre vence este torneio final. O que é um resultado predeterminado? Você pode me explicar isso? Existe um acordo de cavalheiros aqui? As equipes realmente se ajudam a vencer seu 4º campeonato, então é difícil para alguém que não esteja nesse grupo vencer?
Jeff: Existem várias teorias sobre isso. Primeiro, historicamente, você tem os melhores pilotos da temporada que são elegíveis para a corrida do campeonato, e eles vão dar tudo de si – talvez até quebrar um pouco as regras – para que se encontrem na frente. Além disso, os outros pilotos não querem ser o cara que atrapalha o candidato ao campeonato, então geralmente não correm muito com eles – isso torna mais fácil sair do campo. Mas no geral, eu diria que é o caso dos carros mais rápidos da temporada disputando o campeonato, e quando é preciso, está feito. Não creio que seja necessariamente o caso este ano, como discutiremos a seguir.
Bem, prepare o cenário para nós em Phoenix. De quem você gosta que ganhe a corrida e de quem você gosta que ganhe o campeonato? Eles serão o mesmo homem? Alguma chance de um tiro no escuro? Quem tem a bola mais longa do Campeonato 4?
Jeff: Na minha opinião, Christopher Bell deveria ser considerado o favorito para vencer a corrida. Se ganhar o campeonato, também será um título fácil. Ele venceu a corrida de primavera em Phoenix por mais de 5,5 segundos depois de largar em 20º na última advertência, dominou em New Hampshire (a pista mais próxima de Phoenix) e queria vencer em Gateway (outra pista semelhante até que fosse tarde demais). problemas com seu motor. Mas como ele não pode ganhar o título, vou com Tyler Reddick. Eu sei que Ryan Blaney será uma escolha popular e há um grande motivo para isso. Não posso culpar ninguém por Blaney ser esse cara. Mas Reddick empatou na maioria das voltas na corrida de primavera em Phoenix e liderou a segunda volta em New Hampshire. Com o total apoio da Toyota, posso ver Reddick fazendo isso no domingo.
Jordânia: Parece que veremos dois pilotos diferentes no domingo – um para a vitória na corrida e outro para o campeonato. Não se pode subestimar o quão rápido Bell foi em Phoenix nesta primavera, e você tem que imaginar que ele estará em uma missão depois que suas esperanças de título terminarem em Martinsville. Quanto ao campeonato, Blaney se torna o primeiro piloto desde Jimmie Johnson em 2011, quando conquistou o último de seus cinco títulos. Mas é possível apresentar um caso plausível para cada um dos quatro finalistas, já que o campeonato deste ano está em aberto, sem favoritos claros.
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(Foto de Tyler Reddick: Jared S. Tilton/Getty Images)
