SOUTH BEND, Indiana. – O anúncio só funciona se o Irlandês vencer.
Enquanto Notre Dame se prepara para iniciar sua 12ª série consecutiva do Shamrock, jogos regulares fora do local que são tanto um outdoor para a universidade quanto para o programa de futebol, Marcus Freeman entende a pressão. O número 6 Notre Dame (9-1) enfrentará o número 19 do Exército (9-0) no Yankee Stadium (19h, NBC), tendo vencido todos os 11 jogos anteriores da Shamrock Series, incluindo os últimos três contra competições de classificação vencidas. Os irlandeses são os favoritos por duas tacadas. E eles estão a apenas duas vitórias de chegar ao primeiro playoff de futebol universitário de 12 times, possivelmente no próximo mês, no Estádio Notre Dame.
AtléticoAs previsões dão aos irlandeses 83 por cento de chance de entrar em campo e 54 por cento de chance de sediar o jogo. Notre Dame enviou informações sobre ingressos CFP aos titulares de ingressos de temporada no início desta semana.
Então, sim, parece que os irlandeses estão se aproximando do horizonte da pós-temporada. O que Notre Dame verá quando chegarem lá, bem, é semelhante ao que acontece no sábado à noite em um dos locais mais famosos do esporte, seguido no próximo fim de semana em outro endereço icônico.
VÁ MAIS PROFUNDO
Como um ex-aluno da Notre Dame ajudou o exército a voltar às vitórias
Aqui estão três chaves para Notre Dame vs. Exército, além de uma previsão.
Encontre mãos quentes
O jogo de passes de Notre Dame tem sido um trabalho em andamento durante toda a temporada, mas nas últimas semanas houve uma melhoria constante, já que Riley Leonard parece estar se tornando o manual de Mike Denbrock. Por exemplo, todos os seis principais recebedores de Notre Dame conseguiram um passe contra Virginia, o primeiro desde Texas A&M. Isso está em cima de dois tight ends e dois running backs.
Qualquer ideia de que os irlandeses pudessem ter um verdadeiro recebedor parecia uma quimera após o campo de treinamento, mas agora Notre Dame parece ter um ataque que pode produzir qualquer alvo dependendo da cobertura. E depende do quarterback ver a oportunidade.
“Acho que esse (Leonard) sabe onde estão todas as peças, certo?” Denbrock disse. “E se ele tiver problemas, para onde eu vou? Ou se eu tiver que mexer no pocket, onde está todo mundo?
“Acho que evoluiu ao longo da temporada que ele sente onde estão todas as peças. E ele sabe, e tenho certeza que tem muita confiança em todos os caras que trabalham lá, que se eu der uma chance, eles vão jogar. E os caras estavam fazendo isso.”
Depois que Beaux Collins parecia um potencial WR1 na Texas A&M, todos desde então brilharam em um ponto ou outro. Na semana passada, foi Jaden Harrison, o terceiro de três jogadores de alto nível como wide receiver e um acréscimo que parecia mais uma ameaça de times especiais do que um verdadeiro wideout quando foi contratado. Em vez disso, Harrison postou três recepções para 41 jardas e um touchdown contra Virginia, incluindo seu retorno de punt longo para um pênalti.
“Em qualquer jogo, temos tantos caras que podem jogar em diferentes posições no lado receptor que eu olho para lá e penso, ‘Ok, ele está jogando no campo, agora ele está no limite, não se preocupe. Leonard disse: “Na metade do tempo, nem preciso olhar para isso, sei que esses caras podem jogar de qualquer maneira.”
O QB do Exército Bryson Daily é o 14º na FBS em jardas corridas. (Justin Edmonds/Imagens Getty)
O quarterback do Exército é diferente de tudo que Notre Dame enfrentou nesta temporada, incluindo Blake Horvat no mês passado. Ambos fazem escolhas, mas isso não significa que façam da mesma maneira. Na vitória do Exército por 14-3 sobre o Norte do Texas, há duas semanas, Daily carregou 36 vezes para 153 jardas e dois touchdowns. Tem havido um aumento na parcela de trabalho de Daily, embora ele ainda tenha uma média de quase 23 tentativas apressadas por jogo.
Isso significa que Notre Dame deve ter duas dúzias de chances de acertar o quarterback de 1,80 metro e 90 quilos. Os irlandeses sabem que precisam tirar vantagem.
“Precisamos reuni-lo”, disse o coordenador defensivo Al Golden. “Temos que encontrar maneiras de derrubá-lo. Precisamos de muitos chapéus lá. Tudo começa pela frente. Temos que direcionar a bola para onde está o nosso chapéu extra e não deixá-los dominar no ponto de ataque.”
Ao fazer o trabalho na Marinha, Notre Dame deveria obter algum benefício ao interromper uma equipe opcional. Embora os irlandeses não queiram exagerar a magnitude desta vantagem. Todo dia não joga tanto quanto Horvath. E parece provável que os militares mantenham o seu plano se este for abandonado mais cedo.
“Essa é a primeira coisa que alertamos a equipe e os jogadores sobre o domingo, é pensar que isso vai continuar. Não vai. É um intervalo limpo”, disse Golden. “É um DNA diferente: como eles constroem, como estão estruturados, onde querem atacar a bola. no geral, o MO é diferente da Marinha.”
O Exército lidera o país em corridas por jogo com 334,9, mais de 70 jardas por jogo à frente do segundo colocado UCF.
O tackle defensivo Howard Cross III continua questionável depois de torcer o tornozelo contra a Flórida há duas semanas.
VÁ MAIS PROFUNDO
O exército e seu treinador “fanático” amadureceram. Mas isso é suficiente?
Continue vencendo no ‘oito do meio’
Notre Dame descobriu sua identidade nos quatro minutos finais do primeiro tempo e nos primeiros quatro minutos do segundo tempo nesta temporada, chamando o futebol situacional de “oito do meio” e popularizado por Bill Belichick. A teoria diz que um treinador pode correr o cronômetro no final do segundo quarto para criar (ou limitar) uma posse extra, depois virar a bola para iniciar o segundo tempo e colocar a luz do dia entre ele e o adversário.
Durante a seqüência de oito jogos consecutivos de Notre Dame, os irlandeses tiveram uma média de oito vitórias consecutivas de 97-0. Isso depois que Texas A&M e Northern Illinois empataram em 0 a 0 nos últimos quatro minutos do primeiro tempo e nos primeiros quatro minutos do segundo.
Freeman não vê esse sucesso como uma coincidência.
“Acho que enfatizamos dois minutos por semana no ataque e na defesa”, disse Freeman. “Nós nos damos bem com situações diferentes. Toda semana pode ser o fim do tempo, o fim da situação de jogo, mas toda semana a nossa galera sabe que vamos ter um bom período que temos que fazer.
Freeman criou cenários no final do treino quase por acidente, consultando o treinador esportivo Rob Hunt sobre como gerenciar a carga de trabalho no treino. Isso fez com que Freeman desse uma pausa à equipe no meio do treino. Em seguida, levou a uma simulação do final do tempo antes da paralisação e após o início do terceiro quarto.
“Tenho feito isso o ano todo porque acho que é uma ótima maneira de simular o jogo”, disse Freeman. “Ei, faça uma pausa rápida. Pode ser como o fim de uma série ou o fim de uma metade, toca a buzina, recarrega, foca e vamos embora. “
O Exército venceu os oito intermediários em nove jogos, por 48-10.
Profecia
Quando o Exército perdeu por um field goal no primeiro quarto no Norte do Texas, foi a primeira vez que os Cavaleiros Negros perderam em toda a temporada. Esse déficit durou menos de seis minutos. Foi assim que o Exército dominou durante toda a temporada. É também uma homenagem à agenda dos Cavaleiros Negros, incluindo quatro treinadores demitidos e uma equipe do FCS.
Notre Dame é um grande passo. E o Exército sabe disso, o que pode ser vantajoso para os Cavaleiros das Trevas. Notre Dame flexiona seus músculos, mas nunca entra na cabeça do Exército (veja: Seis reviravoltas na Marinha), o suficiente para se afastar no quarto período.
Notre Dame 28, Exército 13
VÁ MAIS PROFUNDO
Estado de Indiana-Ohio, Exército-Notre Dame e 12 batalhas: os 10 melhores confrontos de futebol universitário da semana 13
(Foto superior: Michael Reeves/Getty Images)
