A caminho da pior temporada de futebol americano de Oklahoma em décadas, o presidente da escola e o diretor atlético deram seu apoio ao técnico Brent Venables e reprimiram as especulações de que uma mudança de treinador poderia estar chegando.
O presidente do Oklahoma, Joseph Harroz Jr., disse que seu compromisso com o técnico do terceiro ano era “acéfalo”.
“Estou no futebol de Oklahoma há muito tempo. Temos o treinador certo. Este é o nosso treinador”, disse Harroz aos repórteres após a reunião de gabinete de terça-feira. “Sabíamos que seria um ano difícil entrar na SEC no primeiro ano.”
Os Sooners começaram esta temporada na classificação, mas estão 5-5 no geral, 1-5 na SEC, com jogos contra Alabama e LSU restantes após o fim de semana. Oklahoma não perde um jogo da temporada regular e perde um jogo de bowl desde 1998.
Venables, ex-coordenador defensivo de Clemson e técnico estreante, está com 21-15 e 11-13 em jogos de conferência desde que substituiu Lincoln Riley em Norman. Ele teve um recorde de 6-7 em seu primeiro ano, mas se recuperou com 10 vitórias no ano passado, a última em Oklahoma como membro do Big 12.
O diretor atlético Joe Castiglione contratou Venables, que passou 13 anos como assistente em Oklahoma antes de ir para Clemson e ajudar os Tigers a ganhar dois títulos nacionais, depois que Riley surpreendentemente partiu para o sul da Califórnia.
“Estamos cientes de que não cumprimos o padrão de Oklahoma para 2024”, disse Castiglione aos repórteres. “Dito isto, acreditamos muito no treinador Venables e na nossa equipa. Estamos totalmente focados em apoiá-los e encontrar todas as soluções para fazer as melhorias necessárias o mais rapidamente possível, bem como em preparar-nos para o próximo ano e trabalhar com o treinador. Venables por ajudar em todos esses processos.
Venables já demitiu o coordenador ofensivo do primeiro ano, Seth Littrell, com o ataque dos Sooners classificado em 128º lugar no país em jardas por jogo (4,74).
Venables assinou um novo contrato de seis anos em junho passado no valor de cerca de US$ 52 milhões.
(Foto: Ed Zurga/Getty Images)
