A produção abaixo do esperado de Connor Bedard nesta temporada foi fácil por causa de seus números brutos.
Desde sua baixa porcentagem de arremessos até seu alto número de chances, havia razões óbvias pelas quais não havia preocupações com seu jogo. Parecia que era apenas uma questão de tempo até que ele começasse a aproveitar as oportunidades com o Chicago Blackhawks.
Mas então, de repente, aconteceu o oposto. Nos últimos dois jogos de Bedard, não só os seus golos não foram marcados, como também as oportunidades. Ele teve um chute que errou a rede em um jogo de cinco contra cinco contra o Dallas Stars na quinta-feira e depois apenas um chute que errou a rede contra o Minnesota Wild no domingo.
Foi o tiroteio de domingo que ocorreu depois de um longo tempo na zona ofensiva.
Embora dois jogos possam não ser uma amostra significativa, a falta de chutes de Bedard é fora do comum, mesmo neste curto período. Ele não havia feito menos de duas tentativas de field goal em um jogo durante toda a temporada até quinta-feira, marcando a terceira vez em sua carreira de 84 jogos que teve menos de duas tentativas de field goal em jogos consecutivos.
E então, para ampliar o escopo, há o problema maior de Bedard ainda não produzir no ritmo esperado em sua segunda temporada na NHL. Ele marcou três gols em 16 jogos e nenhum gol nos últimos sete jogos.
Painless definitivamente parece que seu jogo acabou. Mesmo quando não estava marcando antes, ele estava pelo menos feliz com o que estava criando. Este não é mais o caso.
“Você pode procurar em todos os lugares, mas sinto que estou afetando mais o jogo”, disse Bedard na segunda-feira. “Senti que no início do ano estava fazendo muitas jogadas onde era muito perigoso. Ultimamente, tenho sido menos afetado e não mudei muito, então espero poder contribuir mais.”
Então o que está acontecendo?
A competição pode ter algo a ver com isso. Com as recentes mudanças de estrelas, eles consistentemente combinaram a linha de Jamie Benn, Wyatt Johnston e Logan Stankoven com a linha Bedard. Contra uma linha que incluía Lucas Reichel e Taylor Hall, os Stars tiveram 20-6 nas tentativas de chute, 9-3 nos chutes a gol e 1-0 nos gols. Contra os Wildcats, foi difícil atacar, já que a maioria dos Blackhawks e a linha de Bedard não eram diferentes. Nas 12:15 de Bedard no gelo cinco contra cinco, o Wild liderou por 11-3 nas tentativas de chute, 5-2 nos chutes a gol e 1-0 nos gols.
“Primeiro, ontem foi um time muito bom e foi um jogo de teste acirrado, durante todo o jogo”, disse o técnico do Blackhawks, Luke Richardson, explicando as oportunidades limitadas de Bedard. “Acho que os dois times jogaram muito hóquei, hóquei de estrada, muitas viagens. Acho que foi o mesmo jogo de xadrez até que assumimos a liderança e eles tiveram que abrir um pouco e provavelmente não executamos tão bem na terceira partida, mas eles são uma boa equipe. Eles foram duros com você. Isso provavelmente influencia um fator. Eu acho que você tem que jogar de forma simples às vezes. Mesmo os mocinhos só precisam subir e descer na linha e arremessar o disco, e então você terá suas chances dessa forma. … Quando você não tem gols e está acostumado a fazer gols, acho que tem que simplificar e só passar em linha reta e arremessar discos e acertar alguns chutes e isso empurra a defesa para trás e às vezes você tem um pouco de espaço .tem mais depois disso.”
Colegas indolores também podem ser afetados. Reichel correu para enfrentar Bedard no início do jogo de quinta-feira. Hall também foi promovido à primeira linha. Quando isso não funcionou, no domingo, Bedard ficou com Rachel e Nick Foligno. Bedard teve uma porcentagem de arremessos de 18,16 contra os Stars e 18,8 contra os Wildcats, suas duas notas mais baixas em uma temporada regular. Um truque estatístico natural.
Dar uma chance a Reichel fazia sentido devido ao seu jogo recente, mas há uma curva de aprendizado para jogar com jogadores diferentes. Reichel foi frequentemente atrasado por Bedard contra os Stars e rejeitado em olhares abertos. Reichel também tinha tendência a ir à rede quando Bedard começou a pedalar na zona ofensiva em vez de se firmar como opção. Reichel foi melhor na última vez contra os Wildcats.
Esse é um exemplo de quinta-feira, quando Reichel mal olhou para a rede antes de tentar um passe para Bedard.
Reichel mostrou recentemente que pode manter sua própria linha no centro, mas os Blackhawks também não têm muitos jogadores com sua velocidade que possam demitir Bedard se conseguirem se recompor.
Imagine se eles pudessem encontrar maneiras de fazer jogadas como essa de forma consistente.
Richardson sinalizou na segunda-feira para embaralhar a escalação de Bedard novamente, mas Richardson tem tempo para tomar uma decisão esta semana e seu próximo jogo só será na quinta-feira. Richardson admitiu que Bedard e Reichel ainda não sentem um pelo outro.
“E acho que está mudando um pouco também, então caras diferentes na sua linha, é difícil conseguir consistência”, disse Richardson. “Mas tentamos manter todos em sincronia e às vezes temos que tirar alguém da linha para ajudar outra linha e às vezes isso atrapalha o fluxo. Portanto, não é apenas a linha de Connor, são todas as linhas. temos alguns dias para decidir antes da viagem e, novamente, precisamos descobrir uma linha que funcione melhor no futuro.”
Richardson testou vários jogadores diferentes com Bedard nesta temporada. Na temporada passada, Bedard teve companheiros mais consistentes. Philipp Kurashev jogou com Bedard com uma pontuação de 764:13 de 1.043:09 de cinco a cinco. Foligno esteve com ele por 377:13 e depois os demais colegas foram embora. Nesta temporada, os maiores vizinhos de Bedard foram Teuvo Terevainen (139:01), Foligno (101:03), Kurashev (64:55), Reichel (43:42), Ryan Donato (38:45), Hall (32: ). 37) e Ilya Mikheev (21:12). Ter Bedard e a análise defensiva foi melhor no início da temporada ao jogar com Terevainen, mas eles não criaram muito ataque juntos e Richardson os separou.
Surge a questão se é possível trabalhar em qualquer combinação em Bedard ou esta combinação deve ser adequada para Bedard? Talvez um pouco dos dois.
“Esse é o nosso trabalho, mas como jogador, você tem que encontrar uma maneira de colocar o disco na rede, não importa com quem você esteja jogando, e esse é o seu trabalho, e o nosso trabalho é descobrir quem fará o melhor. em todos os cenários. “Kurshi provavelmente começou a temporada mais devagar do que queria. Sei que ele fez um vídeo com os treinadores esta semana e trabalhou em alguns aspectos de seu jogo”, disse Richardson. e acho que ele deu um passo no último jogo. Acho que não foi apenas o gol dele na prorrogação, acho que o jogo geral dele está muito melhor, então talvez isso o coloque contra Connor e até Teuvo e talvez Nick. de volta, acho que há uma rotação dependendo do que precisamos contra um determinado time. E isso pode ser uma coisa boa, eles podem estar animados por estarem juntos novamente e tiveram uma boa química no ano passado. tiveram um bom sucesso, então isso é definitivamente algo a considerar. “
Bedard queria construir química com companheiros de equipe consistentes, mas também percebe que a combinação não funcionou perfeitamente nesta temporada.
“Acho que você sempre quer, porque isso significa que vocês estão bem”, disse Bedard. “Mas estamos tentando muitas coisas. Vamos ver o que dá certo e então vai pegar.”
Por mais que a competição e os companheiros de equipe sejam importantes, a produção de Bedard também o é. Grandes jogadores jogam independentemente de quem estão no gelo ou contra quem estão. Eles pegam o que a defesa lhes dá. Eles aproveitam os pontos fortes de seus colegas. Eles levam o jogo a seu favor.
Painless não é muito aberto sobre o que acha que precisa ser consertado, mas aceita sua responsabilidade.
“Definitivamente não tenho jogado bem ultimamente”, disse Bedard. “Estou tentando melhorar.”
Como Foligno apontou, os Blackhawks ainda precisam de Bedard para intensificar o jogo do time quando o ataque não está carregado.
“Faz parte de ser um jovem jogador”, disse Foligno. “Todos nós passamos por isso, seja você jovem ou velho, mas isso só faz você perceber que é uma liga difícil. Se você for examinado, o que você faz pelo time? esse é o papel que ele desempenha, e há muitos caras em nossa equipe que precisam encontrar uma maneira de produzir que o mais importante é isso. o resto da sua equipe deve estar em um lugar onde não prejudique a equipe.
“Conversamos sobre isso em grupo para muitos caras: se você não está marcando gols, o que está fazendo ajudando o time de outras maneiras? Isso é vencer no hóquei e é aí que você cresce como jogador. Connor agora sabe isso aprende. Ele encontra o seu caminho na súmula. Quanto mais você força, pior fica. gols e pontos para o nosso time, mas certifique-se de que o outro lado do seu jogo – quando não estiver lá – seja realmente forte, vamos formar um grupo.”
(Foto de Connor Bedard e do famoso defensor Ilya Lyubushkin: Jerome Miron/USA Today)
