“De longe o pior jogo que vi nesta temporada.” Esse foi o veredicto de um jornalista que testemunhou o empate em 0 a 0 do Everton com o West Ham no sábado, e poucos presentes discordaram.
Esses jogos foram empatados para a equipa de Sean Dyche, que enfrentou a desvantagem no leste de Londres. Às vezes, uma partida de futebol ameaçava estourar. Os talentos criativos de Iliman Ndiaye, do Everton, e Crisencio Summerville, do West Ham, tentaram levantar suas equipes – e por um breve período estiveram perto de fazê-lo – mas, no geral, eram duas equipes da Premier League que lutavam para ficar longe de problemas.
O calendário não faz muito para nenhuma das equipes – ambas ainda estão na metade inferior da tabela – mas podem ser os Wolves no caso de Julen Lopetegui, técnico que ainda conta com total apoio de sua diretoria. Para Dyche, é um marco valioso após a derrota em Southampton, em 2 de novembro, e não um grande salto em frente.
No entanto, o número de lugares vazios no Estádio de Londres no início da segunda parte contou uma história, assim como os aplausos que saudaram o sinal de apenas um minuto de acréscimo no final da primeira parte. Quando o relógio marcou 90 minutos, um grupo de torcedores da casa deu as costas à ação e tirou selfies. Muitos já haviam partido. Todos sabiam que uma reviravolta tardia era improvável, mesmo que o goleiro do Everton, Jordan Pickford, vencesse Danny Ings duas vezes para manter o placar.
Jordan Pickford desempenhou um papel fundamental ao ajudar o Everton a ganhar um ponto contra o West Ham (Harriet Lander/Getty Images)
A questão que ambos os clubes devem responder é se os seus adeptos são mais do que isso. Nenhum dos grupos de torcedores compareceu ao jogo com muita esperança ou expectativa, e a atmosfera monótona fez parecer que assistir ao jogo era algo caro, e não o destaque da semana. Os torcedores pagam um bom dinheiro por seus assentos. Embora os resultados sejam fundamentais, eles também querem entreter, e o sábado foi escasso. Estava rindo e suportando futebol.
O anfitrião West Ham oferece um alerta enquanto o Everton se prepara para seu próximo capítulo com um novo estádio previsto para abrir na próxima temporada e um potencial novo proprietário, Friedkin Group (TFG).
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Lopetegui substituiu David Moyes como técnico no verão e deu início ao que deveria ser um novo amanhecer ousado e progressista. Mas a realidade atual do West Ham é de resultados ruins e desempenhos desanimadores, apesar de gastar cerca de £ 130 milhões (US$ 168 milhões) em jogadores neste verão. O espanhol continua em terreno instável após o empate de sábado e, embora ainda seja cedo, o futebol é monótono, pouco inspirador e sem vida.
Houve reclamações semelhantes de alguns torcedores do Everton sobre o estilo de jogo e a tomada de decisões de Dyche, mesmo que ele não tenha recebido nada parecido com a sorte do adversário no sábado.
O ex-técnico do Burnley desempenhou um papel fundamental em manter o Everton à tona nos últimos anos, especialmente na temporada passada, ao lado de dois pontos separados, mas tem lutado para chegar à frente.
Apesar de um início de temporada favorável, o Everton ainda está muito próximo da zona de rebaixamento e o calendário logo ficará mais difícil, com Manchester United, Liverpool, Arsenal, Chelsea e Manchester City chegando em dezembro.
Este é um período intermédio importante até que o GFT assuma oficialmente o poder. Tudo e todos no clube estão atualmente sob vigilância, inclusive o dirigente, enquanto o processo de aceitação continua.
Com Dyche sem contrato no final da temporada e ainda sem uma oferta de novo contrato, será um teste de até seis meses para mostrar que ele pode fazer parte da nova era do Everton. Para isso, ele e sua equipe precisam dar alguns sinais de progresso.
Sob Dyche, Everton pode ser funcional, mas raramente divertido. Às vezes, nesta temporada, eles também não estiveram. O tema da campanha foi sobre uma equipe que luta por ritmo e equilíbrio e que não apresenta o mesmo desempenho de antes.
Abdoulaye Doucourt substituiu o ferido Dwight McNeil no sábado (Harriet Lander/Getty Images)
A solução de Dyche para a ausência de Dwight McNeil devido a lesão no sábado foi retornar ao plano da temporada passada, com Abdoulaye Doucoure como um número 10 um pouco inadequado, mas pronto. Até mesmo o novo – ou, neste caso, ajustado – se assemelha ao antigo.
Doucourt torna o Everton mais seguro na posse de bola e mais difícil de bater, mas falta talento no terço final. Ele erradica algumas de suas deficiências.
O ataque do Everton voltou a ser forte no leste de Londres; como o West Ham, eles eram melhores marcando gols do que tentando manter a posse de bola. Quando Idrissa Gué cabeceou para casa no início da primeira parte, Doucoure foi duro e foi tentador ver como Ndiaye, que estava na esquerda, lidou com essas oportunidades.
O internacional senegalês tem mostrado momentos ocasionais de qualidade, mas o Everton precisa de encontrar uma forma de o envolver mais. Dyche pode ter ferramentas maiores do que na temporada passada, mas ainda está desenvolvendo um esquema ofensivo consistente e viável. Isso deixa alguns fãs desconfortáveis.
O núcleo de Pickford, Jarrad Branthwaite e James Tarkowski provavelmente lhes dará pontos suficientes para permanecerem vivos, mas o ataque precisa de um trabalho significativo.
Em apenas quatro dos 11 jogos nesta temporada eles registraram um total de gols esperados (xG) superior a um. Em apenas três jogos terminaram com um xG superior ao dos seus adversários.
Em jogos difíceis, eles raramente pegam a corrente. Isso torna programas como o sábado uma possibilidade distinta no momento.
O futuro deve ser cada vez mais brilhante.
(Foto superior: Harriet Lander/Getty Images)
