A ida do Arsenal à Inter de Milão acontece no horário oposto.
Eles começaram a campanha deste ano na Liga dos Campeões mantendo uma seqüência de três vitórias consecutivas na competição desde 2007, uma sequência de quatro partidas que durou de setembro a novembro daquele ano. Mas na Premier League, eles não conseguiram manter o adversário fora dos últimos seis jogos. O goleiro David Raya se saiu melhor nas duas competições, mas foi por necessidade.
No campeonato, Raya tem um pouco mais de chutes a gol a cada 90 minutos (4,3) este ano do que no ano passado (2,2). Enfrentando mais arremessos neste período, Raya não está apenas tendo uma média de mais defesas (3,2 contra 1,4 no ano passado), mas também mantendo uma porcentagem maior de arremessos contra ele (77 por cento a 68 por cento).
Tornar-se um atacante um pouco mais eficiente e mais frequente significa que a importância de Raya no Arsenal aumentou. As dúvidas que atormentaram os seus primeiros meses no clube já não existem, mas o espanhol não pode fazer muito ao lidar com um número tão grande de golpes.
Mesmo que Raya tenha mantido três jogos sem sofrer golos nos primeiros quatro jogos da temporada da Premier League, ele teve que fazer três defesas incríveis para manter o Arsenal vivo. A primeira partida foi contra o Wolverhampton Wanderers e Jørgen Strand Larsen marcou 1-0. Sua reação ao negar Ollie Watkins depois que Amadou Onana acertou a trave em Villa Park foi 0 a 0 uma semana depois, e ele fez uma defesa crucial com os pés contra Yasin Ayari, do Brighton & Hove Albion, para manter o empate do Arsenal em 1 a 1. .
Os dois primeiros foram indicados ao prêmio da Premier League do Mês de agosto, com dois gols contra o Villa, o vencedor.
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– Premier League (@premierleague) 13 de setembro de 2024
Desde agosto, diversas tendências expuseram Raya e Arsenal mais do que na temporada passada.
O primeiro, claro, são os três cartões vermelhos que recebeu nos primeiros oito jogos da campanha. Naturalmente, estes jogos distorcem quaisquer números sobre os golos do Arsenal. Brighton marcou 22 bolas (4 no alvo), Manchester City 33 (11 no alvo) e Bournemouth 12 (4 no alvo). Os únicos outros jogos que rivalizam com esses números são o Aston Villa fora, quando o Arsenal fez 11 chutes (três no gol) e o Tottenham Hotspur fora (15 chutes, cinco no gol).
Os tipos de remates que o Arsenal enfrenta também mudaram em parte devido a uma mudança na sua abordagem devido à suspensão e lesão de Martin Odegaard.
Contra o Tottenham e no segundo tempo contra o Manchester City, o Arsenal ficou feliz por perder a bola. Em ambos os jogos, isso obrigou o adversário a realizar chutes de longa distância, muitos dos quais foram bloqueados imediatamente. Esses chutes muitas vezes vêm da entrada da área ou através de cruzamentos, o que se reflete na proporção de chances de jogo aberto contra o Arsenal nesta temporada.
A defesa reconfortante do Arsenal desta forma é parte do que o ajudou a ficar 12 jogos fora de casa sem perder na Premier League em 2024, antes da derrota por 2-0 para o Bournemouth em Outubro.
Esta temporada, em comparação com a distribuição mais uniforme de oportunidades dada na época passada, houve oportunidades significativas dadas ao lado esquerdo do Arsenal. Uma grande parte disso será o Manchester City chutando pelo flanco direito, mas ainda assim, depois de 10 jogos no campeonato, o Arsenal parece ter estado mais vulnerável.
Outra tendência inútil nesta temporada tem sido doar bens por nada. Isso aconteceu diversas vezes desde agosto deste ano, quando o Arsenal manteve 11 jogadores em campo.
Na primeira jornada, aconteceu duas vezes, com um toque solto de Thomas Partey e um passe cego de William Saliba originando remates à baliza. Felizmente, nem Rayan Ait-Nuri nem Mateus Cunha aproveitaram esta vantagem.
Na semana seguinte, o Aston Villa fez uma entrada perigosa em Gabriel e o despojou. Isso levou ao primeiro touchdown do jogo, que Watkins deveria ter marcado. Tanto Watkins quanto Morgan Rogers podem ser vistos sinalizando para Gabriel que Leon Bailey deveria começar a pressionar antes que Saliba passasse por ele.
Os primeiros gols do Bournemouth e do Liverpool também vieram de reviravoltas de Raya e Mikel Merino, o que mostrou a importância de não dar ao adversário uma “porta” onde ele não estava.
O fato de o Arsenal não ter sofrido golos nos três jogos anteriores à derrota para o Bournemouth foi levantado na coletiva de imprensa pré-jogo de Arteta naquela semana. Sobre como ele estava, ele disse: “Especialmente pelo fato de termos perdido certos objetivos e as pequenas coisas que perdemos nesses objetivos.
“Trata-se de ser muito consistente e garantir que jogamos com urgência, criatividade e foco em todas as ações porque nos últimos jogos, principalmente em casa, temos sofrido gols. “
Arteta destacou os gols de Leicester City e Southampton, todos provenientes de momentos aparentemente insignificantes nos jogos do Arsenal. O primeiro gol do Leicester veio de uma cobrança de falta ao lado, depois que Saliba sofreu uma falta inadvertida. O segundo, um excelente voleio de James Justin, saiu de um cruzamento depois que Jurrien Timber o derrotou na direita. Contra o Southampton, um corte no canal direito do Arsenal desalojou Cameron Archer – a defesa preparou-se para atacar, mas Raheem Sterling perdeu no meio-campo.
Quase um mês depois, o argumento de Arteta sobre urgência e foco permanece tanto na posse quanto na posse. Nem todos os passes ou toques serão perfeitos, especialmente sob pressão, mas mais clareza poderá manter o Arsenal no controle dos jogos por mais tempo. Defender mais em canais mais amplos do que os momentos que levaram aos gols de Leicester, Southampton e Newcastle pode ajudar a evitar gols vindos de “pequenas coisas”, como disse Arteta.
Embora Raya tenha estado menos ocupado na Liga dos Campeões este ano (1,3 defesas por 90) do que no ano passado (1,7 defesas por 90), o Arsenal ainda depende dele. Seu pênalti dobrou para negar a Matteo Reteghi, da Atalanta, os primeiros pontos da temporada europeia. Ele então fez duas defesas cruciais de Achraf Hakimi e João Neves na vitória por 2 a 0 sobre o PSG e também fez uma defesa crucial com as mãos na vitória por 1 a 0 sobre o Shakhtar Donetsk.
Depois de precisar dele na primeira metade da temporada passada, o Arsenal se beneficiou muito da presença de Raya neste ano. Suas duas defesas na disputa de pênaltis contra o Porto na temporada passada foram provavelmente o ponto de virada do ponto de vista dos chutes a gol, e ele tem sido extremamente confiável desde então.
O Inter de Milão será um teste, mas não será um grande golpe se Raya voltar a dominar a Europa.
Independentemente do que acontecer em San Siro, o foco estará em como o Arsenal pode protegê-lo. Raya ganhou o prêmio Luva de Ouro da Premier League na temporada passada, fazendo apenas 45 defesas em 38 jogos, com 16 jogos sem sofrer golos. Neste período, ele já fez 29 defesas e manteve apenas 3 jogos sem sofrer golos em 10 jogos do campeonato.
Embora as nomeações da economia do mês sejam interessantes, a paz que acompanhou sua luva de ouro é a preferida. Não se trata apenas de Raya, mas de estabilidade diante dele.
(Foto superior: Stuart MacFarlane/Arsenal FC via Getty Images)
