Por que Aryna Sabalenka ultrapassou Iga Sviatek no ranking WTA e se tornou a número um do mundo

Na segunda-feira, o mundo do tênis acordou com uma surpresa e Aryna Sabalenka se tornou a Iga Sviatek número 1 no ranking WTA.

Sabalenka, que ganhou dois títulos de Grand Slam em uma temporada excelente, tem travado uma batalha pela supremacia com Svitek – que tem seu próprio título e cinco títulos em 2024 contra os quatro de Sabalenka – durante todo o ano. Esperava-se que continuasse até as finais do WTA Tour do próximo mês em Riad, na Arábia Saudita, onde Sviatek defenderá seu título.

Em vez disso, Svitek perdeu 120 pontos no ranking na última atualização e Sabalenka perdeu 10, o que a fez ultrapassar sua rival para iniciar a nona semana de sua carreira como a tenista feminina mais bem classificada do mundo.

Mas ambos os jogadores perderam o mesmo torneio na semana passada, então o que aconteceu?

Por que Sviatek e Sabalenka perderam seus pontos no ranking?

De acordo com as regras da WTA, os jogadores devem participar e jogar seis torneios de nível WTA 500 por temporada. Se um jogador participar em menos do que isso, ele perde os pontos de classificação que ganhou nos piores resultados da temporada em todas as categorias de torneio como penalidade – não apenas nos eventos de nível 500.

O Pan Pacific Open em Tóquio é o único evento WTA 500 que resta nesta temporada e começa hoje (segunda-feira, 21 de outubro), com Svitek disputando dois eventos de nível 500 e Sabalenka quatro:

Nenhum dos jogadores consegue agora acertar o número necessário de seis, então eles começam a perder pontos. O pior resultado de Svitek na temporada até agora foi sua derrota na quarta rodada para a número 28 do mundo russo, Ekaterina Alexandrova, no Miami Open em março, que é um torneio WTA 1000. Ele marcou 120 pontos para chegar a esta fase do torneio.

O pior resultado de Sabalenka em 2024 é sua segunda derrota para a croata número 19 do mundo, Donna Vekic, no Campeonato de Tênis de Dubai, também WTA 1000, pelo qual conquistou 10 pontos. Limpar estes pontos apagaria a vantagem de Svitek sobre Sabalenka e colocaria este último na liderança:

Sviatek e Sabalenka perderam o foco novamente?

Sim. Os próximos piores resultados foram removidos do total de pontos na atualização do ranking na segunda-feira, 28 de outubro, após o Pan Pacific Open em Tóquio. A próxima pior pontuação de Switek foi 130 para chegar à terceira rodada do Aberto da Austrália e Wimbledon, mas sua próxima melhor pontuação foi 195 para chegar às semifinais do WTA 500 em Stuttgart. Sabalenka perdeu 65 pontos e perdeu na terceira rodada do Miami Open.

Quem será o número 1 do mundo no final do ano?

Isso ainda será decidido nas finais do WTA. As probabilidades estão atualmente a favor de Sabalenka devido ao quanto Svitek a superou no ano passado – uma ideia estranha no cerne do sistema de classificação do tênis.

Switek venceu as finais do WTA de 2023, vencendo todas as suas partidas em dois sets, derrotando Jessica Pegula por 6–1, 6–0 na final em Cancún, México, para ganhar 1.500 pontos. Sabalenka perdeu uma de suas partidas na rodada (para Pegula) e depois perdeu para Svitek nas semifinais e recebeu 625 pontos. Esses pontos também foram rebaixados na segunda-feira, 28 de outubro.

Usando uma penalidade de pontos pendentes e a perda de pontos do ano passado nas finais do WTA, Sviatek deve superar um déficit de 1.046 pontos em Riad para recuperar o primeiro lugar no ranking:

A Swiatek já corrigiu o déficit de classificação antes?

Sim, e ela fez isso contra Sabalenka no ano passado. Sabalenka avançou para as finais do WTA com uma vantagem de 630 pontos sobre Sviatek para se tornar o número 1 do mundo. Mas Svitek destruiu a quadra, perdendo apenas 20 jogos em 10 sets. Pegula, que o enfrentou na final, foi claro quanto ao motivo: “Ele realmente queria aquela classificação”, disse o americano em entrevista coletiva após a final. “Você podia vê-lo competindo aqui… Ele estava esmagando as pessoas como fez hoje.”

Depois que Svitek desistiu do WTA 1000 China Open em setembro (onde foi a atual campeã e, portanto, perdeu 1.100 pontos), Sabalenka disse esperar que eles continuem a lutar pelas finais ao longo da temporada. .

Aryna Sabalenka é a número 1 do mundo pela segunda vez em sua carreira. (Wang He/Imagens Getty)

“Espero que ele resolva a situação como técnico e volte na final em sua melhor forma”, disse Sabalenka em entrevista coletiva em Wuhan, também na China. “Espero que possamos jogar um contra o outro lá.”

A “situação de treinador” em que Swiatek se separou de Tomasz Wiktorovski, com quem conquistou quatro títulos de Grand Slam, tornou-se de facto conhecida. Desde então, Switek contratou Wim Fissette, que treinou Naomi Osaka, Kim Clijsters e Angelique Kerber para títulos de Grand Slam. Todos os três primeiros são o número 1 do mundo.

O que Sabalenka disse sobre se tornar o número 1 do mundo?

Falando em uma coletiva de imprensa em Riad antes das finais do WTA, Sabalenka disse que não tinha absolutamente nenhuma chance de acordar no topo do ranking.

“Eu realmente não sabia o que iria acontecer. Eu disse como? O que aconteceu? Onde ou quando ele perdeu esses cem pontos?’

“É difícil. Eu não esperava. Acordei na manhã seguinte. Meu namorado me disse: ‘Oh, parabéns, você é o número 1.’

“Eu quero o quê?”

O que Switek disse sobre perder o primeiro lugar no ranking mundial?

Sviatek admitiu na sua conferência de imprensa em Riade que esperava perder esta posição mais cedo.

“Obviamente, acho que vou sentir falta de duas semanas atrás. Honestamente, não me importo”, disse ele.

Ele falou sobre as regras obrigatórias da competição, que levaram à perda de pontos: “Algumas coisas já foram decididas em relação ao calendário e às competições obrigatórias. É algo que não podemos retirar porque é um negócio, é o nosso contrato, é dinheiro.

“É claro que não será fácil. Depende. Acho que é tudo uma questão de planejamento adequado, tomar as próprias decisões independente do que aconteça com a classificação, às vezes haverá corridas obrigatórias. A prioridade deve ser a nossa saúde como um todo”, afirmou.

(Principais fotos: Getty Images)