Os Vancouver Canucks não jogam um bom hóquei, mas parecem um bom time – com potencial, talvez um grande time.
Esta é a dupla que enfrentamos com 10 jogos pela frente na temporada 2024-25. Ainda é cedo e o tamanho da amostra ainda é pequeno, é claro, mas com base nas tendências da equipe, devemos estar preparados para aceitar uma realidade muito complexa de onde os Canucks estão.
O desempenho dos Canucks tem sido fraco na maioria dos aspectos do jogo e algumas falhas apareceram durante o primeiro mês da temporada, mas o grande quadro é a sua capacidade de somar pontos enquanto lidam com inúmeras atuações, lesões importantes e uma defesa instável. Matar aponta para um teto mais alto do que o da temporada passada – mesmo que as coisas tenham corrido bem.
Se isso parece confuso, é verdade. O hóquei é um jogo que pode e irá enganar você, especialmente em amostras pequenas.
Esta equipe Canucks em particular, e especialmente em sua era atual, tem sido difícil de ver com clareza. Vimos esse grupo manter uma formação exclusiva – ‘Bruce está aí!’ corrida e os primeiros três meses da temporada 2023-24 em particular – e também os vimos nem mesmo superar os obstáculos para iniciar as temporadas 2021-22 e 2022-23. Nós os vimos jogar hóquei desorganizado e egoísta como um time; e vimos eles apostarem em um jogo estruturado e baseado em equipe com grande efeito.
Este ano, os Canucks parecem estar presos na segunda marcha e nunca chegaram perto de inspirar o hóquei ao marcar 13 pontos em seus primeiros 10 jogos, a segunda melhor porcentagem de pontuação na Divisão do Pacífico.
A competição de sábado à noite em San Jose capturou a essência de como foi esta temporada em alguns aspectos. Vancouver esteve no controle durante todo o jogo, superando os Sharks por cinco contra cinco, e a vitória parecia inevitável, embora Vancouver estivesse perdendo durante a maior parte da noite.
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Mas, no final, os Canucks não foram suficientes para garantir uma vitória clara. A jogada final do jogo, em que Fabian Zetterlund aparentemente abriu uma grande abertura enquanto os Sharks faziam seis contra cinco, foi instrutiva. Foi um fracasso terrível e indesculpável; o tipo de coisa que fazemos nunca vi este clube há um ano.
Se Zetterlund não tivesse se atrapalhado na vaga quando o tempo expirou, os Canucks estariam em sério risco de perder sua segunda vantagem no final do terceiro período, faltando 90 segundos para o fim.
Foi uma peça compreensivelmente perturbadora. “Esta equipe não tem o mesmo nível de cão” e tudo mais. Embora esta não seja de forma alguma uma afirmação injusta, uma conclusão mais precisa é um pouco mais contraditória.
A verdade é que Vancouver não teve um bom desempenho, não importa o que diga o seu histórico. Tem apenas uma vitória clara e um saldo de gols negativo nos primeiros 10 jogos. As únicas vitórias regulamentares dos Canucks foram contra times de loteria de 2.025, como Philadelphia Flyers, Chicago Blackhawks, Pittsburgh Penguins e Sharks.
A lista de razões para o forte desempenho de Vancouver é extensa. A forma do pivô Elias Petterson tem sido bastante irregular durante os primeiros 10 jogos desta temporada, e a preocupação com seu jogo atingiu uma espécie de febre tóxica entre os fãs do Canucks. JT Miller foi produtivo, mas confiou em jogar com a melhor dupla e geralmente parecia menos de 100%. As novas adições irrestritas de Vancouver, com exceção de Kiefer Sherwood, foram dominadas pelos alas com os quais o time contou na temporada passada, como Conor Garland, Nils Hoaglander e Pius Suter. A defesa parece pior no papel e ainda pior no gelo. A segunda dupla, em particular, foi regularmente derrotada em cinco contra cinco minutos, especialmente contra times superiores com profundidade suficiente para punir a incapacidade dos Canucks de pegar o disco sem Quinn Hughes e Filip Hronek no gelo.
Enquanto isso, o apaziguador dos Canucks no início da temporada, Kevin Lankinen, não foi contratado até que o campo de treinamento já estivesse em andamento. O candidato ao Troféu Vezina, titular Thatcher Demko, continua sem cronograma de retorno, embora o clube tenha prometido que ele irá progredir. E quanto menos se falar sobre a forma do campeão dos playoffs Arthur Shilovho no início da temporada, melhor.
Mas, sem dúvida, este clube ainda faz sucesso. Os resultados foram sólidos e o processo subjacente correspondeu a eles.
No final da linha, Vancouver introduziu um equipamento totalmente novo. Hughes ganhou o Prêmio Norris no ano passado, mas parece ter alcançado outro nível como piloto de mão dupla nesta temporada. Sua dupla com Hronek dá a Vancouver uma das duplas defensivas mais dominantes da liga, e Hughes emergiu como um dos jogadores de maior impacto no hóquei, dando aos Canucks o tipo de vantagem que os fez ter uma margem de erro significativa em seus jogo. sair mais cedo
Apesar de tudo o que a tecnologia dos Canucks inicialmente estalou e soou, também está claro que seu motor tem mais potência do que em décadas.
Vancouver está gerando looks de qualidade acima da média de cinco contra cinco e depende menos de padrões de pontuação erráticos do que na temporada passada – desvios e chutes rápidos no pulso, em particular. Esta é uma equipe que, embora ainda esteja em andamento, tem a aparência de um clube que pode realmente encontrar respostas ofensivas quando os Esquilos enfrentam o adversário mais difícil nos maiores jogos do ano com a chegada da primavera. ao contrário de um clube popgun que depende de uma defesa forte e apenas de rebotes inesperados.
Já faz um tempo que os fãs de hóquei de Vancouver não têm um time realmente bom pelo qual torcer, e é fácil esquecer que às vezes isso parece ser o caso no nível da NHL.
Às vezes, sequências individuais, pequenas partes do jogo, não são rápidas. Existem lesões, novos rostos para integrar e alguns possíveis erros de avaliação para resolver. A consistência defensiva e o jogo estrutural geral da equipa foram simplesmente excelentes em comparação com a identidade defensiva de cerco que apareceu para o equilíbrio da época passada.
De certa forma, porém, é ainda mais verdade quando um time pode jogar um hóquei errático e inconsistente e ainda assim obter ótimos resultados, como Vancouver fez.
Não é fácil ver. Pode não ser tão satisfatório assistir aqui e agora. Porém, a verdade é que uma equipe que obtém resultados quando enfrenta o vento geralmente está pronta para chorar quando descobre que o vento está repentinamente nas suas costas. E ao longo de uma longa temporada de 82 jogos, o vento sempre muda eventualmente.
Mais do que tudo, é assim que esse time do Canucks me sente ao longo de 10 jogos. Pode haver pequenas coisas para se preocupar, mas no geral, parece uma equipe que tem potencial para ser realmente forte. O clube tem algum tipo de teto para melhorar o que fez na temporada passada.
Isso não quer dizer que não haja áreas significativas a serem abordadas – sua defesa acelerada vacilou na semana passada e o jogo de poder parecia melhor no sábado, mas foi praticamente inútil – mas se os Canucks conseguirem esse tipo de resultado, quando eles não estão jogando um ótimo hóquei, também deveria ser emocionante pensar no que poderia acontecer se e quando eles mudassem de marcha.
(Foto de Pius Suter comemorando após marcar o gol da vitória contra os Sharks: Ezra Shaw/Getty Images)
